Sternenflut

lang!
    Plötzlich brach er ab und legte den Kopf schräg. Einen Augenblick lang saß er stumm da, dann ließ er lautlos die Pistole aus dem Halfter gleiten.
    Hatte er ein Geräusch gehört? Oder war es Einbildung gewesen? Leise rollte er sich aus dem Lichtkreis des Feuers und kauerte sich in die Schatten. Er spähte in die Finsternis und versuchte, wie ein Delphin die Gestalt der Dinge um sich herum zu erlauschen. Jede Deckung ausnutzend, pirschte er sich gebückt über den trümmerübersäten Strand.
    »Barkeemkleph Annatan P’Klenno. V‘Humane’ph? «
    Tom warf sich hinter ein Stück Stahlwand und rollte sich auf die Seite. Er atmete mit offenem Mund, um kein Geräusch von sich zu geben, und lauschte.
    »V‘Humane Kent’thoon ph?«
    Die Stimme hallte, als komme sie aus einem metallenen Hohlraum... unter einem der großen Trümmer vielleicht? Ein Überlebender? Wer hätte das gedacht?
    »Birkech’kleph«, rief Tom. »V’Humane ides’k. V’Thennan-’kleph ph?«
    Er wartete. Als die Stimme aus dem Dunkel antwortete, sprang er auf und rannte weiter. »Idatess. V’Thennan’kleeph...«
    Wieder warf er sich zu Boden und drückte sich gegen einen Metallbrocken. Dann robbte er weiter und lugte um das zerrissene Schott herum. Seine Pistole zielte direkt auf die Augen eines großen reptilienhaften Gesichtes, kaum einen Meter vor ihm. Das Gesicht verzerrte sich im matten Sternenlicht. Erst einmal war er Thennanin begegnet, und auf der Schule auf Cathrhennlin hatte er sie eine Woche lang studiert. Das Wesen lag halb zerquetscht unter einer massiven, verbogenen Stahlplatte. Sein Gesichtsausdruck spiegelte Qual wider. Das Wrackteil hatte dem Piloten Arme und Rücken zermalmt.
    »V‘Humane t’barrchit pa.. .« Tom stellte sich auf den Dialekt ein, den sein Gegenüber sprach. Der Thennanin benutzte eine Variante von Galactic Sechs.
    »... würde dich nicht töten, Mensch, selbst wenn ich die Mittel dazu hätte. Ich will dich nur dazu überreden, mit mir zu sprechen und mich so für eine Weile abzulenken.«
    Tom schob die Nadelpistole zurück in den Halfter und setzte sich mit gekreuzten Beinen vor dem Piloten auf den Boden. Es war nur höflich, dem Wesen zuzuhören – und es von seinen Qualen zu erlösen, wenn es darum bäte. »Es schmerzt mich, daß ich dir nicht helfen kann«, antwortete Tom auf Galactic Sechs. »Wenn du auch ein Feind bist, so habe ich die Thennanin doch niemals für ganz und gar böse Geschöpfe gehalten.«
    Wieder verzog das Wesen sein Gesicht. Sein Rückenkamm schlug mehrmals gegen das Metall, und jedesmal zuckte es zusammen.
    »Auch wir halten Humane’vleich nicht für gänzlich wertlos, wenngleich sie aufsässig, wild und respektlos sind.« Tom verneigte sich und nahm die Bemerkung als halbes Kompliment.
    »Ich bin bereit, dir den letzten Dienst zu erweisen, solltest du es wünschen«, bot er an.
    »Du bist sehr freundlich, aber derlei entspricht nicht unserer Art. Ich werde warten, bis mein Schmerz meiner Lebenskraft schließlich gleichkommt. Die Großen Geister sollen mich tapfer finden.«
    Tom senkte den Blick. »Mögen sie deine Beherztheit erkennen.«
    Der Thennanin atmete unregelmäßig und mit geschlossenen Augen. Toms Hand bewegte sich zum Hosenbund. Er berührte die Wölbung, die von der Meldebombe verursacht wurde. Ob die Streaker noch wartet? fragte er sich. Was wird Creideiki wohl unternehmen, wenn er nichts von mir hört? Ich muß wissen, wie die Schlacht über Kithrup verlaufen ist.
    »Wollen wir, um zu plaudern und dich abzulenken, einander Fragen stellen?« schlug er vor.
    Der Thennanin öffnete die Augen. Tatsächlich schien so etwas wie Dankbarkeit in ihnen zu schimmern. »Hübsch. Eine hübsche Idee. Als der Ältere werde ich beginnen. Ich werde einfache Fragen stellen, um dich nicht zu überfordern.«
    Tom zuckte die Achseln. Seit dreihundert Jahren haben wir die Bibliothek. Seit sechstausend Jahren haben wir hochentwickelte Zivilisationen. Und noch immer glaubt niemand, die Menschen könnten etwas anderes sein als ignorante Wilde.
    »Warum seid ihr von Morgran nicht in einen sicheren Hafen geflüchtet?« fragte der Scout. »Die Erde vermochte euch nicht zu beschützen. Nicht einmal die Tymbrimi, diese Unholde, die euch ständig auf den falschen Weg bringen, könnten es. Aber die Abdikatoren sind stark. Bei uns hättet ihr Sicherheit gefunden. Warum habt ihr euch nicht in unsere Arme gerettet?« So, wie er es darstellte, klang alles so einfach! Wenn es nur auch so gewesen