Sündenflut: Ein Merrily-Watkins-Mystery (German Edition)

den sie dort erzählt haben. Elliot hat einfach … ich vermute, er wusste gar nicht, wohin er geht, als er das Lokal verlassen hat, Hauptsache, weg von diesen Leuten. Die sind allesamt einem Religionswahn verfallen. Er hat zu mir gesagt, er braucht unbedingt ein bisschen frische Luft.» Sie starrte auf den Fliesenboden. «Ich hätte mit ihm gehen sollen. Ich habe ihn im Stich gelassen.»
    «Und zwar so richtig», murmelte Jane.
    Sie stand mit dem Rücken zur Flügeltür der Kirche. Durch den Spalt zwischen den Türflügeln fiel gelbliches Licht. Merrily sah sie entsetzt an. Jane hatte die Hände in die Taschen ihres Parkas gerammt und hielt die Schultern sehr gerade.
    «Ich schätze …» Langsam hob sie den Blick, «… ich schätze, dass Mr. Stooke zu ungefähr derselben Zeit gestorben ist, in der Lensi im
Swan
in der Toilette war.» Sie starrte Leonora herausfordernd an. «Und mit Bill Blore gevögelt hat.»

65 Etwas Gewagtes
    Natürlich tobte Leonora und beschimpfte Jane als Lügnerin, bis Merrily ihre Tochter in die Kirche zog und mit ihr in die Ecke hinter dem Taufbecken ging.
    Bliss folgte ihnen.
    «Genau», sagte er beinahe erleichtert. «
Das
ist es.»
    Vor ihnen sang die Gemeinde. Am Taufbecken legte Merrily Jane die Hände auf die Schultern.
    «Ich hoffe, dass du …»
    «Ich wollte es dir doch erzählen, aber du hattest ja keine Zeit.»
    «Erzähl’s mir, Jane», sagte Bliss.
    «Ich war im
Swan
in der hintersten Toilette. Nachdem ich mit Coops telefoniert hatte.»
    «Nachdem er dir das von Blore erzählt hatte?»
    «Ich habe es Bliss verraten», sagte Merrily. «Und auch was es vielleicht bedeutet.»
    Bliss legte die Fingerspitzen zusammen.
    «Du bist
absolut
sicher, oder, Jane? Wenn es nämlich auch nur den geringsten Zweifel gibt, musst du es mir jetzt sagen.»
    Jane schaute zur Tür. Bliss ging hin und öffnete sie. Merrily hörte Lol in der Vorhalle zu Bliss sagen, dass Annie Howe mit Leonora in den
Black Swan
gegangen war.
    «Für ein langes und erhellendes Gespräch, hoffe ich», sagte Bliss. «Okay, gehen wir wieder raus, sonst müssen wir die ganze Zeit flüstern.»

    «Ich dachte zuerst, sie schluchzt», sagte Jane.
    «Sie schluchzt», sagte Bliss.
    «Na ja … es hört sich schon ziemlich ähnlich an. Wissen Sie, ich bin einfach da in der Kabine geblieben, weil ich erst mal niemanden sehen wollte. Und die Toiletten sind alle renoviert, mit dicken Wänden und so weiter. Sie wussten offensichtlich nicht, dass ich da war, sie waren am anderen Ende in einer Kabine. Ich wusste nicht, was ich machen soll. Ich stand einfach bloß da. Ich habe ihre Stimme nicht erkannt, aber was ihn angeht, gab es keinen Zweifel. Er hat dauernd gesagt:
Ist es besser so? Besser so?
Bei jedem … Stoß. Wie ein Vater, der mit seiner kleinen Tochter redet. Es war abartig. Und dann hat sie angefangen zu kichern, auf so eine hysterische Art. Es war einfach …
zum Kotzen
.»
    «Aber nicht so zum Kotzen, hoffe ich», sagte Bliss, «dass du weggegangen bist.»
    «Ich habe mich in der Rezeption herumgedrückt, genau dort, wo sie vorbeikommen mussten. Und dann kam er raus. Er hat mich nicht gesehen. Ist einfach zur Bar durchgegangen. Und nach ein paar Minuten kam
sie
raus. Und sie hat mich gesehen. Ich habe so was wie
Hallo Lensi
gesagt, aber sie hat mich nur flüchtig angelächelt, wie eine entfernte Bekannte, und ist zur Bar weiter, ohne etwas zu sagen.»
    «Also weiß sie es», sagte Bliss. «Sie weiß, dass du es weißt. Hoffen wir, dass Annie das Richtige macht.»
    «Und was ist das Richtige?», fragte Merrily.
    «Das weiß ich wirklich nicht. Ich weiß nicht, ob es mir lieber wäre, wenn sie diese Frau laufenlässt, sodass sie sich um Blore kümmern kann, oder ob sie mit ihr redet, damit ich Blore für mich habe. Ich weiß außerdem nicht, ob das eine neue Geschichte ist – die zwischen Mrs. Stooke und Blore, meine ich – oder ob sie schon seit längerem ein Paar sind. Irgendwelche Meinungen?»
    «
Sie
wollte hierher nach Ledwardine», sagte Merrily. «Ohne dass es einen besonderen Grund gab. Und Elliot wollte nicht hierher. Es gefiel ihm hier nicht.»
    «Wusste sie vielleicht, dass Blore auf Coleman’s Meadow arbeiten wird? Dass er auch hier wäre? Das würde allerdings voraussetzen, dass Blore selbst es schon länger wusste. Dass er den Vertrag in der Tasche hatte. Was schon für sich genommen ziemlich interessant wäre. Waren die Stookes glücklich verheiratet? Was meinen Sie, Merrily?»
    «Auf mich hat das