Sternenjäger (Wolkenpanther & Wolkenpiraten)

Bruchstücke trieben davon. Durch die Öffnung konnte ich etwas Blasses herumwirbeln sehen.
    »Steck es rein!«, schrie Tobias.
    Voller Widerwillen ergriff ich das Ei und bewegte es auf den Käfig zu. Doch da gab es plötzlich ein scharfes Zischen von sich und flog mir aus der Hand, wobei es Bruchstücke seiner Schale und einen schrecklichen Gestank von sich gab.
    Hart schlug es gegen die Decke, wobei noch mehr Splitter abbrachen. Ich stieß mich vom Boden ab und streckte die Hand aus, um es zu fassen.
    »Schafft den Käfig hoch!«, schrie ich. Die Zeit wurde knapp. Das Ding hatte schon fast die ganze Schale abgeworfen.
    In dem Moment, als ich die Decke erreichte, traf mich ein neuer Ausstoß von widerlichem Gas ins Gesicht, zusammen mit einem Stück der explodierenden Schale. Die Wucht reichte aus, mich nach hinten zu katapultieren. Meine Augen brannten, und ich versuchte verzweifelt, die Tränen wegzublinzeln. Ich erwischte einen Griff an der Decke und konnte mich stabilisieren.
    Wo war das Ei?
    »Hinter dir!«, schrie Kate auf.
    Ich drehte mich blitzschnell um und fand mich einem riesigen silbrigen Kopf gegenüber, an dem noch ein paar Schalenstück klebten. Sein Mund war zu einer langen, geschwungenen Linie zusammengepresst, als würde er boshaft und schmallippig lächeln. Die eng stehenden Augen hatten keine Lider und es schien nicht zu atmen. Das Ding schwebte bewegungslos. Der Körper war übersät mit kleinen fleischigen Schlitzen – wie Wunden, die nie verheilt waren.
    Kugelrunde rote Tröpfchen sprenkelten die Luft zwischen uns, und ich merkte, dass es mein Blut war, das aus einer Wunde auf der Stirn floss. Ich war wie versteinert aus Angst, das Ding würde angreifen. Ganz langsam öffnete sich der Mund und wurde immer größer. Ich sah die scharfen, weißen Zähne. Ein großer Tropfen meines Bluts trieb dicht an das Maul heran und wurde sofort aufgenommen. Dann spritze das Ding mir das Blut mit einem beängstigenden Keuchen direkt ins Gesicht.
    Unter mit schoss Tobias mit dem offenen Käfig über dem Kopf nach oben und zielte dabei auf den Schlüpfling. Der musste das gespürt haben, denn einer der fleischigen Schlitze an seinem Körper weitete sich und gab einen Strahl stinkenden Gases ab. Dann schoss der Schlüpfling zur Seite. Tobias krachte gegen die Decke.
    Auf der anderen Seite des Raums stieß die Kreatur hart gegen ein Bullauge und prallte zurück, direkt auf mich zu. Ich schrie auf und versuchte, ihr aus dem Weg zu schwimmen, doch sie traf mich an der Schulter und drängte mich an die Wand. Ich boxte das Ding von mir weg, doch sofort spuckte es mehrere Gasstöße aus, sodass es sich drehte und mir nun wieder gegenüberstand. Seine Kiefer hatten sich unvorstellbar weit zurückgezogen und seine Zähne sahen aus wie Messerklingen.
    »Matt, hier!«, schrie Kate.
    In der Hand hielt sie die Luftpistole, die ich von meinem Gang im Weltraum zurückgebracht hatte. Sie warf mir die Waffe zu, ich erwischte sie und hoffte, dass sie noch etwas Druck hatte. Ich feuerte. Der Rückstoß ließ mich an die Wand krachen, trieb aber zugleich die Kreatur von mir weg. Sie stieß mit der Wendeltreppe zusammen und schoss dann geradewegs zu Deck B hinauf.
    »Oh nein!«, stöhnte ich. Aus dem Salon hörte ich ein Kreischen und war mir nicht sicher, ob das Miss Karr war oder Sir Hugh. Ich düste die Treppe nach oben.
    Als ich Deck B erreichte, kurvte der Schlüpfling durch den Aufenthaltsaum. Haiku gab ein schreckliches schrilles Quietschen von sich. Miss Karr hielt sich eine Kamera vor das Gesicht und versuchte, Bilder zu machen. Sir Hugh hatte seine magnetischen Schuhe ausgezogen und zappelte nun ziellos durch die Luft. Seine akademischen Papiere wirbelten um ihn herum. Der Schlüpfling flitzte auf ihn zu und stoppte erst wenige Zoll vor seinem Gesicht. Sir Hugh brüllte auf. Der Schlüpfling schien zurückzubrüllen und stieß einen Strahl stinkenden Gases aus, sodass Sir Hugh sich überschlug und nach hinten purzelte.
    »Treib es zu mir, Matt!«, schrie Tobias, der den Käfig bei sich hatte.
    Ich schluckte und flog mit vorgestreckter Luftpistole direkt auf den Schlüpfling zu. Aber der wich mir mühelos aus, schoss quer durch den Salon und weiter in die Küche. Ich hörte eine Explosion von Flüchen und lautes Klirren und Klappern. Dann herrschte Stille.
    »Mr Vlad!«, schrie ich und eilte auf die Küche zu. Ich befürchtete das Schlimmste. Doch noch ehe ich die Tür erreichte, flog sie auf, der Chef segelte heraus und