Tausendstern

Geschmack. Keiner von den Wirten wollte die Identität seines Transferers preisgeben. Wenn bekannt würde, wer welchen Stern repräsentierte, könnten die Fähigkeiten des jeweiligen Gegners eingeschätzt werden, und das wäre zu seinem Nachteil. Zum Beispiel waren die Bürger des Systems Mebr glasartige Kreaturen, die in ihrer natürlichen Gestalt sehr zerbrechlich waren. Sie scheuten sich vor felsigem Terrain, selbst dann, wenn sie Wirte besetzten, die nicht zerbrochen werden konnten, wie die HydrOs. Wenn Heem gegen einen Mebr kämpfen sollte, dann würde er ihn in eine Felsschlucht drängen. Wenn er jedoch annahm, er hätte es mit einem Mebr zu tun, und wählte deshalb die felsige Route zum Ziel, und es stellte sich heraus, daß er einem mineralfressenden Tuvn gegenüberstand, wäre Heem der Benachteiligte. Tuvns lebten in felsiger Umgebung richtig auf und entwickelten in diesem Gelände ihre besten Fähigkeiten. Ein HydrO würde im direkten Wettstreit mit einer solchen Kreatur so gut wie sicher vernichtet werden. Daher fing der Wettkampf bereits mit der Überlegung an, mit welchem Rivalen man es zu tun bekam. Und 38 hatte bereits einen Hinweis auf die Natur seines Transferers gegeben.
    Heem selbst brauchte in dieser Richtung nichts zu befürchten. Niemand konnte hinsichtlich der Eigenschaften seines Transferers irgendwelche Rückschlüsse ziehen - denn er hatte keinen. Das war die beste Versicherung überhaupt.
    »Swoon von Süßsumpf, melden Sie sich zur Verifikation«, wehte ein Geschmack durch den Raum. Heem war irritiert; persönliche Aufrufe sollten durchgegeben werden, ohne von anderen aufgenommen zu werden. Das Informationssprühsystem ergoß sich über alle Anwesenden, jedoch sollten Punktspritzer streng persönlich bleiben.
    »Irgendwelche Fragen?« wallte die Frage aus den Sprühdosen. Dann, nach einer kurzen Pause: »Uns gingen verschiedene Fragen zu, die wir der Reihe nach beantworten wollen. Erstens: Welches Ziel hat der Wettkampf? Antwort: Diese Information ist geheim. Sie werden über den Zweck des Wettstreits während Ihres Fluges zum Zielplaneten unterrichtet.«
    Nun fing Heem von der einen Seite einen Spritzer und von der anderen einen Hauch auf. »Wahrscheinlich sollen wir in irgendeiner Wildnis Jagd auf intelligente Flachsegler machen.« - »Swoon von Süßsumpf, Nummer 40, melden Sie sich zur Verifikation. Zweiter Nadelstrahl.«
    Warum meldete Swoon von Süßsumpf sich nicht? Er mußte damit rechnen, daß er aus dem Wettbewerb ausschied, ehe dieser überhaupt begonnen hatte. Seinem Transferer-Stern würde das überhaupt nicht gefallen! »Süßsumpf, roll deinen Wanst endlich rüber!« strahlte Heem seinen tölpelhaften Nachbarn an.
    Er bekam keine Antwort. Heem war versucht, Swoon auffliegen zu lassen, entschied jedoch, ihm noch eine Chance zu geben. Er verließ seinen Platz und rollte die kurze Entfernung zur nächsten Einbuchtung, um den unaufmerksamen HydrO aufzuscheuchen - und fand den Platz leer vor.
    Kein Wunder, daß Swoon nicht auf den Aufruf reagiert hatte! Swoon hielt sich nicht an seinem zugewiesenen Platz auf. Wahrscheinlich hatte er einiges durcheinandergebracht und sich an einer falschen Stelle niedergelassen, in Loch 4 oder 400 anstatt in 40. Das war reichlich dumm. Klar, ein dummer HydrO wäre auch ein schlechter Wirt und würde schon bald aus dem Wettkampf ausscheiden, demnach machte es sowieso keinen wesentlichen Unterschied. Nur einer unter tausend kam weiter, und je eher die Versager eliminiert wurden, desto besser für die, die echte Chancen zum Weiterkommen hatten.
    Außer daß Heem selbst, wenngleich nicht gerade dumm, wahrscheinlich genauso schnell wie Swoon aus der Konkurrenz flog. Denn es schien keine Möglichkeit zu geben, sich am Transferer-Test vorbeizuschwindeln. Welch eine Ironie des Schicksals, daß ausgerechnet er, der, wie alle wußten, der wohl beste und fähigste Wirt war, auf Grund einer Transfer-Panne würde ausscheiden müssen. Wäre er an Swoons Stelle gewesen, so hätte er seine Chance nicht so leichtfertig vertan!
    »Swoon von Süßsumpf. Dritter Nadelstrahl. Melden Sie sich zur Verifikation oder Sie scheiden aus.«
    Plötzlich verließ Heem seinen Platz und rollte vor. Er hatte eine Idee, witterte die Ahnung eines Geschmacks von einer Chance, doch wenn es klappte...
    Er rollte in die nächstgelegene Verifikationsnische.
    »Swoon von Süßsumpf meldet sich wie befohlen zur Stelle«, spritzte er.
    »Übergeben Sie an Ihren Transferer«, befahl die