Silberband 019 - Das Zweite Imperium

einem
einzigen Schuß könnte ich dich jetzt durch den Schacht blasen.«
    Firgolt fröstelte. Das war kein angenehmer Gedanke. Trotzdem trieb er das gefährliche Spiel
weiter. Er stellte den Strahlenkarabiner auf schwache Ladung und feuerte einen Schuß auf den
Schreckwurm ab. Das Wesen zeigte nicht die geringste Reaktion.
    Ein teuflisches Gelächter schien aus dem Symboltransformer zu kommen.
    »Erbärmlicher Wicht«, sagte der Riese. »Ich gebe dir noch wenige Augenblicke Zeit, auf den
Vorschlag einzugehen.«
    Firgolt tat, als überlege er krampfhaft. Er mußte den Eindruck erwecken, als koste es ihn
unglaubliche Überwindung, sich auf Gnade und Barmherzigkeit dem Schreckwurm auszuliefern.
    »Ich möchte noch etwas Bedenkzeit«, sagte er zögernd. »Ich muß mit meinen Freunden über diesen
Vorschlag sprechen.«
    »Bist du ihr Anführer?«
    »Ja«, gab Firgolt zu.
    »Dann mußt du dich sofort entscheiden. Ich halte es nicht für notwendig, daß du mit deinen
Freunden sprichst.«
    »In Ordnung«, sagte Firgolt, »ich erkläre mich einverstanden.«
    Der Schreckwurm richtete seinen gewaltigen Schädel zu ihm empor. »Wo sind deine
Begleiter?«
    »Irgendwo im Schiff«, erwiderte Firgolt. »Ich werde sie rufen, sobald ich bei dir in der
Zentrale bin.«
    Die großen Augen des Giganten starrten zu ihm herauf.
    »Komm herunter!« befahl er Firgolt.
    Firgolt spähte über den Rand. Der Boden war fünf Meter von ihm entfernt.
    »So einfach ist das nicht«, sagte er. »Ich brauche etwas, auf das ich klettern kann.«
    Der Schreckwurm kam durch den Kommandoraum gekrochen. Er postierte sich so unter der Öffnung,
daß sein breiter Nacken direkt vor Firgolt stand. »Du kannst an mir herunterklettern.«
    Der Symboltransformer arbeitete jetzt einwandfrei. Er empfing die Radioimpulse des
Schreckwurms und übersetzte sie in das für Firgolt verständliche Interkosmo, während seine Worte
als Funkimpulse an den Gegner gingen.
    Firgolt zog sich aus dem Schacht und landete mit den Beinen auf dem Ungeheuer. Der Körper war
hart und unnachgiebig. Der Agent beeilte sich, auf den Boden zu kommen.
    Der Pakt mit dem Tod war geschlossen.
    Die Nische war gerade groß genug, um sie alle drei aufzunehmen. Von hier aus
konnten sie zum Eingang der Zentrale blicken.
    »Er hat ihn jetzt verschlossen«, bemerkte Collignot, den Körper gegen die Wand gepreßt. »Als
ich zum erstenmal hier war, stand das Schott offen, und ich konnte zu ihm hineinblicken.«
    Warren versuchte an ihm vorbeizublicken. »Vielleicht hat er den Kommandoraum verlassen.«
    »Das glaube ich nicht«, antwortete Collignot. »Es wird ihm nichts daran liegen, von uns
beobachtet zu werden.«
    »Der Captain ist meiner Ansicht nach schon viel zu lange verschwunden«, meinte Kopenziack.
»Wie lange wollen wir noch untätig herumstehen?«
    Collignot fühlte sich hundemüde. Er zog eine Aufputschtablette aus dem Gürtel und schob sie in
den Mund. Dabei überlegte er, wann er eigentlich zum letztenmal richtig geschlafen hatte.
    Am Ende des Korridors klirrte ein Roboter vorüber, ohne sie zu beachten. Die Automaten würden
wahrscheinlich mit vereinten Kräften über sie herfallen, sobald sie sich mit den Kontrollen des
Schiffes zu schaffen machten. Das war ein Punkt, über den Collignot sich auf jeden Fall noch mit
Captain Firgolt unterhalten wollte. Jede Veränderung an der Automatik konnte unvorhergesehene
Folgen haben.
    »Sie nehmen zuviel von diesen Pillen«, sagte Kopenziack mürrisch.
    »Seien Sie froh, daß Sie es nicht nötig haben«, meinte Collignot lakonisch.
    Sie beobachteten das verschlossene Schott und warteten. Wo mochte der Captain jetzt sein?
    Collignot spielte mit dem Gedanken, Firgolt über das Armbandfunkgerät anzurufen, aber dann
bestand die Gefahr, daß der Schreckwurm oder die Roboter etwas bemerkten und wild wurden.
    Mit säuerlichem Gesicht griff Collignot zur vorletzten Zigarre. Er schnupperte daran und
steckte sie in Brand.
    Wehmütig dachte er an seine Reserven in der MOONSHINE. Wenn nicht ein Wunder geschah, würde er
diese nie mehr wiedersehen.
    Mit finsterem Gesicht schaute der Leutnant zum verschlossenen Schott hinüber.
    Was unternahm der Schreckwurm im Augenblick? Belauerte er hilflos die Steuerautomatik? Hatte
er bereits resigniert, oder war er dabei, die Einrichtungen zu zerstören?
    Es war nicht einfach, sich in die Lage eines fremden Wesens zu versetzen, schon gar nicht,
wenn dieses eine Länge von zwanzig Metern und einen