Sinnliche Nacht mit sueßen Folgen

Küche und wartete schwanzwedelnd darauf, dass der Eintopf aus dem Ofen geholt wurde. Sie wusste, dass Jake den Kater heimlich vom Tisch fütterte. Das Ganze wirkte wie eine normale, häusliche Szenerie und kam ihrem Traum von einer glücklichen Ehe mit dem Mann, den sie liebte, viel zu nahe.
    „Wie war dein Tag?“, fragte er und musterte sie voller Interesse.
    „Wie immer“, antwortete sie knapp, während sie einen Schluck Wasser trank und versuchte, sich zu wappnen.
    „Der Garten sieht gut aus.“
    „Wenigstens habe ich so etwas zu tun. Außerdem bin ich gern draußen. Und wie war dein Tag?“
    „Ich muss noch immer die Feuer löschen, die mit meiner Verbindung zu deinem Vater und jetzt mit dir zu tun haben“, erwiderte er kühl. „Heute war es besonders schlimm. Der gesamte Vorstand von ‚Houses for Hurricane Victims‘ tauchte auf und verlangte meinen Rücktritt. Nach diesem Meeting beschloss ich, nach Hause zu fahren.“
    „Tut mir leid.“
    „Es ging mir sehr zu Herzen … kein gutes Gesprächsthema also. Wir sollten das Thema besser wechseln.“
    „Worüber würdest du gern sprechen?“
    „Über dich“ , sagte er.
    „Das hatten wir doch schon. Damals als wir uns zum ersten Mal trafen und ich dir törichterweise mein ganzes Leben anvertraut habe … ehe ich wusste, wer du wirklich bist und was du mit meinem Vater geplant hast. Erinnerst du dich?“
    Blitze schossen aus seinen Augen, und Alicia bedauerte ihre provozierenden Worte bereits.
    „Okay. Du entscheidest, worüber wir reden“, bestimmte er.
    „Über dich.“
    „Langweilig.“
    „Für dich vielleicht.“
    „Na gut. Was willst du wissen?“
    „Warum lebst du seit neun Jahren fern von deiner Familie?“
    Unwillkürlich zuckte er zusammen, und es schien Alicia, als huschte ein Ausdruck von Schmerz über sein Gesicht. Dann legte sich wieder diese neutrale Maske über seine Miene, die ihr inzwischen nur allzu vertraut war. Er hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, die Menschen um sich herum auf Distanz zu halten.
    „Mein Bruder hat mir die Frau weggenommen, die ich mein ganzes Leben lang geliebt hatte, deshalb bin ich weg“, sagte er so bitter, dass sie das Gefühl hatte, eine Faust würde ihr Herz zusammendrücken.
    Wo gehobelt wird, da fallen Späne.
    „Meinst du Cici?“, fragte sie bedrückt.
    „Müssen wir darüber reden?“ Er zerrte am Knoten seiner Seidenkrawatte, als sei ihm sein Kragen urplötzlich zu eng geworden. Dann knöpfte er die zwei obersten Hemdknöpfe auf.
    Beim Anblick des dichten, dunklen Haars auf seiner Brust, das nun sichtbar war, sog sie den Atem ein.
    „War es Cici?“, wiederholte sie.
    „Ja“, gab er zu. „ Cici. Er nahm sie und ließ sie dann sitzen, um mich zu schützen, wie er behauptet hat. Er brach ihr das Herz und heiratete ein reiches Mädchen aus gutem Haus.“
    Mit einer wütenden Handbewegung schleuderte er seine Krawatte über eine Stuhllehne. „Das konnte ich ihm nicht verzeihen.“
    „Was geschah mit Logans erster Frau?“
    „Sie starb.“
    „Und du … bist du immer noch verliebt in Cici?“ Ihre heisere Stimme begann unwillkürlich zu beben.
    „Nein. Aber das heißt nicht, dass ich meinem Bruder über den Weg traue.“
    Vielleicht stimmte es ja nicht, dass er Cici nicht mehr liebte. Alicia war klar, dass es sie nichts anging. Aber warum hatte sie dann das Gefühl, als würde die Faust um ihr Herz immer fester zudrücken?
    „Aber du bist zurückgekommen“, murmelte sie fast unhörbar.
    „Hier ist meine Heimat. Nachdem Katrina alles verwüstet hatte und all die Menschen Häuser und Hilfe ganz elementarer Art benötigten, fühlte ich mich verpflichtet zurückzukehren. Denn ich hatte genau das Know-how, das jetzt gebraucht wurde. Allerdings lag es mir fern, wieder in den Schoß einer Familie zurückzukehren, die ich für skrupellos, materialistisch und grausam hielt. Verstehst du jetzt, warum ich an jenem Abend zumindest etwas Verständnis für deine Probleme mit deinem Vater hatte? Doch zu diesem Zeitpunkt hatte mich Hayes noch nicht in die ganze Geschichte eingeweiht.“
    Jakes Augen funkelten mit einem Mal.
    „Ich hole den Eintopf“, sagte Alicia leise, da sie weder ihn noch sich selbst tiefer in dieses gefährliche Thema verwickeln wollte. Allerdings konnte sie nicht vergessen, dass er sich damals erst dann um sie bemüht hatte, nachdem Cici mit Logan verschwunden war.
    „Wir könnten draußen auf der Terrasse essen, was meinst du? Ich brauche etwas frische Luft“, sagte