Stirb schön

von einem früheren Fall, dass auch Panama zu diesen Staaten gehörte. »Das hilft uns jetzt nicht weiter. Tausend Pfund im Monat, sagtest du?«
    »Die Sache läuft offenbar im großen Stil. Könnten wir nicht alle Kreditkartenfirmen mittels Gerichtsbeschluss zwingen, uns die Namen der Leute zu verraten, die jeden Monat einen Riesen für Scarab Entertainment springen lassen?«
    »Sicher, unter den gegebenen Umständen, wo zwei Menschenleben auf dem Spiel stehen, wäre das möglich, aber es hilft uns nicht weiter. Dann bekommen wir von irgendeiner Anwaltskanzlei in Panama die Liste der angeblichen Geschäftsführer und einen Tritt in den Hintern.« Wie viele Abonnenten mochte es geben?, dachte Grace bei sich. Es brauchten gar nicht allzu viele zu sein, um ordentlich daran zu verdienen. Ein Geschäft, für das man einiges riskieren würde.
     
    Werte Kunden,
    wir hoffen, unsere kleine Sondershow hat Ihnen gefallen. Vergessen Sie nicht, sich am Dienstag um 21.15 Uhr für die nächste große Attraktion einzuloggen – ein Mann und seine Frau, unser erster Doppelmord!
     
    Und für tausend Pfund im Monat war natürlich auch mal ein kostenloser Bonus drin, oder? Man musste einfach nur einen Pädophilen in Salzsäure baden.
    »Bist du noch dran, Oldtimer?«
    »Ja. Sonst noch was?«
    »Wir haben eine Sichtung von Mr Bryce in seinem Espace, kurz nach Mitternacht, da hat er an einer Texaco-Tankstelle in Pyecombe getankt. Stammt von der Überwachungskamera.«
    »Weitere Fahrzeuge?«
    »Nein.«
    »Und im Espace war nichts Brauchbares?«
    »Die Spurensicherung nimmt ihn gerade auseinander. Bislang ohne Ergebnis.«
    »Ich komme zurück in die Zentrale, in zwanzig Minuten bin ich da.«
    »Der Kaffee steht bereit.«
    »Ein vierfacher Espresso wäre mir lieber.«
    »Wem sagst du das?«
    Grace bog von der Küstenstraße ab und fuhr landeinwärts auf einer Parallelstraße Richtung Kemp Town, vorbei an der schicken Mädchenschule St. Mary’s Hall, dem Royal Sussex County Hospital und der neogotischen Fassade des Brighton College, einer ähnlich schicken gemischten Public School. Sein Blick blieb auf einem muskulösen Mann hängen, der auf einen Zeitschriftenladen zusteuerte. Etwas an ihm kam Grace bekannt vor, aber er konnte es nicht sofort benennen.
    Er wendete, hielt auf der gegenüberliegenden Seite, schaltete den Motor aus und wartete.
    Der Mann tauchte wieder auf, Zigarette im Mund, in der Hand eine Plastiktüte, aus der ein Bündel Zeitungen hervorlugte, und ging zu einem schwarzen VW Golf GTI 3, der mit zwei Rädern auf dem Gehweg parkte. Die Warnblinker leuchteten.
    Grace schaute konzentriert durch die Windschutzscheibe. Der Gang des Mannes war seltsam, er stolzierte und wiegte sich dabei in den Hüften, wie es die besonders harten Jungs beim Militär gern taten. Er ging, als gehörte ihm der ganze Bürgersteig.
    Der Mann trug ein Muskelhemd, weiße Jeans, weiße Turnschuhe, eine Goldkette, seine Haare waren mit Gel zu Stacheln frisiert. Woher zum Teufel kannte Grace ihn nur? Und dann fiel es ihm ein. Gestern Abend. Der Überwachungsfilm der Karma Bar.
    Janie Strettons Begleiter!
    Sein Herz hämmerte. Der Golf fuhr weg. Grace merkte sich die Nummer, gab ihm ein paar Sekunden Vorsprung, in denen sich ein Taxi und ein gelber Lieferwagen von British Telecom vor ihn setzten, wendete erneut und wählte beim Fahren die Nummer der Soko-Zentrale. Beim ersten Klingeln meldete sich Denise Woods, eine ernsthafte und äußerst fähige junge Beamtin.
    »Hi, hier spricht Grace, ich brauche ganz schnell eine Kennzeichenüberprüfung. Ich folge dem Fahrzeug. Ein VW Golf GTI, amtliches Kennzeichen Paula Ludwig Null Drei Friedrich Dora Otto.«
    Denise versprach, umgehend zurückzurufen.
    Kurz vor ihm hielt der Golf an einer roten Ampel.
    Als sie auf Grün umsprang, bog er nach links in die Lower Rock Gardens ein, eine Straße, die zum Meer hinunter führte. Die anderen Wagen fuhren weiter geradeaus. Grace wartete kurz, bog ebenfalls nach links ab und folgte dem Golf in einiger Entfernung.
    Komm schon, Denise!
    Die Ampel an der Einmündung Marine Parade leuchtete grün, der Golf fuhr nach rechts in die Küstenstraße. Grace erwischte noch die Gelbphase und ließ sich von einem Ford Focus und einem älteren Porsche überholen, ohne den Golf aus den Augen zu lassen.
    Als dieser gerade in den Kreisverkehr am Palace Pier rollte, meldete sich das Handy. Denise. Der Halter des Wagens war eine Firma namens Bourneholt International Ltd. mit einer