Sherlock Holmes - Das ungelöste Rätsel

Fähigkeiten zahlten sich wieder einmal aus. Die Laterne segelte durch die Luft, landete genau im leeren Brustkasten des wartenden Maschinengolems und zerplatzte dort in einer Fontäne aus Petroleum und Feuer – die Flammen schossen förmlich in alle Richtungen aus dem Leib des Golems, der auf sein Herz und seine Erweckung wartete.
    „Nein!“ Der verrückte Alte achtete nicht mehr auf das Blut, das aus seiner Nase schoss, und rappelte sich auf die Füße. Wie von Sinnen rannte er an seinen kleinen Untergebenen vorbei durch die Werkstatt.
    Ich wollte ihm nicht in den Rücken schießen, und so blickte ich ihm lediglich aufmerksam hinterher, während ich noch einen Schuss auf die Gnomen unten an der Treppe abgab.
    Mit katzenhafter Behändigkeit, die ich dem Spielzeugmacher nicht zugetraut hätte, sprang der Alte an den Beinen seiner gigantischen Schöpfung aus Holz und Metall hoch, klammerte sich an den Rand der großen Öffnung im Leib des Golems und zog sich nach oben.
    Seine panischen Schreie steigerten sich zu einem schrillen Kreischen, als die Flammen auf seinen Bart übergriffen.
    „Der Kanal!“, rief ich und empfand mit einem Mal Mitleid für den Alten, obwohl seine Schergen mich und Holmes nach wie vor bedrängten.

    Holmes hatte es etwas leichter, da die Hälfte seiner Angreifer vom Feuer zerstört worden waren und angekohlt auf der Seite lagen.
    Der alte Bastler hatte sich indessen wie ein Sack Mehl zu Boden fallen lassen und schlug heftig auf seinen Bart ein, wobei er auf den Kanal und das rettende Wasser zuhüpfte.
    Ich weiß bis heute nicht, ob es die Schmerzen durch die Verbrennungen waren oder an seiner Panik lag, die ihn blind machte – jedenfalls prallte er mit ungeminderter Geschwindigkeit gegen das große Schaufelrad. Seine schwelenden Kleider verfingen sich in den Schaufeln des Mühlrads, das ihn in der Folge unnachgiebig mit ins Wasser zog.
    Kurz darauf endete das Kreischen des Alten in einem Blubbern, ehe auch dieses verstummte.
    Die Bewegungen der tickenden Gnomen wurden nur wenige Augenblicke danach ebenfalls immer langsamer, bevor sie schließlich erlahmten und die Uhrwerkkrieger erstarrten. Das Ticken aus ihren Leibern wurde immer leiser, die Frequenz niedriger.
    Tick ... Tick ... ... Tick ... ... ... Ti Mit dem Tod ihres Herrn versiegte auch die Magie, die die mechanischen Gnomen zum Leben erweckt und auf den Beinen gehalten hatte.
    Nur die Zahnräder an den Höhlenwänden und das große Schaufelrad im Wasser drehten sich von all dem unbeeindruckt weiter.
    Holmes kletterte wieder auf den Boden, wo er einen der eingefrorenen Gnomen mit der Fußspitze anstieß. Ich tippte einen anderen Aufziehkrieger am Fuß der Treppe mit dem Gewehrlauf an. Dann sah ich zum Kanal und dem großen Mühlrad – und fühlte mich elend.
    Keine Frage: Dieser Sieg war notwendig und hart erkämpft gewesen, und er mochte die Sicherheit unserer geliebten Königin und ganz Londons gesichert haben. Dennoch schmeckte er äußerst schal.
    „Ein Gegner, dessen Motive Habsucht, Hass oder Rache sind, ist immer leichter zu bekämpfen als ein Mann, der von einer aberwitzigen Obsession beherrscht wird und in seiner eigenen Welt lebt“, meinte Holmes, als wir uns zu Füßen des brennenden Kolosses trafen, aus dessen Brust immer noch heiße Flammen und schwarze Qualmwolken schlugen.
    Ich wollte in dieser Situation nicht darauf verweisen, dass Holmes selbst mindestens eine Obsession hatte, auch wenn er sie meist in positive Kanäle umleitete.
    Das Feuer arbeitete sich derweil weiter durch den Leib des mechanischen Golems, der jetzt niemals zum Leben erweckt werden, niemals von einem Uhrwerk des Todes angetrieben werden würde.
    Wir sahen schweigend dabei zu, wie der riesige Golem verbrannte.
    Danach löschten wir die Flammen, bevor sie auf den Rest der Werkstatt übergreifen konnten. Nach getaner Arbeit lehnte sich Holmes an einen Stapel roher Bretter und wischte sich Ruß aus dem Gesicht. Neben ihm standen ein paar ein für allemal stillgelegte Gnomenkrieger. Sie wirkten traurig.
    „Mycroft wird an den Dingern seine Freude haben“, meinte der Detektiv mit einem abschätzenden Blick auf die ruhenden Gnomen und die Höhlenwerkstatt, in der dunkle Rauchschwaden waberten.
    In den Händen hielt Holmes inzwischen die Flinte mit den vielen Hebeln und untersuchte die Waffe eingehender.
    „Denken Sie nicht, dass sich Ihr Bruder auch den großen Golem gerne näher betrachtet hätte?“, fragte ich meinen Gefährten.
    Holmes