Spürst du den Todeshauch: Thriller (German Edition)

versichert waren, und ihr wurde ganz elend zumute.
    Erst vor Kurzem hatte sie Aufnahmen eines Autos gesehen, das mit hoher Geschwindigkeit über den Highway gerast war und dabei ständig die Fahrspur gewechselt hatte, um nicht mit anderen Fahrzeugen zusammenzustoßen. Die Fahrerin hatte die Polizei angerufen und ins Handy gekreischt: »Ich kann nicht mehr bremsen, ich kann nicht mehr bremsen!«
    So fühlte sich Hannah jetzt auch – ihre Gedanken rasten von einer schrecklichen Möglichkeit zur nächsten. Angenommen, die Explosion war ein Unfall und Kate und Gus waren nur zufällig zu diesem Zeitpunkt da gewesen. War das möglich? Morgens um halb fünf? Und warum hatte sich Kate überhaupt mit Gus getroffen?
    Fünf Jahre zuvor hatte Jack Worth Gus nahegelegt, in den Ruhestand zu treten. Mit dem Zittern in seinen Händen und dem immer schlechter werdenden Augenlicht sei er der Arbeit nicht mehr gewachsen. Gus war darüber ziemlich wütend und sogar ausfallend geworden, obwohl Kate darauf bestanden hatte, ihm ein Jahresgehalt als Abfindung zuzusprechen. Trotz dieser Differenzen blieben Kate und er später freundschaftlich verbunden.
    Mein Gott, es muss doch eine vernünftige Erklärung geben. Kate würde nie ein Verbrechen begehen, nur um an das Geld zu kommen. Ich kenne sie. Sie würde diese Möglichkeit noch nicht einmal in Erwägung ziehen, so etwas kann ich mir einfach nicht vorstellen, dachte Hannah. Sie schob ihren Stuhl zurück. Was mache ich hier eigentlich? Ich muss wieder ins Krankenhaus, ich muss bei ihr sein.
    Hannah verabschiedete sich mit knappen Worten von den anderen: »Falls sich was ändert, rufe ich an.« Dann überprüfte sie ihre neuen Nachrichten, nachdem sie ihr Handy im Krankenhaus ausgeschaltet und bislang vergessen hatte, es wieder anzuschalten. Ein Dutzend Anrufe von Freunden, von Kates Chef und ihren Arbeitskollegen waren eingegangen. Sie brachten alle ihr Entsetzen und ihre Besorgnis zum Ausdruck. Drei Anrufe stammten von Jessie. »Hannah, ruf mich an«, hatte sie ihr nur mitgeteilt.
    Damit warte ich, bis ich Kate wiedergesehen habe, dachte Hannah. Ist es wirklich erst letzten Abend gewesen, dass Jessie und ich unseren Spaß gehabt und mein eigenes Label gefeiert haben? Spielt das jetzt noch eine Rolle? Spielt überhaupt noch irgendetwas eine Rolle, falls Kate nicht mehr gesund wird?
    Im Krankenhaus sagte man Hannah, dass sie im Wartezimmer der Intensivstation Platz nehmen solle, Dr. Patel werde sie dort empfangen. Als sie jedoch die Tür öffnete, stand jemand anders am Fenster. Die junge Frau hatte Hannah den Rücken zugewandt, aber ein Blick genügte, um Jessies flammend rotes Haar zu erkennen. Und endlich konnte Hannah der Angst, die sich in ihr aufgebaut hatte, freien Lauf lassen.
    Kurz darauf lag sie schluchzend in Jessies Armen.

12
    D oug Connelly wusste nicht recht, wo er hinsollte, nachdem er Hannah abgesetzt hatte. Der Taxifahrer war losgefahren und fragte jetzt: »Wohin, Sir?«
    Am liebsten wäre Doug nach Hause, um sich ein paar Aspirin einzuwerfen und einen Kaffee zu trinken, allerdings fragte er sich, ob er nicht nach Long Island City fahren sollte, um den Schaden zu begutachten. Es würde doch seltsam aussehen, wenn sich der Eigentümer nach einer so fürchterlichen Katastrophe nicht blicken ließ, oder?
    Andererseits wäre es besser, nach Hause zu fahren und den eigenen Wagen zu bestellen. Vielleicht musste er auch nicht sofort dorthin, vielleicht war es auch gar nicht nötig. Er nannte dem Taxifahrer seine Adresse in der East Eighty- second Street, lehnte sich zurück und schloss die Augen. Was war der nächste, angemessene Schritt?
    War bereits klar, dass das Feuer absichtlich gelegt worden war? Sah es so aus, als hätte sich Kate zu diesem Zweck mit Gus zusammengetan? War dabei etwas schiefgelaufen, sodass es zu einer verfrühten Explosion gekommen war, bevor die beiden das Gebäude wieder verlassen hatten? Vor fünf Jahren, als wir Gus zur Pensionierung gedrängt haben, war er fürchterlich wütend auf uns gewesen. Die Mädchen aber haben sich ein gutes Verhältnis zu ihm bewahrt. Es wäre nicht so abwegig, ihm zu unterstellen, dass er sich ihre Unterstützung gesichert hat, um eine Art Brandsatz zu legen, der dann früher als geplant hochgegangen ist.
    Aber was war dann mit der Versicherung? Wenn die Versicherungsgesellschaft einem Familienmitglied Brandstiftung nachweisen könnte, wäre dies ein Grund, die Zahlung zu verweigern. Gut, das Grundstück war eine Menge