Silberband 001 - Die Dritte Macht

übernächsten Tag festgesetzt. In der Zwischenzeit
entwickelte die Besatzung – Rhodan und Bull allen voran – eine Aktivität, die die Räume
des Beiboots widerhallen ließ.
    Das Boot verfügte über eine Gruppe von Reparatur-Robots. Rhodan betrachtete jede Sekunde,
während der sie untätig in den Laderäumen herumstanden, als nutzlos vertan. Er ließ Crest daher
ein Steuerprogramm für die Robots ausarbeiten.
    »Wann ist das Programm fertig?« erkundigte sich Rhodan.
    »In zehn Minuten.«
    »Donnerwetter!« entfuhr es Rhodan. »In zehn Minuten schon?«
    Crest nickte und drehte sich seinem Pult zu. Rhodan ging hinaus und merkte sich die
Uhrzeit.
    In Gedanken versunken bog er um eine Gangecke. Er hatte nicht gehört, daß sich von der anderen
Seite jemand näherte, und prallte infolge seines Schwunges frontal mit Thora zusammen.
    »Oh, entschuldigen Sie!« sagte er lächelnd und doch ein wenig verlegen.
    Sie schien guter Laune zu sein. Sie musterte ihn spöttisch.
    »Wenn Sie noch mehr Energie entwickeln«, meinte sie, »werden Sie eines Tages in der Lage sein,
durch die Wand hindurch zu gehen.«
    Rhodan nickte.
    »Und wenn Sie«, erwiderte er, »es eines Tages fertigbringen, Ihre Nase weniger hoch zu tragen,
werden Sie ein annehmbares Frauenzimmer sein!«
    Thora wandte sich mit einem Ruck ab und verschwand um die Biegung des Ganges. Seufzend nahm
Rhodan seinen Weg wieder auf.
    Tako Kakuta wartete auf ihn. Rhodan gab ihm einen Stapel von Blättern, auf denen er sich
Notizen gemacht hatte, und sagte:
    »Lesen Sie alles durch, Tako. Wir wollen nachher darüber reden.«
    Tako machte sich unverzüglich daran, Rhodans Notizen zu studieren. Rhodan zögerte noch eine
Weile, dann begab er sich auf den Rückweg zu Crest.
    »Sie kommen gerade recht«, sagte dieser. »Ich bin eben fertig geworden.«
    Mit einem Lift fuhren sie zu den Lagerräumen der Robots hinunter.
    »Ich habe für jeden ein Programm«, sagte Crest nicht ohne Stolz. »Sie werden sich wundern, was
die Maschinen alles geschafft haben, wenn wir zurückkommen.«
    Es gab etwa zwanzig Arbeitsroboter mit universalen Funktionen. Alle besaßen humanoide Gestalt.
Die Arkoniden hatten erkannt, daß die humanoide Form der Idealfall innerhalb der reichhaltigen
Schöpfung war. Also gaben sie ihren Robotern zwei Arme, zwei Beine, fünfgliedrige Hände mit einem
Daumen und einen Kopf, in dem sich das positronische Gegenstück eines menschlichen Gehirns
mitsamt den wichtigsten Sinnesorganen befand.
    Das Programm, das Crest für jede der Maschinen erstellt hatte, befand sich auf einem
hauchdünnen Plastikstreifen.
    »Er enthält alle nötigen Impulse«, erklärte Crest.
    Dann machte er sich daran, den Robots die Programme einzugeben. Er brauchte nur den
Plastikstreifen in einen Schlitz einzuführen und zu warten, bis die Maschine zu summen begann und
zum Signal dafür, daß sie arbeitsbereit war, den Streifen in sich aufnahm.
    »Nach so langer Pause«, erklärte Crest, »wird die Aktivierung ein paar Sekunden in Anspruch
nehmen.«
    Ein paar Sekunden schienen Rhodan eine lächerliche Zeitspanne zu sein, verglichen mit der
Geschäftigkeit, die die Maschinen sodann entwickelten. Mit bienenähnlichem Summen gerieten sie in
Bewegung und marschierten auf den Lift zu, mit dem Crest und Rhodan vor ein paar Minuten
heruntergekommen waren. Rhodan begann zu lachen, nachdem die letzte Maschine hinaufgefahren
war.
    »Mein Gott!« stöhnte er. »Ich hätte niemals geglaubt, daß es so etwas wirklich gibt!«
    »Sie werden staunen«, antwortete Crest, »was die Robots alles können. Bis zu einem gewissen
Maß besitzen sie die Fähigkeit selbständigen Denkens und Handelns.«
    Die Robots verließen das Schiff nicht auf geradem Weg, sondern erst, nachdem sie die Dinge
zusammengesucht hatten, die das Programm ihnen auftrug, mit hinauszunehmen.
    Als Rhodan seinen Plan faßte, hatte er die Idee gehabt, daß nichts von der Zeit vergeudet
werden dürfe, die sie zur Verfügung hatten, um ihre weitgesteckten Aufgaben zu erfüllen. Rhodan
sah eine Chance, sich die Einzelteile eines Schiffes mit großem Aktionsradius von der irdischen
Industrie zu beschaffen, wenn er exakt definierte Aufträge erteilte. Der Zusammenbau der Teile
jedoch mußte im Schutz des Energieschirms geschehen. Angesichts der irdischen Verhältnisse wäre
es ein unverantwortliches Wagnis gewesen, auch den Bau des eigentlichen Schiffes der Industrie zu
überlassen.
    Rhodan wußte, daß der Platz