Sommerkind

aus ihren Wangen weichen wollte, stand ihr gut. Die blau getönten Gläser ihrer Sonnenbrille ließen ihre braunen Augen erahnen. Sie hatte etwas Hilfloses an sich, was in Rory unwillkürlich den Wunsch auslöste, eine ihrer blassen Hände zu nehmen.
    “Wie ist denn der Strand in Rodanthe?”, fragte er stattdessen, obwohl ihn die Antwort nicht besonders interessierte. Er wollte einfach nur das Gespräch am Laufen halten.
    “Och, so ähnlich wie hier. Nur nicht so voll.”
    “Muss schön sein.”
    “Und warum sind Sie hier? Normalerweise verirrt sich kein Filmstar zu uns auf die Outer Banks.”
    Er lachte. “Ich habe nie in einem Film mitgespielt”, widersprach er. Die Leute machten immer wieder denselben Fehler. “Aber um auf Ihre Frage zu antworten: Meine Familie hat ein Cottage hier, seit ich denken kann, direkt hinter uns in der kleinen Sackgasse.” Er zeigte mit dem Daumen nach hinten. “Ich war schon seit Ewigkeiten nicht mehr hier. Doch vor Kurzem kam mir eine Sache ins Gedächtnis, die sich hier vor vielen Jahren ereignet hat und einen guten Beitrag für meine Sendung abgeben würde.”
    “'True Life Stories'.”
    “Genau.”
    “Was ist das für eine Sache?” Sie neigte den Kopf zur Seite, und er war nicht sicher, ob sie kokettierte oder bloß neugierig war.
    “Vor langer Zeit wurde hier am Strand ein Neugeborenes gefunden”, begann er, “genau hier, wo wir jetzt sitzen. Oder vielleicht etwas näher am Wasser.” Eigentlich genau da, wo Zack gerade saß.
    Grace beugte sich mit aufgerissenen Augen gespannt nach vorn. “Sie machen Witze. Wie lange ist das genau her?”
    Ganz klar Neugierde, dachte er erfreut. Er fragte sich, ob die Geschichte auch die allgemeine Öffentlichkeit in ihren Bann ziehen würde. “Schon mehr als zwanzig Jahre”, antwortete er. “In dem Sommer, als es passierte, war ich vierzehn. Meine Nachbarin von gegenüber, die damals noch ein kleines Mädchen war, fand das Baby eines frühen Morgens am Strand.”
    “Und wer hatte es da hingelegt?”
    “Das weiß keiner. Man hat es nie herausgefunden. Aber ich dachte mir, dass es auch heute, auch nach all den Jahren noch interessant wäre, genau das zu erfahren. Wer war diese Frau? Was hat sie dazu veranlasst? Wie ist sie damit zurechtgekommen? So was in der Art. Und vielleicht können die Antworten dieser Frau sogar die Hintergründe beleuchten, warum Neugeborene ausgesetzt werden – wie es in letzter Zeit ja häufiger vorgekommen ist.”
    “Für das Mädchen, das den Säugling gefunden hat, muss es ein schreckliches Erlebnis gewesen sein.”
    “Ach, ich weiß nicht. Sie war ein ziemlich robustes Kind”, sagte er.
Und ist auch eine robuste Erwachsene.
“Sie heißt Daria und war nach dem Ereignis die Heldin der Stadt. Die Zeitungen waren voll von Berichten über sie. Haben Sie damals auch schon auf den Outer Banks gelebt? Vielleicht erinnern Sie sich ja an einen solchen Artikel?”
    “Nein, vor zwanzig Jahren habe ich noch in Virginia gelebt, genauer gesagt: in Charlottesville”, erwiderte sie. Sie schien verwirrt. “Warum galt das Mädchen als Heldin, wenn doch das Baby gestorben ist?”
    “Nein, nein, es ist nicht gestorben. Das ist der aufregende Teil der Geschichte. Sie – das Baby war ein Mädchen – wäre mit Sicherheit umgekommen, wenn Daria sie nicht gefunden hätte. Aber so hat sie überlebt und wurde von Darias Familie adoptiert. Sie hat eine leichte Gehirnschädigung davongetragen, aber sie ist wunderschön und …”, er suchte nach dem richtigen Ausdruck, “charmant.”
    Das Erstaunen in Graces Gesicht verriet ihm, dass die Geschichte weitaus fesselnder war, als er gedacht hatte.
    “Und … wo ist … Ich vermute, das Baby ist mittlerweile eine junge Frau …” Anscheinend hatte Grace Schwierigkeiten, ihre Gedanken in Worte zu fassen. “Wo lebt sie heute?”, fragte sie schließlich.
    Rory drehte sich um und zeigte auf das Sea Shanty. Von ihrem Platz aus konnten sie über der Düne nur das weiße Geländer des Witwenstegs sehen. “Genau dort”, sagte er. “Sie und Daria leben zusammen in diesem Cottage, dem Sea Shanty.”
    “Genau dort”, wiederholte Grace. Gedankenverloren starrte sie zu dem weißen Geländer hinüber.
    Zack kam auf Rory zugelaufen. “Da kommt mein Sohn”, sagte er stolz, und Grace erwachte aus ihrem Tagtraum und richtete ihre Aufmerksamkeit auf den Jungen.
    “He, Dad”, rief Zack, während er näher kam. “Kannst du mir etwas Geld geben?”
    Rory hätte sich ja denken