Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

erweitern, vielleicht eine Musikanlage einbauen, eine kleine Tanzfläche. Dann habe ich mich aber doch dagegen entschieden. Zu teuer. Außerdem wollte hier noch nie jemand tanzen, deshalb habe ich ...“
    Walküre schaute sich immer wieder um, um sich zu vergewissern, dass ihnen niemand folgte.
    „Aber das waren noch Zeiten!“, schwärmte Scapegrace mit Bedauern in der Stimme. „Die ganze alte Clique hat sich in meiner Kneipe getroffen - Blitzer-Dave, Quatsch-Pete, Hieronymus Maustot. Wir haben getrunken und geredet und gelacht. In der guten alten Zeit.“
    Skulduggery legte den Kopf schief. „Vaurien, wenn du uns umbringen willst, gibt es schnellere Methoden, als uns deine Lebensgeschichte zu erzählen.“
    „Auch schmerzlosere“, fügte Walküre hinzu.
    „Ich dachte, es interessiert euch“, sagte Scapegrace beleidigt. „Ich dachte, es könnte hilfreich sein, wenn ich euch etwas über die Vergangenheit des Pubs erzähle und wie meine Verbindungen dazu sind.“
    „Gibt es einen bestimmten Grund, weshalb du glaubst, dass dieses Wissen hilfreich sein könnte?“, fragte Skulduggery.
    „Wenn ihr mich zu Ende erzählen ließet, könnte ich es euch sagen.“
    „In Ordnung, erzähl zu Ende.“
    „Der Grund, weshalb sie hauptsächlich zu mir kamen, war der, dass es in einer Stadt voller Zauberer nicht gerade viele Plätze gab, wo man sich treffen und sich noch als etwas Besonderes vorkommen konnte. Dafür, dass das möglich war, habe ich gesorgt. Während vorne der Rest der Roarhaven-Zauberer bedient wurde, gab es ein Hinterzimmer nur für mich und meine Freunde, wo wir sitzen und reden und Pläne schmieden konnten.“
    „Tatsächlich?“, fragte Skulduggery, als Walküre die Tür öffnete.
    „Jawohl.“ Scapegrace nickte. „Ein privates Hinterzimmer.“
    Sie traten ein. Zwei Männer an der Bar. Zwei weitere, die an einem verschrammten Tisch Poolbillard spielten. Ein sauertöpfischer Barkeeper und in der Ecke ein Riese, dessen Glatze die Decke streifte. Sie alle hielten inne und schwiegen und schauten herüber.
    Walküre und Skulduggery erstarrten.
    Scapegrace grinste. „Hi, Kumpels.“

DER TRESENKAMPF
    Eine Fliege summte laut. Sie flog gegen ein schmutziges Fenster, vor dem ein abgestorbener Baum stand.
    Der Barkeeper kam hinter dem Tresen hervor, und die beiden Männer rutschten von ihren Hockern.
    „Scapegrace“, sagte der Barkeeper und kaute den Namen beim Aussprechen durch. „Du hast vielleicht Nerven, dich mit deiner dreckigen Visage hier in meinem Pub blicken zu lassen.“
    „Dein Pub?“ Scapegrace lachte verächtlich. „Du hast ihn bei einem Pokerspiel gewonnen, bei dem du auch noch geschummelt hast.“
    „Du auch“, erwiderte der Barkeeper. „Ich hab nur besser geschummelt. Wieso bist du wieder da?“
    „Ich hab's einfach nicht mehr ausgehalten. An dieser Stadt hängen so viele teure Erinnerungen. Ich hab auch gehofft, dass deine Schwester in der Nähe ist, Hieronymus - ist sie da?“
    Hieronymus Maustot sah aus, als würde er jeden Augenblick explodieren. „Aus deinem Mund will ich kein Wort über sie hören, hast du mich verstanden?“
    Scapegrace zuckte die Schultern. „Wie willst du das verhindern?“
    „Ich glaube, hier liegt ein kleines Missverständnis vor“, versuchte Skulduggery zu beschwichtigen, doch keiner beachtete ihn.
    Maustot trat vor, die Hände an den Seiten zu Fäusten geballt. „Was hältst du davon, wenn ich zu Ende bringe, was wir vor zwanzig Jahren angefangen haben, he?“
    Scapegrace lachte spöttisch. „Du willst mich umbringen? So sieht es also aus?“
    „Oh, nicht nur ich, Kumpel. Jeder hier drin, der das Dreckstück umbringen will, soll vortreten!“
    Alle traten einen Schritt vor.
    „So sieht es also aus“, wiederholte Scapegrace und tat erregt. „Nach all dem Gerede von Freundschaft, nach all den Jahren, nach allem, was wir zusammen durchgestanden haben ... wollt ihr mich jetzt alle umbringen?“
    „Dich möglichst grausam umbringen“, sagte einer der Billardspieler.
    „Ich würde euch ja gern helfen“, meinte Scapegrace. Er hob die Hände und zeigte ihnen die Handschellen. „Doch wie ihr seht, bin ich im Moment etwas eingeschränkt. Aber wenn ihr es fertigbringt, diese beiden ehrenwerten Leute umzubringen, die mit mir hier reingekommen sind, lässt sich euer Wunsch vielleicht erfüllen.“
    Maustot runzelte die Stirn. „Ein kleines Mädchen umbringen? Ja, diese bedeutsame Tat könnten wir gerade noch vollbringen. Und was ist mit dir,