Special - Zeig dein wahres Gesicht

schloss Tally die Augen und nickte. Sie sehnte sich so sehr nach Klarheit. Sie streckte die Hand aus, um Shays Messer an der Klinge zu fassen.
    „Moment, nicht deine Hand ...“
    Aber Tally drückte energisch zu und die rasierklingenscharfe Schneide bohrte sich in ihr Fleisch. Die feinfühligen, aufnahmebereiten Nerven in ihrer Handfläche, die hundertmal empfindlicher reagierten als die irgendeiner Zufallsperson, wurden zerrissen. Sie hörte, wie sie einen Schrei ausstieß.
    Dann kam der besondere Moment mit seiner wilden Klarheit und Tally konnte endlich ihre eigenen wirren Gedanken durchschauen. Tief in ihr gab es Fäden von Dauerhaftigkeit, Dinge, die sich nicht geändert hatten, ob sie nun Ugly oder Pretty oder Special war - und Liebe war eins davon. Sie sehnte sich danach, wieder bei Zane zu sein, all das zu empfinden, was sie früher mit ihm empfunden hatte, aber tausendfach verstärkt durch ihre neuen Sinne. Zane sollte erfahren, wie es war, Special zu sein und die Welt in ihrer ganzen eisigen Klarheit zu sehen.
    „Na gut“, keuchte sie. Sie öffnete die Augen. „Ich mache mit.“
    Shays Gesicht strahlte. „Braves Mädchen. Aber herkömmlicherweise nimmt man die Arme.“
    Tally öffnete die Hand. Ihre Haut löste sich vom Messer und setzte eine neue Welle aus Schmerz frei. Sie schnappte nach Luft.
    „Ich weiß, dass es wehtut, Tally-wa.“ Shay flüsterte jetzt und starrte fasziniert auf die blutige Klinge. „Mir ist von Zanes Anblick auch schlecht geworden. Ehrlich, ich wusste nicht, dass er so kaputt aussehen würde.“ Ihr Brett kam ein wenig näher und sie legte sanft die Hand auf Tallys Wunde. „Aber ich werde nicht zulassen, dass dich das hier fertigmacht, Tally-wa. Ich will nicht, dass du weich und durchschnittlich wirst. Wir werden ihn zu einem von uns machen und wir werden die Stadt retten, wir werden alles in Ordnung bringen.“ Sie zog ihren Medizinbeutel aus einer Tasche des Tarnanzugs. „So, wie ich dich jetzt in Ordnung bringe.“
    „Aber er wird die Smokies nicht verraten.“
    „Das wird auch nicht nötig sein.“ Shay besprühte die Wunde und der Schmerz verwandelte sich sofort in ein vages Kitzeln. „Er muss nur beweisen, dass er prickelnd ist, den Rest erledigen wir - wir holen ihn und Fausto zurück, und dann schnappen wir uns David und die anderen. Nur so können wir der Sache ein Ende machen. Wie Zane gesagt hat, ein paar Pretties festzunehmen hilft uns nicht weiter. Wir müssen das Übel mit der Wurzel ausreißen. Wir müssen New Smoke finden.“
    „Ich weiß.“ Tally nickte, ihre Gedanken waren noch immer eisig. „Aber so hilflos, wie Zane ist, wissen die Smokies sofort, dass wir ihn haben entkommen lassen. Sie werden alles auseinanderpflücken, was er bei sich hat, sie werden jeden Knochen in seinem Körper durchleuchten.“
    Shay lächelte. „Natürlich werden sie das. Aber er wird sauber sein.“
    „Aber wie sollen wir ihn dann finden?“, fragte Tally.
    „Auf die altmodische Weise.“ Shay wendete ihr Brett und griff nach Tallys unversehrter Hand. Sie stiegen aufwärts. Die Hubrotoren unter ihnen erwachten dröhnend zum Leben, als Shay sie immer höher zog, bis sich um sie herum die Stadt ausbreitete, ein riesiges Lichtfeld, umgeben von Dunkelheit.
    Tally schaute auf ihre Hand. Der Schmerz war zu einem dumpfen Pochen geworden, das sich ihrem Herzschlag anpasste, und das Medspray ließ ihr herausgetropftes Blut zu dunklem Staub gerinnen, der beim Aufstieg weggeweht wurde. Die Wunde hatte sich schon geschlossen und nur ein Wulst aus geschwollener Haut war noch zu sehen. Der Schnitt zog sich mitten durch ihre Puls-Tätowierungen und den Schaltkreis in ihrer Haut, der sie tanzen ließ. Tallys Handfläche war ein zuckendes Chaos aus Linien, wie ein Computerbildschirm nach einem üblen Absturz.
    Aber Tallys Gedanken waren noch immer klar. Sie bewegte die Finger, was kleine Schmerzenstiche durch ihren Arm jagte.
    „Siehst du die Dunkelheit dort draußen, Tally-wa?“ Shay zeigte auf den nächstgelegenen Stadtrand. „Das ist unser Bereich, nicht der der Beliebigen. Wir sind für die Wildnis geschaffen, und wir werden Zane und seine Kumpels auf Schritt und Tritt verfolgen.“
    „Aber ich dachte, du hast gesagt ...“
    „Nicht mit elektronischen Hilfsmitteln, Tally-wa. Wir werden unsere Augen und unseren Geruchssinn benutzen und alle anderen alten Methoden des Waldes.“ Shays Augen funkelten. „Wie früher die Prä-Rusties.“
    Tally schaute über das orangefarbene