Silberband 033 - OLD MAN

daß es einfach unmöglich
war, daß zwei verschiedene Sternenvölker gleiche Modelle schufen. Die Ähnlichkeit war aus
irgendeinem Grund beabsichtigt.
    Ein Schauer lief über Parrals Rücken, als er daran dachte, wie gut die Fremden die
terranischen Fabrikationsmethoden kennen mußten, um solche Kopien zu schaffen.
    Inzwischen waren die Roboter nähergekommen. Sie machten einen kampfbereiten Eindruck. Ihre
Waffenarme hielten sie gesenkt. Zachery zählte etwa dreißig Roboter.
    Dann geschah etwas, was Zachery an seinem Verstand zweifeln ließ. Der Anführer der Roboter
verbeugte sich und sagte in einwandfreiem Interkosmo:
    »Seid gegrüßt, Große Freunde!«
    Die vier Terraner waren so verblüfft, daß keiner von ihnen antwortete. Nur Spinoza, der über
die Haltung der fremden Roboter offenbar sehr enttäuscht war, ließ sich zu einer unpassenden
Entgegnung hinreißen.
    »Ich hatte gehofft, ihr würdet uns angreifen«, sagte er. »Es bestehen geradezu ideale
Testmöglichkeiten.«
    Redhorse packte den Roboter an den Schultern und zog ihn zurück. Er wandte sich an das
Empfangskomitee.
    »Nach dieser freundlichen Begrüßung können wir sicher damit rechnen, den Besitzern dieses
Mutterschiffes vorgeführt zu werden«, vermutete er.
    Der Sprecher der Roboter schien über diese Antwort verwirrt zu sein. Er diskutierte halblaut
mit seinen Begleitern.
    »Die Plattform gehört euch, Große Freunde«, sagte er schließlich. »Folgt uns ins Innere.«
    Redhorse warf seinen Begleitern einen ratlosen Blick zu. Zachery zuckte mit den Schultern. Die
Lage wurde immer verworrener. Schiffe, die zu dieser Plattform gehören mußten, hatten sie
angegriffen. Die BLACK HILLS lag als Wrack auf der Oberfläche Rubins. Von ihrer Besatzung lebten
noch vier Männer.
    Nun wurden sie als ›Freunde‹ empfangen!
    »Wir sollten vorsichtig sein, Sir«, warnte Sergeant Velarde. »Ich glaube, man will uns ins
Innere locken. Dort wird man unsanfter mit uns umgehen.«
    »Das wäre unlogisch«, meinte der Cheyenne. »Wenn man uns töten will, hätte man die Roboter
damit beauftragen können. Wir haben keine Chance, gegen diese Übermacht zu bestehen.«
    »Wer ist ›man‹ Sir?« warf Lujan ein.
    »Das ist die entscheidende Frage«, gab Redhorse zu. »Wir stehen in jeder Beziehung vor einem
Rätsel. Nur im Innern der Plattform können wir Antworten auf unsere Fragen erhalten. Deshalb wird
es am besten sein, wenn wir den Robotern folgen.«
    Die Kampfroboter, die schweigend abgewartet hatten, begrüßten den Entschluß Redhorses mit
Freudenrufen. Bevor Zachery sich wehren konnte, wurde er von zwei Automaten gepackt und auf die
Schultern gehoben. Die drei anderen Männer wurden auf die gleiche Weise geehrt. Nur Spinoza mußte
zu Fuß weitergehen.
    Während Zachery auf den Schultern der Roboter hin und her schwankte, schossen ihm die
verrücktesten Gedanken durch den Kopf. Er dachte an die uralte Theorie mehrerer, durch
Dimensionen voneinander getrennter Wahrscheinlichkeitswelten. War es möglich, daß sich die
Dimensionen verschoben hatten, so daß es jetzt zwei Solare Flotten gab, die sich nur wenig
voneinander unterschieden?
    »Unsinn!« Unwillkürlich hatte er laut gesprochen. Zu seiner Erleichterung hatte ihn niemand
verstanden. Ganz bestimmt gab es für alles eine einleuchtende Erklärung. Zachery hatte das
Gefühl, daß die Lösung sehr einfach und gerade deshalb nicht zu erkennen war.
    Es blieb ihnen jetzt nichts anderes übrig, als das Vorhandensein von Schiffen und Robotern zu
akzeptieren, die aussahen, als hätte man sie auf Terra produziert.
    Sie langten vor der Plattformöffnung an. Zachery glaubte, vor dem Antigravschacht eines
terranischen Schiffes zu stehen. Große Scheinwerfer beleuchteten eine Schleusenkammer.
    »Der Schacht ist als Schleuse ausgebaut«, bemerkte Velarde. »Vielleicht gibt es im Innern der
Plattform atembare Luft.«
    Leutnant Parral wurde von seinen Trägern auf den Boden gesetzt. Die Roboter schwangen sich in
die Kammer und ließen sich auf die innere Trennwand hinabsinken.
    »Folgt uns, Große Freunde!« wurden sie von den Robotern aufgefordert.
    »Sie üben keinen Zwang auf uns aus«, stellte Redhorse erstaunt fest. »Es sieht so aus, als
sollten wir wie willkommene Gäste behandelt werden.«
    Parral kniff nachdenklich die Augen zusammen. Warum hatte man sie bis zum Augenblick des
Absturzes hartnäckig bekämpft, wenn man ihnen nun mit einer solchen Freundlichkeit entgegentrat?