Tausendstern

gezieltes Kommunikationsorgan besaß, bestätigte seine Ansicht. Vernunft und Sprache und empfindlicher Geschmack gehörten zusammen.
    Dolch solche Mutmaßungen waren inmitten drohender Gefahr nicht am Platze! Wieder in der Luft fliegend, war der Segler sich seiner neuen Last nun völlig bewußt, und er schien dies überhaupt nicht zu mögen. Die vier Körper behinderten offenbar sein Ansaugvolumen, obwohl die Mehrzahl der durchlässigen Poren unbedeckt blieb. Das Monster stoppte seine Jets, um sie gleich darauf mit höchster Kraft wieder zu aktivieren, wodurch die Kreatur mit furchtbarer Wucht bockte.
    Haam, der dem Rand am nächsten saß, verlor den Halt und rollte herab. Heem nahm die Sprühwolke von Haams verzweifeltem Hilferuf auf, denn sie befanden sich bereits hoch über der Oberfläche des Planeten. Ein Sturz aus dieser Höhe mußte tödlich sein. Die Denker von Steilfall waren um einen Gefährten weniger geworden und zählten nur noch drei.
    Erneut erlebte Heem eine Woge des Mitgefühls, als würde er mit glühender Flüssigkeit übergossen. (So etwas war ihm einmal passiert, als er sich im Tal zu nahe an eine Heißwasserquelle herangewagt hatte. Zwei Gefährten waren damals hingeschieden, doch seine Verletzungen hatten sich als nicht so schlimm erwiesen. Es war dies lediglich eine weitere Erfahrung im Laufe seiner Ausbildung gewesen.) Wer war für Haams Untergang verantwortlich? Bestimmt nicht der Segler, der sich nur von der ungewohnten Last auf seinem Rücken befreien wollte. Und auch nicht Hiim oder Hoom oder Heem selbst, der nur versuchen wollte, aus diesem gefährlichen Tal herauszugelangen. Wer sonst war an dem Unglück schuld als jene geheimnisvolle Entität, die sie hier zurückgelassen hatte!
    Unter dem Eindruck, seine Last losgeworden zu sein, beruhigte der Segler seinen Flug und schwebte flacher über das Land dahin. Selbst bei der großen Kraft seiner Jetdüsen konnte er sich nicht allzu lange in großer Höhe halten. Die beste Art der Fortbewegung war die dicht über Grund, so daß die abprallenden gasförmigen Ausscheidungen einen zusätzlichen Auftrieb bewirkten. Deshalb hatten sie die Gefahr nicht bedacht, der Haam zum Opfer gefallen war: den Sturz aus großer Höhe. Welche anderen unliebsamen Überraschungen mochten noch kommen?
    Eine Sprühwolke traf auf Heems Haut auf, leicht verzerrt durch die an ihnen vorbeistreichende Luft. »Lenken!« lautete die Aufforderung der Wolke, nachdem Heem sie analysiert hatte. Der Ruf trug Hooms Identifikationsaroma.
    Ach ja. Im Durcheinander des Aufsteigens und des Losfliegens hatte er vergessen, daß sie die Flugrichtung des Monsters kontrollieren wollten. Wäre dies tatsächlich möglich?
    Nach einem kurzen Meinungsaustausch beschlossen sie, Hoom den ersten Versuch wagen zu lassen, da es schließlich seine Idee gewesen war. Hoom plattete sich ab, breitete sich aus, um mehr Einlaßöffnungen des Monsters zu bedecken, so daß die auf ihn wirkende und ihn festhaltende Saugkraft größer war. Dann gab er einen seiner Meinung nach schmerzhaften nadelscharfen Jetstrahl ab.
    Die Reaktion erfolgte sofort und wunschgemäß. Der Segler schlug eine andere Richtung ein, genau wie sie es sich ausgedacht hatten, jedoch weitaus schneller und abrupter, als ihren Erwartungen entsprochen hätte. Hiim, völlig überrascht, wurde aus dem Bereich der Ansaugorgane gerissen und fiel vom Rücken der Kreatur. Er hatte noch nicht einmal die Zeit, seinen Hilfeschrei herauszusprühen, oder wenn es ihm gelang, dann verwehte der Schrei im Wind. Würde er den Sturz überleben? Möglich wäre es durchaus, je nachdem, wie der Untergrund beschaffen war, auf dem er landete, und wie heftig er aufschlug. Möglich war es, aber nicht wahrscheinlich. HydrOs hatten weiche Körper, die schon durch leichte Stöße zerstört wurden. Mehr als einer von Heems früheren Geschwistern hatte sich selbst vernichtet, indem er gegen Felsvorsprünge oder Steine geprallt war und sich über das Gelände ergoß.
    Nun waren sie nur noch zu zweit. Heem und Hoom blieben oben, indem sie sich platt gegen die Ansaugzone preßten. Schon bald verlangsamte das Ungeheuer seinen Flug, zufrieden, daß es der Bedrohung hatte entfliehen können. Das Tier war wirklich sehr dumm.
    Die beiden Reisenden entspannten sich etwas und betrachteten die umliegende Gegend. Sie bewegten sich durch die vermischten Geschmacksnuancen der Absonderungen der Bergpflanzen, und der allmählich abnehmende atmosphärische Druck verriet ihnen,