Steife Prise

Rust war schon damals als junger Bursche dabei. Er hat alle rumkommandiert und schikaniert und die armen Goblins einfach ausgelacht. Und als ich auf die Straße gerannt bin, um sie aufzuhalten, haben mir ein paar von seinen Kumpels eine ordentliche Abreibung verpasst. Kurz nach dem Tod meines Vaters war das. Ich war damals noch ein bisschen naiv und dachte, manche Leute sind was Besseres als ich, hab vor den feinen Leuten immer brav den Hut gezogen und so was, und dann hab ich die Schmiede übernommen, und wenn einen das nicht umbringt, dann macht es einen stark.«
    Er zwinkerte, und Mumm dachte: Du schaffst das schon. Ich glaube wirklich, dass du das schaffst. In dir brennt das richtige Feuer.
    Mumm klopfte auf seine Hemdentasche und hörte das beruhigende Rascheln von Papier. Er war ziemlich stolz auf die Notiz am Ende der Klackermeldung, eine eher persönliche Anmerkung des Kommandanten in Quirm. Sie lautete: »Als sie hörten, dass Sie an dem Fall dran sind, Sam, wurden sie so gesprächig, dass wir zwei Schreibstifte brauchten!«
    Dann ging Sam Mumm in die Dorfkneipe. Die Männer strömten gerade auf einen Feierabendschluck herein. Sam setzte sich mit einem Glas Wurzelbier mit einem Hauch Chili in die Ecke und spülte damit einen kleinen Imbiss hinunter, der aus einem Solei und einer eingelegten Zwiebel an einem Päckchen Kartoffelchips bestand. Mumm hatte nicht viel Ahnung von Gastronomie, aber er wusste, was ihm schmeckte. Und während er dort saß, sah er, wie sich die Leute unterhielten und zu ihm herübersahen, und dann kam einer von ihnen, den Hut betreten in den Händen haltend, langsam heran. »Ich heiße Hastig, gnädiger Herr, Wilhelm Hastig. Von Beruf Dachdecker.«
    Mumm schob die Beine ein Stück zur Seite, um Platz zu machen, und sagte: »Freut mich, Sie kennenzulernen, Herr Hastig. Was kann ich für Sie tun?«
    Herr Hastig sah sich nach seinen Kumpanen um und erntete die übliche Mischung aus Händefuchteln und heiserem Flüstern, was sich zu einem »Jetzt mach schon hin!« verdichtete. Widerwillig wandte er sich wieder Mumm zu, räusperte sich und sagte: »Also, gnädiger Herr, äh, natürlich wussten wir das mit den Goblins, und keinem von uns hat das besonders gefallen. Ich meine, sie sind echt die reinste Plage, wenn man nicht dran denkt, seinen Hühnerstall und dergleichen abzusperren, aber es hat uns nicht gefallen, was da passiert ist, weil es … Ich meine, es war einfach nicht richtig, so was macht man nicht, und einige von uns haben gesagt, dass wir dafür irgendwann noch mal bezahlen müssen, denn wenn sie so was mit Goblins machen, wer weiß, was sie irgendwann mal mit uns richtigen Leuten anstellen, und ein paar von uns haben gesagt, ob richtige Leute oder nicht, das war nicht recht! Wir sind bloß einfache Leute, Pächter und so was, nicht wichtig, nicht mächtig, niemand hört auf uns, an wen hätten wir uns also wenden sollen? Ich meine, was hätten wir schon tun können?«
    Köpfe reckten sich nach vorn, Atem wurde angehalten, und Mumm kaute den allerletzten essigsauren Kartoffelchip. Dann sagte er, den Blick zur Decke gerichtet: »Ihr habt alle Waffen. Jeder Einzelne von euch. Große, gefährliche, tödliche Waffen. Ihr hättet irgendetwas machen können. Ihr hättet alles machen können. Aber ihr habt nichts getan, und ich bin mir nicht sicher, ob ich mich an eurer Stelle anders verhalten hätte. Ja?«
    Hastig hob die Hand. »Es tut uns ganz bestimmt leid, gnädiger Herr, aber wir haben keine Waffen.«
    »Meine Güte! Seht euch um! Zumindest hättet ihr ein bisschen nachdenken können. Es ist ein langer Tag gewesen, meine Herren, und die Woche war noch länger. Vergesst es nicht, das ist alles. Behaltet es für das nächste Mal in Erinnerung.«
    Mumm ging schweigend zu Jiminy an die Bar. Direkt über Jiminy fiel ihm ein Fleck frisch glänzender Farbe auf dem Putz auf. Mumms Erinnerung füllte den leeren Raum kurzzeitig mit dem Kopf eines Goblins. Noch ein kleiner Triumph.
    »Jiminy, diese Gentlemen trinken für den Rest des Abends auf meine Kosten. Sieh zu, dass sie alle gut nach Hause kommen, selbst wenn zu diesem Zweck Schubkarren eingesetzt werden müssen. Willikins kommt morgen früh, um das Finanzielle zu regeln.«
    Die darauf folgende Stille wurde nur vom Geräusch seiner Stiefel unterbrochen. Er ging zur Kneipentür und schloss sie leise hinter sich. Als er fünfzig Schritte gegangen war, lächelte er in sich hinein, als er den Jubel losbrechen hörte.
    Im Gegensatz zur