Sisters of Misery

jemandem an, der älter und unendlich viel weiser ist als du«, begann sie. »Ziehe niemals den Zorn der Schwesternschaft auf dich. Deine Cousine mag dein Fleisch und Blut sein, aber deine Schwestern sind dein Leben, deine Zukunft. Die Geheimnisse der Sisters of Misery müssen um jeden Preis bewahrt werden. Wer dieses Gebot befolgt, hat nichts zu befürchten. Wo immer deine Cousine auch ist - im Moment gibt es nichts, was du tun könntest, um sie zu beschützen. Du solltest dich vielleicht lieber um deine eigene Sicherheit sorgen. Es wäre doch wirklich schade, wenn dir etwas zustoßen würde … oder deiner Mutter oder … wie heißt deine Großmutter gleich wieder? Tess?«
    Maddie glitt das Glas, das sie gerade zum Mund führen wollte, aus der Hand. Es zerbarst klirrend auf der glänzenden
Granitoberfläche der Kücheninsel, über deren Rand der dunkelrote Portwein auf die strahlend weißen Marmorfliesen tropfte.
    Â»Verdammt, Mädchen! Was ist denn nur los mit dir?«, fluchte Mrs Endicott mit einer Stimme, die so scharf war wie das zerbrochene Glas, und machte sich sofort daran, die rote Flüssigkeit vom Boden aufzuwischen.
    Maddie wusste nicht, was mit ihr los war - oder den Leuten in dieser Stadt. Eine Entschuldigung murmelnd, sammelte sie die Glasscherben auf und warf sie in den chromblitzenden Müllschlucker im Spülbecken, während Mrs Endicott gereizt aus der Küche stürmte, um nach ihrer Hausangestellten zu rufen.
    Als Maddie allein in der riesigen Küche stand, blickte sie auf ihre Hände hinunter und bemerkte, dass sie blutete - anscheinend hatte sie sich an einem der Glassplitter geschnitten. Deine Cousine mag dein Fleisch und Blut sein, aber deine Schwestern sind dein Leben. Die Worte dröhnten durch ihren Kopf, während aus dem Zimmer nebenan das laute Gelächter der Mädchen hallte.
    Hawthorne befand sich fest in den Händen der Endicotts. Gemeinsam mit ihren Freundinnen, von denen jede wahrscheinlich selbst ein ehemaliges Mitglied der Sisters of Misery war, herrschte Kiki über die Stadt. Wenn Kate und die anderen Mädchen für Cordelias Verschwinden verantwortlich waren, würden die Frauen dieser Stadt hinter ihnen stehen und im Namen der Schwesternschaft alles tun, um es geheim zu halten.

10
    SPIEGELVERKEHRTES ALGIZ

    SCHUTZ
    Â 
    Mentale Erschöpfung, hoher emotionaler Druck,
Suche nach Trost und Schutz
    Â 
    Â 
    Â 
    A ls Maddie an diesem Abend nach Hause ging, machte sie sich bittere Vorwürfe, ihre Cousine überhaupt erst nach Misery Island mitgenommen und sie dann auch noch kläglich im Stich gelassen zu haben, als die Dinge immer mehr aus dem Ruder liefen. Im umgekehrten Fall hätte Cordelia niemals zugelassen, dass ihr so etwas angetan würde. Aber Maddie hatte zu große Angst gehabt, sich gegen ihre Schwestern zu stellen und ihrem grausamen Treiben ein Ende zu setzen.
    Gut, sie war zum Boot gerannt und bei dem Versuch zu fliehen und Hilfe zu holen, ohnmächtig geschlagen worden. Aber im Grunde genommen war sie zu feige gewesen, um sich den Mädchen wirklich zu widersetzen und Cordelia beizustehen. Wieder einmal hatte sie sich von den Sisters of Misery vorschreiben lassen, wie sie sich zu verhalten hatte. Wieder einmal hatte sie sich von ihren Drohungen so einschüchtern lassen, dass sie es nicht gewagt hatte, sich in ihr ganz spezielles Einweihungsritual für Cordelia einzumischen. Wieder einmal hatte sie wider besseres Wissen gehorsam Anweisungen befolgt. Würde eine von ihnen den Pakt brechen und erzählen, was auf Misery Island geschehen war, würde sie das gleiche
Schicksal erwarten wie Cordelia vor ihrem Verschwinden. Jedes Mal wenn Maddie kurz davor war, sich jemandem anzuvertrauen oder zur Polizei zu gehen, stiegen die entsetzlichen Bilder von Cordelias Folter in ihr hoch und versiegelten ihre Lippen.
    Die Gerüchte über Cordelias Verhältnis mit Mr Campbell machten bereits die Runde, aber Maddie weigerte sich, auch nur ein Wort davon zu glauben. Schließlich wusste sie, dass Kate hinter dem Geschwätz steckte.
    Kurz darauf begann die Polizei, Mr Campbell im Zusammenhang mit Cordelias Verschwinden zu bef ragen. Er wurde zwar nicht offiziell zum Verdächtigen erklärt, aber es wurde auch nicht ausgeschlossen, dass er möglicherweise etwas mit dem Fall zu tun haben könnte.
    Maddie war sich sicher, dass Cordelia ihr von einem Freund erzählt