So wahr uns Gott helfe

fand Elliot seine Frau und ihren Liebhaber bereits ermordet vor, als er im Strandhaus eintraf. Wie sich herausstellte, war der Liebhaber tatsächlich der Innenarchitekt Johann Rilz, ein gebürtiger Deutscher, den Elliot immer für homosexuell gehalten hatte.
    Daraufhin verließ Elliot das Haus und stieg in sein Auto. Er fuhr los, überlegte es sich dann aber anders und beschloss, das einzig Richtige zu tun. Er wendete, kehrte zum Grundstück zurück, wählte die Notrufnummer der Polizei und wartete vor dem Haus, bis die Deputies eintrafen.
    Die Chronologie der von diesem Punkt an unternommenen Ermittlungsschritte war für die Verteidigungsstrategie von entscheidender Bedeutung. Den Aussageprotokollen in der Akte zufolge hatte Elliot den Ermittlern zunächst geschildert, wie er die beiden Toten entdeckt hatte. Daraufhin wurde er von zwei Detectives auf die Polizeiwache von Malibu gebracht, damit er bei den weiteren Ermittlungen am Tatort nicht im Weg wäre. Zu diesem Zeitpunkt war er noch nicht verhaftet. Er wurde in einem nicht abgeschlossenen Verhörzimmer untergebracht, wo er drei lange Stunden wartete, bis die beiden leitenden Ermittler endlich am Tatort fertig waren und in die Polizeistation kamen. Dort wurde ein auf Video aufgezeichnetes Gespräch geführt, bei dem jedoch, wie aus dem vorliegenden Transkript hervorging, die Grenze zu einem Verhör rasch überschritten wurde. Man hatte Elliot an diesem Punkt endlich auf seine Rechte aufmerksam gemacht und stellte ihm frei, die Fragen der Ermittler weiterhin zu beantworten. Klugerweise beschloss Elliot nun zu schweigen und auf einen Anwalt zu dringen. Eine Entscheidung, die er zwar spät, aber immerhin überhaupt traf, obwohl er sicher besser beraten gewesen wäre, von Anfang an den Ermittlern gegenüber den Mund zu halten.
    Während die Ermittler den Tatort untersucht und Elliot im Verhörzimmer des Polizeireviers hatten schmoren lassen, wurden in der Zentrale des Sheriff’s Department in Whittier mehrere Durchsuchungsbeschlüsse aufgesetzt und zur Unterzeichnung ans Kammergericht gefaxt. Sie ermächtigten die Ermittler, das gesamte Strandhaus und Elliots Auto zu durchsuchen sowie Elliots Hände und Kleider auf Nitratspuren und mikroskopisch kleine Partikel von verbranntem Schießpulver zu überprüfen. Als Elliot jede weitere Kooperation verweigerte, steckte man seine Hände auf dem Revier in Malibu in Plastiktüten und brachte ihn in die Zentrale in Whittier, wo ein Kriminaltechniker im Labor einen Schmauchspurentest durchführte, bei dem spezielle chemisch behandelte Plättchen über Elliots Hände und Kleider gestreift wurden. Als die Plättchen anschließend im Labor untersucht wurden, befanden sich auf denen, die über seine Hände und Ärmel gestreift worden waren, hohe Konzentrationen von Schießpulverresten.
    Daraufhin wurde Elliot wegen dringenden Mordverdachts offiziell festgenommen. Mit dem einen ihm zustehenden Anruf setzte er sich mit seinem Anwalt in Verbindung, der wiederum seinen ehemaligen Studienkollegen Jerry Vincent verständigte. Elliot wurde schließlich ins Bezirksgefängnis gebracht und wegen zweifachen Mordes in Haft genommen. Die Ermittler des Sheriff’s Department meldeten sich bei der Pressestelle und schlugen vor, eine Pressekonferenz abzuhalten. Ihnen war gerade ein dicker Fisch ins Netz gegangen.
    Ich klappte den Ordner in dem Moment zu, als Cisco vor den Archway Studios hielt. Auf dem Gehsteig marschierten mehrere Streikposten auf und ab. Es waren Autoren, die rot-weiße Schilder hochhielten, auf denen stand: WIR WOLLEN EINEN FAIREN ANTEIL! und GEMEINSAM SIND WIR STARK! Auf einigen Schildern war eine Faust zu sehen, die einen Stift hielt. Auf einem anderen war zu lesen: IHR LIEBLINGSSPRUCH? EIN AUTOR HAT IHN GESCHRIEBEN. Auf dem Gehweg war die große aufblasbare Figur eines Zigarre rauchenden Schweins angebunden, dessen Hinterteil mit dem Wort PRODUZENT gebrandmarkt war. Bei dem Schwein und den Aufschriften der meisten Schilder handelte es sich um reichlich abgedroschene Klischees. Von den Streikenden hätte ich eigentlich bessere Einfälle erwartet – immerhin waren sie Autoren. Aber vielleicht reichte es bei ihnen nur dann für etwas Kreativität, wenn sie dafür bezahlt wurden.
    Um Eindruck zu schinden, hatte ich für meinen ersten Besuch auf dem Rücksitz Platz genommen, in der Hoffnung, Elliot würde mich von seinem Büro aus eintreffen sehen und mich für einen ebenso wohlhabenden wie fähigen Anwalt halten. Doch als mich