Sternengötter

Veränderungen gestatten.«
    Er konnte sich fast vorstellen, wie das Schiff tolerant nickte. »Aber das werden Sie nicht tun, Flinx. Sie wollen Bran Tse-Mallorys und Eint Truzenzuzex’ Vorschlag befolgen und versuchen, eine Galaxis zu retten, deren Bewohner nicht einmal wissen, wie Sie heißen oder was Sie in ihrem Namen vollbringen. Denn das macht ebenfalls das aus, was Sie sind.«
    Daraufhin verschränkte Flinx die Arme vor der Brust über der Stelle, an der Pip zufrieden schlummerte, und knurrte: »Ja, ich weiß, ich weiß.« Er holte tief Luft, aber das half auch nicht. »Und ich erreiche nichts von alledem, wenn ich hier rumliege und mich mit dir über Nichtigkeiten unterhalte. Setz uns in Bewegung.«
    »Wird gemacht, Meister«, erwiderte die Teacher mit leicht verändertem Tonfall, in dem möglicherweise sogar eine Spur von Sarkasmus lag.

16
     
    Überall Käfer. Nein, keine Käfer, korrigierte sich Clarity rasch. Die alten Spitznamen verschwanden nur langsam aus dem kollektiven Gedächtnis. Den Thranx selbst machte das nichts aus. Sie fanden die Versuche der Menschen, ihre chitinösen Freunde nicht mit primitiven terranischen Insekten zu vergleichen, eher amüsant. Der Humor der Thranx war trocken, aber nicht anspruchsvoll.
    Sie waren in Chitteranx auf Hivehom gelandet und hatten hastig ein Atmosphärenshuttle bestiegen, um damit weiter nach Yalwez weit in den Süden des größten Kontinents zu fliegen. Hier, weit entfernt von den Küsten der gewaltigen Maldrett-Bucht und nicht weit von der uralten Thranx-Zivilisation, die man als Tal der Toten kannte, hatten ihr Bran Tse-Mallory und Truzenzuzex Mitglieder einer geheimen Forschungsabteilung des Commonwealth-Wissenschaftszentrums vorgestellt, zu deren Anführern auch Eint gehörte.
    Sie hatte natürlich früher schon Thranx gesehen. Als die engsten Freunde und Verbündeten der Menschen unter den bekannten intelligenten Spezies und als Mitbegründer des Commonwealth waren die achtgliedrigen Insektoiden in Mastiffgröße auf jeder der entwickelten Welten präsent. Ihre größten Kolonien im terranischen Amazonas und Kongo verfügten über Gegenstücke in den großen terranischen Außenposten auf dem mediterranen Plateau von Hivehom sowie dem industriell-kommerziell ausgerichteten Humus.
    Aber Yalwez und das alte Tal der Toten befanden sich weit von diesem kühlen Hochland entfernt, ebenso wie ihr bequemes Heim auf New Riviera in weiter Ferne lag, und abgesehen von dem freundlichen, wenngleich manchmal undurchschaubaren Tse-Mallory hatte sie keinen Menschen mehr gesehen, seit sie den Hauptraumhafen im fernen Chitteranx hinter sich gelassen hatten.
    Sie hätte auf New Riviera bleiben können. Tse-Mallory hatte ihr versichert, dass er und Truzenzuzex dank ihrer Kontakte dafür sorgen konnten, dass sie der Aufmerksamkeit der neugierigen Commonwealth-Behörden ebenso wie der verrufenen Gruppen wie des Ordens von Null entging. Außerdem waren diese legalen und illegalen Organisationen hinter Flinx her und nicht hinter ihr. Aber sie boten ihr auch an, sie zu begleiten. Nachdem sie sich von den Verletzungen erholt hatte, die ihr bei Flinx’ Flucht von ihrer Welt zugefügt worden waren, musste sie nicht lange überlegen. Wie es neuerdings zunehmend häufiger der Fall war, folgte sie ihrem Herzen und nicht ihrem Verstand.
    Tse-Mallory und Truzenzuzex hatten Flinx auf eine Mission geschickt. Wenn er zurückkehrte, erfolgreich oder auch nicht, würde er sich sicherlich zuerst bei ihnen melden. Daher war die Wahrscheinlichkeit sehr viel größer, dass sie ihn eher wiedersah, wenn sie in der Gesellschaft der beiden ungewöhnlichen, älteren Wissenschaftler-Abenteurer blieb, die er als seine engsten Freunde ansah. Daher hatte sie ihre Angelegenheiten geregelt, sich bei der Arbeit freigenommen, ihr Haus gesichert und zugestimmt, sie zu begleiten. Jetzt fand sie sich an einem Ort wieder, von dem sie glaubte, ihn niemals zu sehen: der ehrwürdigen Thranx-Heimatwelt und der Co-Hauptstadt des Commonwealth auf Hivehom.
    Und genau hier hielt sie sich auch augenblicklich auf und beugte sich zusammen mit Tse-Mallory über Truzenzuzex und die leitende Thranx-Wissenschaftlerin, die sie empfangen hatte. Wie ihre anderen Kolleginnen hatte Kesedbarmek ihre Ovipositoren argwöhnisch gespitzt, als sie die unbekannte Menschenfrau erblickte, bis ihr von Truzenzuzex versichert worden war, dass sich Clarity den eingeschränkten Zugang zu vertraulichen Informationen ebenso verdient hatte wie