Sternenfeuer

sich selbst verpflegen müssen. Ohne Daten bezüglich Ihrer Ernährungsbedürfnisse wäre es leichtsinnig von Ihnen, mit unseren Nahrungsmitteln zu experimentieren. Außerdem weiß ich aus eigener Anschauung, dass Wesen mit einer Futterluke wie der Ihren unsere Atzung nicht goutieren.«
    »Wir haben unsere eigenen Vorräte«, sagte Landon. »Platz mit der richtigen Atmosphären-Regelausrüstung und eine Kommunikationsmöglichkeit mit unserem Schijf wird alles sein, was wir für die Dauer unseres Aufenthalts benötigen.«
    »Das können wir Ihnen bereitstellen. Werden Sie auch nach Klys'kra't reisen?«
    »Das hängt von unseren Gesprächen mit Denen Die Handeln unter Ihren Leuten ab.«
    »Ja, das wird wohl so sein. Bitte beachten Sie, dass wir mindestens vier unserer Planetentage brauchen, um eine solche Reise zu arrangieren. Reisende schätzen die Schwierigkeiten nicht, die damit verbunden sind, Fremde in die Biosphäre von Klys'kra't einzuführen.«
    »Wir wollen Ihnen keine Umstände bereiten. Sollen wir nun in unsere Kabine gehen und später über den Tausch unserer Wertgegenstände sprechen?«
    »Wenn das so Sitte ist bei Ihnen.«
    Lisa hob die Hand, wie der Captain sie zuvor instruiert hatte. »Vergessen Sie die Morgengabe nicht.«
    »Natürlich«, sagte Landon. »Es wäre unschicklich, die Morgengabe zu vergessen.«
    »Was ist das für ein Opfer?«, fragte Zha.
    »Das ist eine Tradition unserer Spezies. Immer wenn wir ein neues System betreten, bieten wir dem herrschenden Administrator eine Morgengabe dar; ein kleines Geschenk, um seine Autorität anzuerkennen und sein Wohlwollen zu erlangen.«
    » Was für ein Geschenk?«
    »Was auch immer für den Administrator von Wert ist. Vielleicht können wir diese Angelegenheit mit ihm oder mit ihr irgendwann während unseres Besuchs erörtern.«
    Es trat eine lange Pause ein. Schließlich sagte der Voldar'ik mit wedelnden Tentakeln: »Wir sind ein entlegenes System am Ende einer langen Reihe von Sternentoren und befinden uns im äußeren Bezirk der Zivilisation. Die Oberherren besuchen uns nur sporadisch. Es befinden sich derzeit keine im System. Ich werde Ihre Morgengabe aber gern treuhänderisch verwahren, bis die Broa uns das nächste Mal besuchen, um nach dem Rechten zu sehen.«
    »Ich bin sicher, dass wir eine Lösung zur beiderseitigen Zufriedenheit finden werden«, sagte Landon. Er war wie elektrisiert, als er den Klang des Worts »Broa« hörte. Jedoch übertrug sich das nur auf seine Schiffskameraden, denen es genauso ging. Sie hatten noch nicht einmal fünf Minuten mit einem Einheimischen gesprochen und schon eine Bestätigung für einen wichtigen Aspekt von Sar-Say's Geschichte. Was auch immer sie sonst darstellten, die Broa existierten in der Tat!
    Hätte man in diese Unterkunft auf der Erde etwas Arbeit hineingesteckt, dann hätte man eine schöne Absteige daraus machen können. Sie bestand aus einer kahlen Kammer mit fünf Metern im Geviert und einer drei Meter hohen Decke. Außer dem kahlen Boden und den Wänden gab es noch eine Mikrogravitations-Vorrichtung für die Ausgabe von Wasser und die gleiche Art von sanitären Einrichtungen, die die Raumfahrer der Magellan vorgefunden hatten, als sie die Ruptured Whale erstmals geentert hatten. Es gab erhöhte Plattformen, die vielleicht — oder vielleicht auch nicht — als Ankerpunkte für Schlafstätten vorgesehen waren. Es gab jedoch keine Trennwände, Türen oder sonstige Anzeichen, dass die Voldar'ik Wert auf eine Privatsphäre legten.
    »Ist das zufriedenstellend?«, fragte Zha, nachdem er sie in die Unterkunft geleitet hatte.
    »Ist es möglich, die Temperatur zu ändern?«, fragte Mark das Alien. Wie Lisa bekam auch er langsam eine Gänsehaut.
    »Sie können die Temperatur, Zusammensetzung und den Wassergehalt der Atmosphäre über das Bedienfeld am Schott ändern. Ich werde es Ihnen zeigen. Achten Sie aber darauf, die Schutzvorrichtungen nicht zu entfernen, mit denen verhindert wird, dass Sie eine Einstellung vornehmen, die für Wesen Ihres Typs schädlich wäre.«
    »Wenn wir die Temperatur auf ein Niveau erhöhen, das unsere Spezies als angenehm empfindet, ist die Unterkunft akzeptabel«, sagte Landon. »Und was ist mit der Kommunikation?«
    Zha wies auf ein Instrument, das offensichtlich ein Funkgerät war. Das Design hatte Ähnlichkeit mit den Kommunikationsstationen an Bord des Schiffs und eine sehr große Ähnlichkeit mit einer Anzahl von Geräten, die sie in ihrem Frachtraum hatten. »Der