Strange Angels: Verflucht: Roman (PAN) (German Edition)

durchrüttelte und das Ding zur Seite geschleudert wurde. Die Wagenfederung knarrte in der eisigen Luft. Drinnen war es nicht wärmer, wie man an meinen weißen Atemwolken erkannte.
    »Verfluchte Scheiße!«, murmelte Graves. »Das Teil hat Junge gekriegt.«
    Genau wie Christophe gesagt hatte. Christophe. »O Gott!«, hauchte ich. »Die bringen ihn um!«
    »Ich dachte, er bringt dich um.« Graves’ Zähne klapperten. Winzige Eisbrocken, die sich in seinem Haar verfangen hatten, glitzerten im Halbdunkel. Ich stellte die Scheinwerfer an, deren Licht die Straße flutete. Vorn an der Ecke stand das Stoppschild. An den Häusern um uns herum brannten die Verandalichter. Fenster brachen mit hohen Klirrlauten ein, und aus der Dunkelheit dahinter kamen schwarze Formen über die Glassplitter gekrochen. Auf einmal war die Luft voller dünner sich schlängelnder Dinger mit durchscheinenden Flügeln, die sie hektisch schlugen, als sie auf den Truck zuflatterten.
    »Festhalten!« Schnee glitschte unter den Rädern hindurch. Ich gab mehr Gas, bis wir glorreiche zwanzig Meilen die Stunde erreichten. Das war schneller, als man glauben sollte, bedachte man das scheußliche Heulen des Windes, den Himmel, der die Farbe verschimmelter Weintrauben hatte, und die geflügelten Schlangen mit ihren dumpfen Gummizähnen, die sich durch die Scheibe zu bohren versuchten.
    Ich bin froh, dass wir das hier nicht im Sommer versuchen. Bei diesem irrwitzigen Gedanken entfuhr mir ein hysterisches Kichern.
    Wieder trat ich auf das Gaspedal. Wir näherten uns dem Stoppschild, und ich musste mich entscheiden.
    Nach rechts oder nach links?
    Keine Zeit. Ich zermarterte mir mein Hirn, aber die verfluchten Dinger hörten nicht auf, gegen die Windschutzscheibe zu klatschen, und ich konnte nicht nachdenken. Rechts oder links? Rechts oder links, rechts oder links, rechts oder links …
    Ich riss das Steuer nach links, tippte auf die Bremse, und wir schlitterten auf einen niedrigen Schneehügel zu, den der Pflug aufgeschüttet hatte, als er die größere Querstraße räumte. Einen Moment lang kam mir der blödsinnige Gedanke, ob die Nachbarn sich bei der Stadt beschweren würden, dass die Einfahrt in ihre Straße blockiert wurde.
    Eine der Flügelschlangen zischte, was durch die Windschutzscheibe deutlich zu hören war, und plötzlich war ich mir vollkommen sicher, ja, wusste ich, dass es keine Anrufe aus meiner Straße geben würde. Nie wieder. All die hübschen Häuser, die meinem die kalte Schulter gezeigt hatten, lagen voller toter Körper, in welche die schlüpfenden Schlangen große Löcher gefressen hatten. Die Schlangenmutter mochte tot sein oder irgendwo im Sterben liegen, aber die Babys waren sehr lebendig – und hungrig.
    Dru, was hast du gemacht?
    Graves brüllte etwas, aber ich hatte alle Hände voll zu tun. Der Truck war unfroh über das, was ich von ihm verlangte, und schlingerte, damit ich besser achtgab. Ich lenkte gegen und steuerte auf den Schneehügel zu. Das Vorderteil ging ein bisschen hoch, aber die Schneeketten griffen wieder, so dass die Hinterräder uns über die Erhöhung schoben. Kaum waren wir auf der gestreuten Straße, stellten die Ketten mich vor gänzlich neue Probleme.
    Es herrschte kein Verkehr. Die geflügelten Dinger kreischten, zischten und warfen sich gegen Metall und Glas. Ich fragte mich, ob ihre kleinen Gummizähne die Reifen beschädigen konnten, und musste die Bremse loslassen, als wir rutschten. Gegenlenken! Das Lenkrad drehte sich von selbst in meinen Händen.
    Gut gemacht, Dru! Dads Stimme hallte in meinem Kopf. Ebenso gut hätte er neben mir sitzen und mir wieder defensives Fahren beibringen können. Physik kann ganz schön knifflig sein, was?
    »O ja!« Ich erkannte meine eigene Stimme gar nicht wieder, weil sie so hoch und hauchend klang. Das Rutschen ließ nach. Unter uns knirschten die Leiber der geflügelten Schlangen. Sie fielen jetzt schneller herunter, kugelten über die vereiste Straße, ehe wir mit sagenhaften fünfundzwanzig Meilen die Stunde über sie hinwegrollten. »Das kann sie.«
    »Was?« Graves hielt sich mit beiden Händen am Armaturenbrett fest. Hinten war alles sehr dicht gepackt, weshalb dort nichts hin und her fallen konnte, aber irgendetwas rollte unter dem Sitz, und ich hoffte, dass es nicht der Erste-Hilfe-Kasten war – oder der Notfallkasten. Das Letzte, was wir jetzt gebrauchen konnten, war eine Waffe, die von allein losging.
    Bitte, lieber Gott, nein! Christophe. Warum sorgte ich