Sternenfeuer

vermochten sie alles in Erfahrung zu bringen, was die Voldar'ik über die Broa und ihr Imperium wussten. Sie wären in der Lage, nach Belieben zu suchen, Korrelationen herzustellen und Hypothesen zu formulieren, ohne damit rechnen zu müssen, dass feindliche Augen ihnen über die Schulter blickten.
    Am dritten Tag ihres Aufenthalts in der Zal'trel-Station hatte Mark dieses Problem Captain Landon auseinandergesetzt, und der hatte die Angelegenheit an Michail Vasloff übergeben. Am Tag 3 stand Vasloff in intensiven Verhandlungen mit seinem Voldar'ik-Kollegen. Er hatte nach dem Preis für eine Kopie der Stationsdatenbank gefragt, als sei das das Natürlichste von der Welt. Die Frage zu stellen war noch das wenigste gewesen. Zehn Tage später stritt Vasloff sich noch immer mit Zha, wie viel diese Informationen wert waren.
    Die Prognosen der Soziologen bezüglich der Voldar'ik-Persönlichkeit hatten sich als verblüffend exakt erwiesen. Wie Raoul Bendagar bei einem Anruf zum Schiff gesagt hatte: »Es gibt eben gewisse universale Prinzipien. Das Gesetz der Gier ist eins davon.«
    So interessant solche Feststellungen auch waren, sie lösten nicht das Problem. Was Mark brauchte, war jemand mit einem viel größeren Wissen als das, was er sich hier mühsam und subversiv aneignete. Was er brauchte, war die Hilfe von Sar-Say.

39
    »Kommen Sie, Captain. Seien Sie vernünftig. Er hat uns bisher doch immer die Wahrheit gesagt, oder etwa nicht?«, fragte Lisa in einem heiseren Flüstern.
    Sie und Dan Landon befanden sich auf einer Tour durch die Zal'trel-Station und hatten inmitten eines der großen Felder angehalten, wo die Voldar'ik flaschenförmige Knollen anbauten, ihr Grundnahrungsmittel. Der Himmel über ihnen war schwarz bis auf die glühende gelbe Kugel des Sterns, den sie noch immer Orpheus nannten. In einer unbestimmten Entfernung über ihren Köpfen war eins der riesigen Fenster, die sie während des Anflugs beobachtet hatten - ein Fenster, das so klar war, dass es den Eindruck vermittelte, das Feld liege im offenen Weltraum. Nur die kalte Luft mit dem fremdartigen Geruch, die sie nach dem Ausatmen wie lange »Luft«-Schlangen umwickelte, widerlegte diesen Eindruck als optische Täuschung.
    »Ich muss gestehen, dass alles, was er uns erzählt hat, bisher eingetroffen ist«, flüsterte Landon in Standard. Falls die Voldar'ik sie mit Richtmikrofonen belauschten, würden sie nur ein unverständliches Kauderwelsch hören. »Dennoch hat er keinen Grund, uns gegenüber loyal zu sein, und deshalb haben wir auch keinen Grund, ihm zu vertrauen.«
    »Er ist ein Händler. Wir können ihn aber motivieren, uns zu vertrauen. Wir bieten ihm die alleinige Handels-Konzession für das Sonnensystem an, wenn er uns hilft.«
    Ein plötzliches Aufblitzen in den Augen des Kapitäns sagte Lisa, dass sie mit dieser Bemerkung etwas Unbeabsichtigtes ausgelöst hatte. »Handel? Was ist das denn für ein Handel?«, fragte er. Seine Stimme war ein heiseres Murmeln. »Was glauben Sie, wie man zu Hause wohl reagieren wird, wenn wir unseren Fund melden? Glauben Sie, dass man ein menschliches Raumschiff dann auch nur noch in die Nähe des Orion-Arms lässt?«
    Sie runzelte die Stirn. Der Kapitän hatte recht. Das Parlament müsste nur ein paar der Bilder sehen, die Mark aus der Voldar'ik-Datenbank hervorgekramt hatte, und die Abgeordneten würden in Panik ausbrechen. Solange die Broa über die Souveränität herrschten, würde es keinen Handel mit der Menschheit geben.
    »In Ordnung. Dann werden wir ihn eben auf eine andere Art für eine Zusammenarbeit gewinnen. Wie wäre es, wenn wir uns bereit erklären, ihn mit unserer Fracht hier zurückzulassen, sobald wir zur Erde zurückfliegen?«
    »Glauben Sie, dass er versprechen wird, Stillschweigen über uns zu bewahren?«
    »Wir können ihn ja mal fragen.«
    Landons Gesichtsausdruck wurde noch finsterer. »Also wirklich, Miss Arden! Glauben Sie denn, dass ich die Sicherheit der menschlichen Rasse auf das Wort eines kleinen Aliens hin riskieren würde?«
    »Was könnte er ihnen schon sagen? Er weiß nicht einmal, wo Sol überhaupt ist.«
    »Er weiß, dass Sol existiert. Das genügt schon. Woher wollen Sie übrigens wissen, dass er unsere Position nicht kennt? Hat er unsere Astronomiebücher studiert?«
    »Ein paar«, bestätigte sie mit einem Nicken.
    »Sagen Sie mir, wo ist der Null-Null-Punkt in all unseren astronomischen Positionsdaten?«
    Sie runzelte die Stirn; ihr gefiel die Wendung nicht, die das