Starship Troopers

der Präzision eines Tambourmajors bei der Parade und erledigte das schneller und in kürzeren Worten, als ich es fertiggebracht hätte. Das Exerzieren im Kampfanzug in einer Gefechtsordnung, die einen Zug meilenweit über ein Terrain verstreut, ist viel schwieriger als das Marschieren in Paradeformation aber es muß genauso exakt vor sich gehen, weil sonst die Gefahr besteht, daß sich die Kameraden im Gefecht gegenseitig die Köpfe abschießen oder, wie in unserem Fall, ein Teil des Geländes zweimal abgesucht und ein anderer überhaupt nicht durchkämmt wird.
    Doch der Exerziermeister hat nur das Schirmbild seiner Formation; er kann mit seinen Augen nur diejenigen sehen, die sich in seiner Nähe aufhalten. Während ich zuhörte, beobachtete ich das Durchkämmen des Geländes auf meinem eigenen Radarschirm - Glühwürmchen, die in genauem Abstand an meinem Gesicht vorbeikriechen, >kriechend<, weil selbst eine Geschwindigkeit von vierzig Meilen in der Stunde nur als Schneckentempo auf einem Bildschirm erscheint, der den Exerzierplatz von zwanzig Meilen Durchmesser auf den Maßstab eines Taschenspiegels reduziert.
    Ich hörte allen gleichzeitig zu, weil ich wissen wollte, was die Männer in den einzelnen Trupps miteinander schnatterten.
    Aber sie sagten nichts, Cunha und Brumby gaben ihre Befehle weiter - und schalteten ab. Die Korporale meldeten sich nur, wenn ihre Trupps die Wendemarken erreichten. Die Halbzugführer und die Männer in den Jägeranzügen gaben ab und zu Korrekturen durch, wenn der Abstand zum Nebenmann nicht mehr stimmte oder die Linie zu einer Zieharmonika zu entarten drohte - und die Gefreiten sagten überhaupt nichts.
    Ich hörte das Atmen von fünfzig Männern wie das leise Rauschen einer Brandung, nur unterbrochen von den nötigen Befehlen, die so kurz wie möglich artikuliert wurden. Blackie hatte recht gehabt; der Zug war mir übergeben worden wie eine >perfekt gestimmte Violine<, Sie brauchten mich gar nicht! Ich konnte nach Hause gehen, und mein Zug würde seinen Auftrag genauso gut durchführen. Vielleicht sogar besser ...
    Ich war mir nicht sicher, ob ich recht hatte, als ich Cunha nicht als Aufsicht an den Krater stellen wollte; falls die Bugs dort aus ihren Höhlen ausbrachen und wir unseren Jungs nicht rechtzeitig beispringen konnten, war die Ausrede, daß ich mich nur an das Lehrbuch gehalten hatte, nutzlos. Wenn man getötet wird oder nicht verhindert, daß ein anderer getötet wird, ist das eine schlechte Lösung, ob sie nun nach dem >Lehrbuch< stattfindet oder nicht.
    Ich fragte mich, ob die Rauhnacken noch eine Planstelle für einen Sergeanten frei hatten ...
    Der größte Teil des Planquadrates Schwarze Eins war so flach wie die Prärie um Camp Currie, nur viel öder. Dafür war ich dankbar. Denn das war unsere einzige Chance, einen Bug so rechtzeitig erkennen zu können, wenn er aus seinem Loch herauskam, daß er keine Gelegenheit mehr zum Schießen erhielt. Wir waren so weit auseinandergezogen, daß vier Meilen Abstand zwischen den Männern und ungefähr sechs Minuten zwischen den einzelnen Wellen die engste Formation darstellten, die wir für das Durchkämmen des Geländes zu bilden vermochten. Das ist nicht gut genug. Es bedeutete, daß ein Punkt in dem durchkämmten Terrain mindestens drei oder vier Minuten unbeobachtet blieb zwischen den einzelnen Wellen der Patrouille - und innerhalb von drei oder vier Minuten können eine Menge Bugs aus einem sehr kleinen Loch herauskommen.
    Radar kann natürlich weiter sehen als das Auge, aber nicht so genau.
    Zudem wagten wir nur selektive Waffen mit kurzer Reichweite zu verwenden - denn wir waren auf allen Seiten von Kameraden umgeben. Wenn ein Bug aus seinem Loch herauskam und man ihn aufs Korn nahm, mußte man damit rechnen, daß sich in seiner Nähe auch noch ein Fallschirmspringer befand. Das grenzt natürlich die Reichweite und das Kaliber einer Waffe erheblich ein.
    Bei dieser Operation waren nur die Offiziere und Zugfeldwebel mit Raketen ausgerüstet, und selbst von ihnen erwartete man nicht, daß sie ihre Munition verschießen sollten.
    Falls eine Rakete ihr Ziel verfehlt, hat sie die unangenehme Eigenschaft, mit ihrer Suche fortzufahren, bis sie ein Ziel findet ... und dabei kann sie leider den Freund nicht vom Feind unterscheiden. Das Gehirn, das man in einer kleinen Rakete unterbringen kann, ist ziemlich dumm.
    Ich hätte nur zu gern den Auftrag, mein Planquadrat nach den Löchern der Bugs abzusuchen, während Tausende von