Silberband 015 - Mechanica

stehen und hob seine Arme, um anzudeuten, daß er die Sinnlosigkeit eines
Widerstands einsah.
    »Gut so, Alter«, sagte der Fremde. »Ich sehe schon, daß wir uns verstehen.«
    »Was wollen Sie?« fragte Wock.
    Der Mann sah Wock nachdenklich an und kratzte sich mit der freien Hand im Nacken.
    »Wir beide werden ein Experiment durchführen«, verkündete er.
    Bei dem scharfen Ton seiner Stimme war Wock unwillkürlich zusammengezuckt. Wock hatte das Wort
›Experiment‹ nie gemocht, denn seine Bedeutung wies daraufhin, daß es sich um Unternehmungen mit
ungewissem Ausgang handelte.
    »Sie werden von hier aus direkt zu Atlan gehen!« befahl der Fremde. »Grüßen Sie ihn.«
    »Der Imperator wird die Robotwache alarmieren«, entfuhr es Wock. »Sie werden dieses Gebäude
nicht lebend verlassen.«
    »Ich werde gehen, wann immer es mir paßt«, versicherte der Mann. »Gehen Sie jetzt.«
    Als Wock sich umdrehte, fühlte er einen Schauer über seinen Rücken jagen. Er erwartete, jede
Sekunde von einem hinterhältigen Schuß getroffen zu werden. Als er zurückblickte, war der
Eindringling nicht mehr zu sehen.
    Vor Aufregung vergaß Wock zu klopfen, als er den Raum betrat, in dem sich Atlan aufhielt. Er
öffnete die Tür und stammelte eine Entschuldigung.
    Der Imperator war über einen Tisch gebeugt, auf dem sich ein eigenartiges Gerät befand. Es
mußte erst vor kurzem installiert worden sein, denn Wock sah es zum erstenmal.
    Atlan richtete sich auf, sein Gesicht blieb ausdruckslos. Wock deutete mit seiner Hand über
die Schulter auf den Gang hinaus.
    »Da ist ein Fremder mit einer Waffe«, stieß er hervor. »Er bestellt Grüße und scheint
gefährlich zu sein.«
    Atlan drückte den Alarmknopf für die Robotwache und zog eine kleine Pistole aus seiner
Tasche.
    Ein Lautsprecher knackte, und eine unpersönliche Stimme sagte: »Wir haben den Alarm
registriert.«
    Der Imperator warf Wock einen bestürzten Blick zu, sprang mit wenigen Sätzen zur Tür und warf
sie zu. Wock fühlte, daß irgend etwas nicht in Ordnung war, und er wäre gern gegangen, um sich in
Sicherheit zu bringen.
    Atlan hatte ein Mikrophon zu sich herangezogen.
    »Ich befehle, daß der Eindringling sofort gesucht wird«, sagte er. Er hielt die Rillen mit
einer Hand zu und flüsterte: »Mit der Robotwache stimmt etwas nicht, Wock. Im allgemeinen
reagiert sie sofort auf einen Alarm und postiert sich draußen vor der Tür, jetzt gab sie
lediglich eine Bestätigung des Alarms durch.«
    Die mechanische Stimme unterbrach ihn.
    »Wir haben Order, keine Anweisungen von Gonozal VIII. entgegenzunehmen«, sagte sie.
    Wock gab ein krächzendes Geräusch des Entsetzens von sich, als ihm klar wurde, bei welchem
Experiment er dem Fremden geholfen hatte. Der Eindringling hatte etwas von dem unverständlichen
Verhalten der Robotwache gewußt, und er war hier, um sich davon zu überzeugen, ob die
Kampfmaschinen den Imperator tatsächlich ohne Hilfe lassen würden.
    In fiebernder Eile stellte Atlan eine Direktverbindung mit dem Regenten her.
    Atlan fragte sich im stillen, ob jetzt die Krise eingetreten war, auf die er wartete. Er hielt
es für ein Wunder, daß er noch am Leben war, denn die unzähligen Mordanschläge auf ihn waren oft
nur durch Glück und durch Zufall verhindert worden. Macht und Einsamkeit war seit jeher eine
schlechte Kombination, denn mächtige, einsame Männer drohten zu verbittern und aus ihrer
seelischen Anspannung heraus zu handeln. Die Würdenträger begegneten ihm mit eisiger Höflichkeit,
sie ließen ihn trotz aller zur Schau getragenen Unterwürfigkeit spüren, daß sie ihn für einen
unerwünschten Anachronismus im arkonidischen Sternenreich hielten.
    So hatte sich Atlan den alten Arkoniden Wock als persönlichen Berater gewählt, einen Mann, von
dem er genau wußte, daß er ihn verraten würde, sobald eine ernsthafte Prüfung kam. Auf der
anderen Seite war Wock ein viel zu großer Feigling, um den Imperator anzugreifen.
    Die rote Kontrollampe blinkte auf, und Atlan schaltete die Sprechverbindung mit dem Regenten
ein.
    »Hier spricht der Imperator«, sagte Atlan, obwohl der Roboter genau wußte, wer mit ihm sprach,
denn einmal benutzte Atlan eine Verbindung, die nur für ihn bestimmt war, und zum anderen konnten
die mechanischen Augen des Regenten Atlan über die Bildübertragung ›sehen‹.
    »Was wünschen Sie?« kam die nüchterne Frage.
    Der Unsterbliche gab sich einen Ruck. Mit dem Gehirn stimmte etwas nicht. Es