Stählerne Schatten

McLanahan.«
    »Wendy«, sagte sie. »Ihre Ausdrucksweise stört mich nicht, Sir – Ihre Ideen allerdings schon.«
    »Dann will ich versuchen, sie Ihnen zu erklären«, antwortete Freeman. »Ich habe den Auftrag, die Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten zu koordinieren, bevor es zu einer heißen Phase mit Bomben und Raketen kommt. In Friedenszeiten bedeutet das vor allem Auslandsaufklärung: Wir versuchen rechtzeitig herauszubekommen, was die Bösen vorhaben, um diplomatische und juristische Schritte unternehmen zu können, damit ein Krieg vermieden wird.
    Die NSA setzt manchmal Auslandsagenten und in sehr seltenen Fällen zur Abwehr unmittelbarer Gefahren oder bei direkten Konfrontationen auch Truppen ein. Aber wir erweitern ihr bisheriges Einsatzspektrum jetzt um militärische und paramilitärische Optionen. Das frühere ›Versteckspiel‹ soll durch offensivere Aufklärung ersetzt werden, aber die Zielsetzung bleibt gleich: Wir versuchen herauszubekommen, was die Bösen vorhaben, damit wir eine Verhandlungslösung anstreben und einen Krieg vermeiden können.«
    »Das können Sie verzuckern, solange Sie wollen, General«, sagte Wendy, »letztlich läuft’s doch auf Terrorismus hinaus.
    Würden die Iraner so handeln, würden wir sie als Terroristen bezeichnen – und das mit vollem Recht.«
    »Und was ist mit dem Angriff des Golfkooperationsrats auf die Insel Abu Musa?« fragte McLanahan. »Die Iraner behaupten, die Angreifer seien ein amerikanischer Stealthbomber und israelische Jagdbomber F-15E gewesen, was vermutlich Bockmist ist, aber eine Beobachtung stimmt natürlich: Der Angriff ist nur mit präzise gesteuerten Lenkwaffen möglich gewesen.«
    »Und?«
    »Die Hawks der Luftwaffen Omans und der Vereinigten Arabischen Emirate setzen normalerweise keine Präzisionslenkwaffen ein«, stellte McLanahan fest, »und die Kampfhubschrauber vom Typ Super Puma und Gazelle verschießen normalerweise Luft-Boden-Lenkflugkörper AS-12
    – optisch gesteuerte Kurzstreckenraketen, die für Nachtangriffe mit Höchstgeschwindigkeit weniger geeignet sind. Andererseits haben die arabischen Piloten keine Ausbildung mit der Lenkwaffe Maverick, vor allem nicht mit dem Muster mit IR-Fernsehsteuerung. Das sagt mir, daß lasergesteuerte Abwurflenkwaffen eingesetzt worden sind – vermutlich Hellfires oder französische AS-30L. Und da keines der angreifenden Flugzeuge Laserdesignatoren an Bord hat, müssen die Designatoren auf der Insel gewesen sein, was wiederum bedeutet, daß Commando-Teams die Ziele für die arabischen Piloten markiert haben. Wer hat sie abgestellt, General Freeman? Marine Corps?
    SAS? Green Berets? CIA?«
    »Verdammt, welchen Unterschied macht das, McLanahan?«
    erwiderte Freeman, dem diese zutreffende Analyse eines Zivilisten im stillen imponierte. »Die GKR-Piloten haben feindliche Offensivwaffen ausgeschaltet… «
    »Sie haben meine Frage nicht beantwortet, General. Wer hat diese Teams abgestellt?«
    »Das geht Sie nichts an», wehrte Freeman ab. »Warum diskutiere ich überhaupt mit Ihnen, McLanahan? Ausgerechnet mit einem Mann, der sich immer an die Parole seines Mentors Brad Elliott gehalten hat: ›Zum Teufel mit den Torpedos, lobet den Herrn und reicht die Munition weiter!‹ Die GKR-Staaten haben auf umstrittenem Territorium eindeutig offensive Waffensysteme vernichtet.«
    »Statt zu verhandeln!« sagte McLanahan. »General, das war ein Terroranschlag! Sie haben sich nicht verteidigt, sondern einen ausländischen Stützpunkt ohne Vorwarnung, ohne Kriegserklärung angegriffen. Das war ein terroristischer Akt.«
    »Von diesem ›ausländischen Stützpunkt‹ aus sollten Schiffe der GKR-Staaten und amerikanische Öltanker, die den Persischen Golf befahren, angegriffen werden.«
    »Tatsächlich, General? Wann denn?« fragte McLanahan sarkastisch. »Der Iran hat diese Raketen seit Jahren dort stationiert und außer bei Manövern noch keine einzige abgeschossen.
    Aber die GKR-Staaten haben zuerst angegriffen, und ich glaube, daß wir ihnen dabei geholfen haben.«
    »Das sind unbewiesene Vermutungen.«
    »Eine logische Annahme, für die man nicht viel Phantasie braucht, Sir«, sagte McLanahan. »Die GKR-Staaten haben diese Auseinandersetzung vermutlich aus Ungeduld oder Enttäuschung über die schleppenden Verhandlungen wegen der drei strittigen Golfinseln provoziert.«
    »Und jetzt hat der Präsident angeordnet, daß die Trägerkampfgruppe Abraham Lincoln den Persischen Golf vorläufig meiden soll«,