Sturm ueber roten Wassern

Nacht aus dem Boden stampfen. Wenn die nächste Krise über Tal Verrar hereinbricht, haben wir vielleicht nicht drei, vier Jahre Zeit, eine Verteidigung aufzubauen. Das Militär zu vernachlässigen ist ein Luxus, den wir uns nicht leisten können. Und die Priori, diejenigen, die am lautesten nach der Abschaffung der Diktatur und garantierten Bürgerrechten schreien, würden sich als Erste aus dem Staub machen, wie die Ratten. Beladen mit ihren Schätzen würden sie in jeden Winkel der Welt segeln, solange er ihnen nur Zuflucht gewährt. Niemals würden sie hierbleiben, um die Stadt zu verteidigen und notfalls mit ihr zu sterben. Und deshalb herrscht zwischen mir und den Priori diese tief sitzende Feindschaft.«
    »Ich kenne zu viele reiche Kaufleute, um Ihnen zu widersprechen, was die Einschätzung ihres Charakters betrifft«, erwiderte Locke. »Und ich glaube, ich habe kapiert, worauf Sie mit Ihrer weitschweifigen Vorrede hinauswollen.« »Mir ist auch ein Licht aufgegangen«, stimmte Jean zu und räusperte sich. »In einer Zeit, in der Ihre Macht am Schwinden ist, käme es doch höchst gelegen, wenn die Probleme auf dem Messing-Meer wieder anfingen, nicht wahr?« »Sehr gut mitgedacht«, lobte Stragos. »Vor sieben Jahren erhoben sich die Piraten des Geisterwind-Archipels, und die Bürger von Tal Verrar waren froh, dass es eine Marine gab, die ich befehligte. Ich könnte mir tatsächlich nichts Schöneres vorstellen, als eine neue Piratenplage – die dann von mir abermals ausgemerzt würde. Man müsste diese Seeräuber nur dazu bringen, sich wieder zu rühren …«
    »Sie sagten, Sie wollten uns beide aufs Meer hinausschicken, damit wir Ihnen den Vorwand liefern, um Ihre Schiffe entsenden zu können«, erinnerte sich Locke. » Wir sollen hinaus aufs Meer Leiden Sie an Gehirnerweichung? Wie zur Hölle sollen ausgerechnet wir zwei es anstellen, an einem Ort, an dem wir noch nie gewesen sind, eine verfluchte Piratenflotte zusammenzukriegen? Und dann sollen wir die Leute auch noch dazu bringen, sich fröhlich von einer Marine abschlachten zu lassen, die sie vor sieben Jahren schon einmal kräftig in den Arsch getreten hat!« »Mit Ihren Tricks haben Sie es geschafft, die Aristokraten von Camorr um riesige Geldbeträge zu erleichtern«, entgegnete Stragos ohne eine Spur von Groll. »Diese Schicht liebt ihr Vermögen über alles, dennoch zogen Sie manche Adlige bis aufs Hemd aus. Sie haben einen Soldmagier überlistet. Sie haben Capa Barsavi eine lange Nase gedreht. Sie sind nicht in die Falle getappt, die Ihrem Capa Barsavi mitsamt seinem kompletten Hofstaat zum Verhängnis wurde.«
    »Nicht alle von uns kamen mit dem Leben davon«, flüsterte Locke. »Nur ein paar haben es geschafft, Sie Arschloch.«
    »Ich brauche Leute, die mehr sind als nur Agenten. Ich brauche Provokateure. Sie beide fielen mir zu einem idealen Zeitpunkt in die Hände. Ihre Aufgabe, Ihre Mission wird sein, auf dem Messing-Meer die Hölle zu entfesseln. Ich will, dass von hier bis Nicora Schiffe geplündert werden. Ich will, dass die Priori an meine Tür klopfen, mich auf den Knien anflehen, von ihnen noch mehr Gold, noch mehr Schiffe, noch mehr Verantwortung zu übernehmen. Ich will, dass die Handelsschiffe südlich von Tal Verrar Vollzeug setzen und den nächstbesten Hafen ansteuern. Ich will, dass die Versicherungsagenten sich in die Hosen scheißen. Ich weiß, dass ich vermutlich nicht alles kriege, aber bei den Göttern, ich nehme, was immer Sie mir bieten können. Sorgen Sie dafür, dass die Piraten sich in unseren Gefilden austoben wie schon lange nicht mehr.«
    »Sie sind total verrückt«, konstatierte Jean.
    »Wir können Adlige bestehlen. Wir können als Fassadenkletterer arbeiten. Wir können Kamine hinunterrutschen, Schlösser knacken, Kutschen ausrauben, in Tresore einbrechen und uns mit Kartentricks ein Vermögen ergaunern«, bekräftigte Locke. »Ich könnte Ihnen die Eier abschneiden, wenn Sie welche hätten, sie durch Murmeln ersetzen und Sie würden eine Woche lang nichts merken. So leid es mir tut, aber ich muss Sie darauf aufmerksam machen, dass es eine Schicht von Kriminellen gibt, mit der wir es noch nie zu tun hatten, und das sind Piraten«
    »Wir wüssten nicht einmal, wie wir die Bekanntschaft dieser speziellen Sorte Ganoven machen sollten«, ergänzte Jean.
    »Das lassen Sie nur meine Sorge sein«, versetzte Stragos. »Sie sollten nie, niemals, meine Ressourcen unterschätzen. Es wird Ihnen nicht schwerfallen, die Piraten