Silberband 033 - OLD MAN

die Librationszone ein. Er schaffte jedoch nur einen
Sprung von einigen tausend Meilen, dann fiel er in den Normalraum zurück.
    Hätte jemand Zachery nach seiner Meinung über ihre Erfolgsaussichten gefragt, hätte der junge
Mann nur stumm den Kopf geschüttelt. Die vielen Erschütterungen hatten Parrals Eingeweide
durcheinander gebracht. Er fühlte sich elend. Der schwere Schutzanzug drückte auf seinen Körper,
und seine Uniformkombination, die er unter diesem Anzug trug, klebte vor Schweiß. Voller Wehmut
dachte Zachery an die Flüge zurück, die er bisher an Bord der BLACK HILLS oder auf den
Schulschiffen der Weltraumakademie erlebt hatte.
    Ein terranisches Raumschiff war Zachery bisher wie ein blitzendes und präzis funktionierendes
Instrumentarium vorgekommen, das durch nichts besiegt werden konnte.
    Ein bis auf wenige Kilometer herangekommener Verfolger eröffnete das Feuer auf die Space-Jet.
Die Gigasalve, die das kleine Schiff nur streifte, genügte, um es aus seiner Flugbahn zu
schleudern. Redhorse schien solche Ereignisse gewöhnt zu sein, denn er nahm den Beschuß ohne
Kommentar hin.
    Zachery mußte an sich halten, um nicht aufzuspringen. In Gedanken erfand er die
unglaublichsten Fluchtmöglichkeiten. Eine davon war, aus der Schleuse zu springen und mit Hilfe
des Schutzanzugs auf Rubin zu landen.
    Die Space-Jet war eine Falle, in der sie alle früher oder später den Tod finden würden.
    Da! Auf den Bildschirmen zeichneten sich die Umrisse zweier weiterer Plattformen ab. Zachery
beugte sich unwillkürlich nach vorn. Sein Mund klappte auf. Wer hatte diese Riesendinger gebaut?
Gegenüber diesen Gebilden nahmen sich selbst die Großraumschiffe der Solaren Flotte wie
Kinderspielzeug aus.
    Irgend etwas an diesen Plattformen war unheimlich. Er markierte die Feineinstellung und
meldete Redhorse seine Entdeckung.
    Der Oberst meinte nüchtern: »Wir müssen damit rechnen, daß auch dies noch nicht die einzigen
Plattformen sind, die sich in diesem Gebiet aufhalten. Schließlich funktioniert unsere
Hyperortung nicht, so daß wir nur die Flugkörper auf die Ortungsgeräte bekommen, die sich in
einem bestimmten Umkreis aufhalten.«
    »Was nun?« fragte Sergeant Velarde.
    Vielleicht waren diese beiden Worte mehr als eine Frage, überlegte Zachery, als er
feststellte, daß Redhorse keine Antwort gab. Vielleicht hatte Cafana Velarde eine Feststellung
getroffen. Er hatte vielleicht sagen wollen, daß nun jedes weitere Manöver sinnlos war.
    Vor der Space-Jet waren die Plattformen. Hinter ihr näherten sich in breiter Front die
Verfolger.
    Eine Energiesalve streifte die Space-Jet und schleuderte sie ein paar hundert Meter aus ihrer
Bahn. Zachery hatte ein Gefühl, als würde der Sitz unter ihm weggerissen. Der Bildschirm
unmittelbar über ihm zerbarst mit einem trockenen Knall. Scherben regneten auf Zachery herab.
Einen Augenblick sah er auf der spiegelnden Außenfläche der Kontrollverkleidung sein Gesicht, das
vor Angst verzerrt war. Als er in seinen Sitz zurückfiel, sah er, daß Redhorse noch immer dasaß,
als sei er mit seinem Sessel verschweißt.
    Der Oberst deutete auf die Meßuhren.
    »Alles ausgefallen«, sagte er. »Die Erschütterung war zu heftig.«
    Zachery griff in die Tasche und zog seine alte Uhr hervor. Er hängte sie vor Redhorse an die
Kontrollen.
    »Sie funktioniert«, sagte er.
    Redhorse lächelte. »Sie wird uns nicht weiterhelfen.«
    »Natürlich nicht, Sir. Aber es ist ein angenehmes Gefühl, zu sehen, daß noch irgend etwas
funktioniert.«
    »Hm«, machte Redhorse.
    »Wir treiben immer näher auf die eine Plattform zu, Sir!« rief eine Stimme aus dem
Hintergrund.
    Sie waren bereits so nahe an das riesige Gebilde herangekommen, daß Zachery sich fragte, warum
das Feuer nicht auf sie eröffnet wurde. Besaß die Plattform keine Waffen? Zachery bezweifelte
es.
    »Ich werde versuchen, auf dieser Plattform zu landen«, sagte Redhorse in diesem Augenblick.
»Es ist unsere einzige Chance.«
    Zu diesem Zeitpunkt wäre Zachery bereit gewesen, selbst in der Hölle zu landen. Sie hatten
nichts mehr zu verlieren. Die verfolgenden Schiffe kamen immer näher.
    Redhorse lenkte das Beiboot auf die Plattform zu. Irgend etwas schien mit der Steuerung jedoch
nicht in Ordnung zu sein; denn Redhorse hatte Mühe, den Kurs zu halten.
    »Feuer im Geschützraum!« rief eine schrille Stimme.
    »Sitzenbleiben!« rief Redhorse. »Ich muß jetzt abstoppen. Wir werden einen Augenblick eine