Spektrum

Lisjanski, einen Bellingshausen und einen Lasarew, einen Przewalski und einen Wise, einen Kaiserlyngk und einen Inostranzew auf Forschungsreise geschickt hatte?
    »Es fehlt an Inostranzews * «, sagte Martin missmutig zu sich selbst. Natürlich war ihm klar, dass er zu dick auftrug. Selbstredend lag es nicht an Besonderheiten im nationalen Charakter. Auch das russische Volk war erst unter den einwandernden Warägern erstarkt – ganz wie die Amerikaner. Etwas anderes schlug sich hier nieder. Etwas Mystisches, die manichäische dunkle Seite des Lebens, die leicht in Hass auf das Leben umschlagen konnte, in die Verehrung von Dürftigkeit und Dummbüttelei. Ob das Klima die Schuld daran trug? Wenn die Schließer Russland eine Wetterkontrolle gebracht hätten, dergleichen existierte ja vermutlich …
    Martin spuckte ins orangefarbene Gras. Das Klima spielte bei alldem nicht die geringste Rolle. Denn gerade im strengen Sibirien lebte der Forscherdrang fort. Ob die Sibirier derzeit nach etwas suchten? Martin hatte einmal gehört, eine große Gruppe von Menschen aus Krasnojarsk und Nowosibirsk habe sich zu einem kalten, rauen, wiewohl mit Perspektiven lockenden Planeten aufgemacht. Das müsste er mal überprüfen … Gelegentlich.
    Momentan stand er freilich an einem orangefarbenen Hang und betrachtete New Hope, die größte Stadt auf Prärie 2, dem Lieblingsplaneten der Amerikaner. Das Flussbecken des Orange dehnte sich fast zehn Kilometer in die Breite. Der Fluss erinnerte in keiner Weise an den Mississippi und beeindruckte nicht sonderlich, obgleich es ein breiter schiffbarer Fluss war und die kleine Stadt über eine Anlegestelle verfügte, vor der – nein, das konnte nicht sein, das konnte einfach nicht sein – ein hölzerner Raddampfer lag! Und dann das Städtchen selbst: Eine erstaunliche Mischung aus Bretterhütten und Blockhäusern, die aus einem Italo-Western gepurzelt schienen, ergänzt durch einige durchaus moderne Ziegelbauten, Masten von Funkantennen und die Glaskugeln der Hubschrauber auf dem kleinen Flugplatz. All das entzückte in seiner Gesamtheit, rührte und brachte das Blut zum Brodeln. Zu gern hätte man hier seinen treuen Colt gezogen, einen wilden Hengst gesattelt und wäre jauchzend über die staubige Dorfstraße galoppiert, dabei in die Luft schießend und aus einer Flasche Tequila trinkend.
    »Verdammt!«, stieß Martin aus, wobei er selbst nicht wusste, was in seiner Stimme überwog: die Begeisterung oder der Widerwille. »Die spinnen, die Yankees!«
    Ein Weilchen blieb er noch stehen, den Blick auf die kleine Stadt gerichtet, dann holte er aus einer Rucksacktasche einen Minifotoapparat und machte ein paar Aufnahmen. Einfach so, für sein privates Album. Die Leute im Labor müsste er natürlich warnen, dass das orangefarbene Licht des Himmels eine lokale Besonderheit sei, sonst würden sie nach der Entwicklung wahnsinnig werden.
----
    * Die meisten von den bekannten russischen Entdeckern, die hier aufgezählt werden, haben nichtrussische Familiennamen, während ›Inostranzew‹ gut russisch klingt, aber mit dem russischen Wort für ›Ausländer‹ (inostranez) gebildet ist. – Anm. d. Übers.

Zwei
     
    Das Versprechen, das Martin dem Hütejungen und Wachposten gegeben hatte, hielt er, indem er sich sofort ins Office des Sheriffs begab. Ein seltsames Gefühl bemächtigte sich seiner, als er die Straßen des Städtchens entlangging: Alles um ihn herum glich einer Gestalt gewordenen Phantasie, einem lebendigen Bühnenbild, dem Triumph des Blendwerks. Obgleich alles real war, angefangen von den Mamas, die in den Parks entlang der zentralen Straße ihre Kinder ausführten, bis hin zu den hölzernen Gehsteigen in den Gassen. Die Hauptstraße hatte bereits ein Asphaltgewand erhalten, und durch sie preschten tollkühn Reiter mit geschultertem Gewehr dahin. Seit mehr als hundert Jahren fabrizierte Hollywood seine Mythen, und nun fingen die Mythen an, Geschichte zu fabrizieren. Durch die Schaufenster eines Drugstores sah man Jungen mit zerwuscheltem Haar, die geduldig warteten, bis man ihnen Eis in ein Waffelhörnchen füllte. Der Dampfer an der Anlegestelle stieß Dampfwolken samt einem langgezogenen Heulen aus. Aus einer Bar namens Liberty torkelte ein stockbetrunkener Mann im Cowboylook, der gegen seine Halfter schlug, um zu prüfen, ob sein Revolver sich noch an Ort und Stelle befand, und kraxelte auf ein demütiges, melancholisches Pferd. Es fehlten bloß noch die Musik von Ennio Morricone und