Star Trek - New Frontier 01 - Kartenhaus

praktischen Gründen eher klein. Baumaterial war knapp, und abgesehen davon hatte auch niemand den Wunsch, ein so wichtiges Gebäude zu groß anzulegen und es damit zu einem leichten Ziel zu machen. M’k’n’zy marschierte siegessicher in den Konferenzraum …
    … und blieb dann unvermittelt stehen.
    Zwei der drei Individuen, die hier auf ihn warteten, hatte er sofort wiedererkannt. Einer war ein Mitglied des königlichen Hauses von Danteri, Bragonier mit Namen, und der zweite …
    … der zweite war der kahlköpfige Mann aus der Öde.
    M’k’n’zy wollte es nicht glauben. Er widerstand dem Impuls, zu diesem Mann hinüberzugehen und ihm gegen die Brust zu tippen, um sich zu vergewissern, dass er wirklich existierte. Der Mann betrachtete M’k’n’zy mit diesem ruhigen, durchdringenden Blick, der ihn seinerzeit zur Weißglut getrieben hatte. Neben ihm stand der Einzige aus der Gruppe, den er nicht kannte. Er hatte dünnes braunes Haar, ein kantiges Gesicht und trug eine ähnliche Uniform wie der Glatzkopf.
    Bragonier warf ihnen einen bösen Blick zu. Als er sprach, wandte er sich nicht an die Xenexianer, sondern an die Männer neben ihm. »Sind die Bewohner von Xenex nicht genau so, wie ich es Ihnen gesagt habe, Captain?«
    Dieses Wort …
Captain
. Es zog M’k’n’zy einen Moment lang so in seinen Bann, dass er Bragoniers abfälligen Tonfall völlig überhörte. Aber nur für einen Moment. »Wir verfügen vielleicht nicht über Ihre feine Art und Ihre edle Herkunft, Danteri«, sagte D’ndai mit einer spöttischen Verbeugung, »aber dafür haben wir auch keine so stattliche Reihe an Niederlagen vorzuweisen. Wir betrachten das eine als Preis, den wir für das andere zahlen müssen.« In diesem Moment wünschte sich M’k’n’zy, dass er sein Schwert zur Hand gehabt hätte. Jenes, das er Falkar abgenommen hatte. Der Anblick dieser Waffe hätte bei Bragonier wahrscheinlich eine schwere Herzattacke verursacht.
    Aber seine Sorgen waren unbegründet, denn die Worte seines Bruders genügten völlig, um Bragonier zu reizen, der sich nun von seinem Sitz zu erheben begann. Der kahlköpfige Mann hatte jedoch eine Hand auf seine Schulter gelegt. Die Entspanntheit dieser Geste täuschte, denn als Bragonier aufstehen wollte, gelang es dem Kahlkopf scheinbar ohne große Mühe, ihn davon abzuhalten. Dabei war Bragonier durchaus kräftig gebaut, was bedeutete, dass der Kahlkopf über größere körperliche Kräfte verfügte, als es den Anschein hatte. Und er strahlte Zuversicht aus.
    »Ich bin Captain Jean-Luc Picard vom
Föderationsraumschiff Stargazer
«, stellte er sich vor und nickte dann in Richtung des Mannes direkt neben ihm. »Und das ist Lieutenant Jack Crusher. Wir repräsentieren die Vereinigte Föderation der Planeten … eine Allianz raumfahrender Welten.«
    »Wir haben Ihre Welt schon seit einiger Zeit beobachtet«, sagte Crusher, »und in der Vergangenheit einen behutsamen Erstkontakt initiiert. Wir sind zu der Ansicht gelangt, dass Sie kulturell darauf vorbereitet sind, die Föderation zu verstehen und mit ihren Vertretern zu interagieren.«
    »Mit anderen Worten, wir haben ein geeignetes Entwicklungsniveau erreicht«, schloss D’ndai ohne jede Spur von Ironie.
    Picard hatte dennoch das Gefühl, sich rechtfertigen zu müssen. »Nichts für ungut … Es ist so, dass die Danteri uns gebeten haben, ihnen in dieser … schwierigen Situation behilflich zu sein.«
    »Inwiefern?«, wollte D’ndai wissen.
    »Um ganz offen zu sprechen«, sagte der Mann, der als Crusher vorgestellt worden war. »Das Imperium der Danteri stellt ein strategisch recht bedeutsames Weltenbündnis dar. Die Föderation hat Gespräche mit den Danteri aufgenommen, in denen es um die Möglichkeit eines Beitritts geht.«
    »Doch die Danteri waren sehr skeptisch bezüglich der Vorteile, die sie innerhalb der Föderation hätten«, meldete sich Picard nun wieder zu Wort. »Allerdings sind sie durch die jüngsten Rebellionen auf Ihrer Welt in Schwierigkeiten geraten. Und ihr angeborener Stolz beeinträchtigt ihre Fähigkeit, auf produktive Weise mit Ihnen über ein mögliches Friedensabkommen zu verhandeln.«
    »Wir sind durchaus dazu in der Lage!«, brauste Bragonier auf. »Es ist nicht nur eine Frage des Stolzes. Es liegt an ihnen! Sie sind Wilde, Picard! Schauen Sie sie nur an!«
    Picard betrachtete sie einen Moment lang schweigend. Sein Interesse schien in erster Linie M’k’n’zy zu gelten, der seinen Blick völlig ruhig erwiderte.