Silberband 008 - Festung Atlantis

der Nähe, und zwar so, daß er nur die Kante des Kreises sehen konnte. Für ihn
war es ein atemberaubender Anblick, wie Rous den Kopf in den Kreis hineinsteckte, der Kopf auf
der anderen Seite aber nicht mehr zum Vorschein kam.
    Rous schien keine Mühe zu haben. Nach einer halben Minute war er verschwunden.

9.
    Rous hatte den Kopf gerade durch den Kreis hindurchgesteckt und sah vor sich statt
des vertrauten Bildes ein undeutliches, weiß-graues Flimmern, da packte ihn etwas wie ein Sog,
riß ihn vollends durch den Kreis hindurch und ließ ihn fallen.
    Rous schrie vor Schreck auf. Er hatte nicht erwartet, daß er irgendwo hinunterfallen werde,
nachdem er durch den Kreis gekrochen war.
    Er sah, daß er in Wirklichkeit auf solidem, festem Boden lag. Das Gefühl des Fallens war
nichts weiter als ein Streich, den ihm die überreizten Nerven gespielt hatten.
    Er richtete sich auf. Gewohnheitsgemäß versuchte er zu spüren, ob die Gravitation, der er hier
ausgesetzt war, sich von der der Erde oder des Planeten Mirsal II unterschied, aber er konnte
keinen Unterschied feststellen. Der nächste Blick galt seiner Umgebung.
    Was ihm am meisten auffiel, war die Tatsache, daß es keinen eigentlichen Horizont gab. Soweit
Rous sehen konnte, war das Blickfeld zwar kreisförmig, wie es sein sollte, aber anstelle des
Horizonts gab es nur eine undurchdringliche Wand tiefster Finsternis. Rous schätzte die
Entfernung von der Stelle, an der er herausgekommen, bis dorthin, wo ihm die Wand am nächsten
war, auf etwa zwei Kilometer.
    Das Ganze sah aus wie der von Scheinwerfern beleuchtete Teil einer Bühne. Der Rest lag in der
Dunkelheit.
    Rous schaute nach oben. Er sah einen blaßblauen, von dünnen, durchsichtigen Wolken überzogenen
Himmel. Er starrte eine Zeitlang in die Höhe und stellte fest, daß sich die Wolken nicht
bewegten.
    Der Boden des eigenartigen Kreises, in dessen Mitte er ungefähr stand, war mit großflächigen
Steinplatten belegt. Die Platten waren unregelmäßig geformt, aber keine von ihnen hatte einen
geringeren Flächeninhalt als dreihundert Quadratmeter. Wo sie aneinanderstießen, gab es dunkle
Streifen – wie die Schweißnähte an Plastikmaterial. Rous erinnerte sich plötzlich an die
Kacheln, die Rosita beim ersten Blick durch den Lichtkreis gesehen zu haben glaubte.
    Das, was sie bei der Beobachtung von Lloyds Zimmer aus zunächst für Maschinen gehalten hatten,
erwies sich aus der Nähe als eine Ansammlung von riesigen, fremdartigen Bauwerken. Rous hatte
sich nicht verschätzt: Jedes davon konnte sich mit den größten Gebäuden der Erde messen. Rous
schätzte die mittlere Höhe der Riesenbauten auf fünfhundert Meter.
    Absolut fremdartig war die Form der Gebäude, die auf Rous den Eindruck der konsequenten, bis
ins letzte vervollkommneten Zweckmäßigkeit machten.
    Er stand vor einem der gigantischen Gebäude, starrte an der vielfach gekrümmten, zerklüfteten
und abgesetzten Wand hinauf und war fest davon überzeugt, daß jede Krümmung, jeder Spalt und
jeder Absatz seinen bestimmten Zweck besaß.
    Es gab nirgendwo Fenster – es sei denn, man hätte eines der verschiedenartig geformten
Löcher, die die Wand in großer Zahl und an allen möglichen Stellen durchbrachen, als Fenster
bezeichnen wollen. Die Farbe der Gebäude war dunkelgrau. Das gab ihnen einen düsteren,
unheimlichen Anblick, der zu dem blaßblauen, wintertfarbenen Himmel mit seinen unbeweglichen
Wölkchen nicht recht passen wollte.
    In der Nähe der Stelle, an der Rous herausgekommen war, fand er die Zigarettenschachtel, die
er durch den Kreis geworfen hatte, die Konservendose und die Couch. Die Couch lag so, wie er sie
mit Lloyd zusammen durch den Kreis hindurchbugsiert hatte: mit den Beinen nach oben.
    Rous wandte sich um. Er versuchte, den Kreis zu finden, durch den er gekommen war, oder doch
wenigstens das, was man von hier aus von dem Kreis sehen konnte. Einen Augenblick stand er starr
vor Schreck, als er feststellte, daß der Boden hinter ihm genauso eben war wie überall sonst und
die Luft genauso durchsichtig.
    Dann aber entdeckte er das Flimmern, das wenige Meter hinter ihm dicht über dem Boden begann
und sich in der Form einer schrägliegenden Ellipse bis zu einer Höhe von etwa drei Metern
hinaufzog. Der kurze Durchmesser der Ellipse betrug dagegen nur rund einen Meter.
    Der Kreis sah also von dieser Seite anders aus als von drüben – und vor allen Dingen war
er schwerer zu finden.
    Er