Silberband 077 - Im Mahlstrom der Sterne

alle Hände voll zu tun, um meist harmlose Verletzungen zu behandeln. Wegen des Ausfalls der Medo-Roboter müssen sie fast Übermenschliches leisten.«
    Der Weg zur Bodenschleuse schien endlos zu sein. Erst jetzt wurde den Männern so richtig klar, welche gigantischen Ausmaße die MARCO POLO eigentlich hatte. Zweihundert Meter über der Bodenschleuse legte Perry Rhodan eine Rast ein. »Die Luft ist so schlecht, dass man sie kaum noch atmen kann«, sagte er.
    »Alles nur Einbildung«, erwiderte Waringer. »Gut, die Lufterneuerungsanlage ist ausgefallen, aber die natürlichen Sauerstoffreserven reichen für Wochen. Außerdem wurden inzwischen bestimmt schon alle Mannschleusen und selbst die Hangarschleusen manuell geöffnet.«
    »Dann müsste man zumindest etwas von der Zugluft bemerken«, warf ein Wissenschaftler ein.
    »Erinnern Sie sich nur daran, wie viele Schotten auf unserem Weg nach unten wir geschlossen vorgefunden haben«, gab Rhodan zu bedenken. »Die Notautomatik hat sie noch vor der Katastrophe verriegelt. Deshalb ist eine Luftzirkulation noch nicht möglich.«
    Sie hatten bestimmt an die sechzig Schotten manuell öffnen müssen, und zwei Dutzend Schotten lagen wohl noch vor ihnen. Jedes einzelne von ihnen musste mittels Handrad entriegelt und aufgeklappt werden. Das kostete Kraft, war aber im Vergleich zum Öffnen der großen Außenschleuse ein Kinderspiel.
    Das Hangarpersonal musste regelrecht Sklavenarbeit verrichten, wenngleich ihnen die Übersetzungen der Öffnungsmechanismen entgegenkamen und die Rollenlager der Schleusen einen guten Teil des Gewichtes aufhoben.
    Eine halbe Stunde später hatten sie die Bodenschleuse erreicht. Die Männer des Hangarpersonals hatten Strickleitern und bis zu hundert Meter ausfahrbare Metallleitern zum Boden hinuntergelassen. Keiner von ihnen war bislang von Bord geklettert. Das Vorrecht, als Erster den Boden einer fremden Welt zu betreten, wollten sie dem Kommandanten einräumen.
    Rhodan kletterte über die wippende Metallleiter in die Tiefe, die anderen folgten in kurzen Abständen oder verteilten sich auf die anderen Leitern.
    Rhodans Füße betraten einen glatten Steinboden. Es handelte sich um nackten Fels, der aber so glatt wie Marmor poliert war. Sein Glück war, dass er statt der Magnetstiefel solche mit Kunststoffprofilsohlen trug, sodass er auf dem glatten Gestein guten Halt fand.
    »Befehl an alle Mannschaften, die von Bord gehen!«, rief Rhodan zur Schleuse hinauf. »Die Magnetstiefel sollen gegen solche mit Haft- und Profilsohlen ausgetauscht werden.«
    Nach und nach erreichten die anderen den Boden. Sie stellten fest, dass sie sich auf einer gewaltigen Ebene befanden, die sich nach jeder Seite hin gut einen Kilometer ausdehnte. Darauf war die MARCO POLO auf ihren Teleskopstützen gelandet. Später stellten sie fest, dass das Plateau eine geringere Ausdehnung hatte als der Kugelraumer und dessen gewölbte Hülle über den Abgrund hinausragte.
    »Wir befinden uns auf einer Hochebene«, stellte ein Wissenschaftler fest.
    Auf ihrer Höhe zogen einige Wolkenschleier dahin, die sich aber im Stadium der Verflüchtigung zu befinden schienen. Hinter dem Plateau war der freie Himmel – das schien darauf hinzuweisen, dass sie sich in großer Höhe befanden.
    »Wäre es möglich, dass wir auf einer der Felsenburgen der Mucierer gelandet sind?«, erkundigte sich Rhodan bei den Mutanten, die bereits auf Goshmo's Castle gewesen waren.
    »Die Felsenburgen, die wir kennen, haben auf ihren Hochebenen alle fruchtbares Land«, antwortete Ras Tschubai. »Die Mucierer betreiben dort Ackerbau und Viehzucht. Das ist für sie lebensnotwendig, denn in den Ebenen können sie weder Pflanzen anbauen noch ihr Vieh grasen lassen, die Bedrohung durch verfeindete Stämme ist dort viel zu groß.«
    »Ich kann mir auch kaum vorstellen, dass dieses Plateau von den Mucierern bearbeitet wurde«, fügte Gucky hinzu. »Die Eingeborenen könnten mit ihren primitiven Werkzeugen den Fels nicht so glätten.«
    »Sehen wir uns um«, bestimmte Rhodan.
    ***
    Takvorian – er war natürlich teleportiert worden, da er die Notleitern nicht bewältigen konnte – hatte Rhodan und Orana auf den Rücken genommen und war mit ihnen zum Rand der Plattform geritten. Er setzte sie aber in einer Entfernung von zehn Metern ab. Die Gefahr, mit seinen Hufen auf dem glatten Boden auszurutschen, war zu groß.
    »Sie sollten sich die Hufe mit Spikes beschlagen lassen, Takvorian«, meinte Rhodan.
    Gucky und Ras