Tausendstern

daß sie zivilisierte Argumente vollkommen begreift.« Dennoch war er enttäuscht. Er hatte gewollt, daß sie ihn verstand, und angenommen, daß es tatsächlich der Fall war.
    »Ich bin eine zivilisierte Alien! Du mußt begreifen, daß die Art der HydrOs nicht für das gesamte Universum bindend ist. Was du für dich als Verrat oder Hinterlist verstehst, könnte mir durchaus willkommen sein. Willkommen vielleicht sogar den meisten vernunftbegabten Kreaturen in der Milchstraße. Dein Horizont erscheint mir ziemlich eingeengt.«
    »Du verdrehst die Wahrheit auf recht charmante Weise. Doch dies ist für mich die Stunde der Wahrheit. Mein ganzes quasi-erwachsenes Leben lang habe ich das Aroma meines Verrats unterdrückt; nun, im Angesicht des Todes, kann ich mich endlich mit der Wahrheit reinwaschen. Ich hätte Morgendunst besäen sollen.«
    »Nein, du irrst dich! Ich meine, es war richtig! Richtig, Morgendunst nicht zu besäen!«
    Heem reagierte mit einem verwirrten Nadelstrahl und dachte, er hätte sie mißverstanden. »Richtig - einen Verrat zu begehen?«
    »Es war kein Verrat! Du hast in deinem Jugendstadium Schreckliches erlitten, da du nicht wußtest, woher du kamst oder was deine Lebensaufgabe war, während deine Brüder nacheinander starben. Das ist eine barbarische Art, Kinder großzuziehen! Du hast dich entschlossen, dieses Grauen nicht weiterzuvererben - wie es auch jede andere vernunftbegabte Kreatur tun würde. Ich würde mich unter solchen Umständen niemals fortpflanzen. Es ist der Standard deiner Gesellschaft, der verräterisch ist, nicht du.«
    Verblüffend! »Du - nun, da du die Wahrheit kennst - verdammst mich nicht?«
    »Dich verdammen? Heem, ich bewundere dich! Trotz der Zwänge deiner Kultur hast du dich an das gehalten, was richtig war!«
    »Das kann doch nicht wahr sein«, düste er ungläubig. »Du begreifst - du rollst das Falsche, du hast ähnlich Schreckliches selbst erlebt...«
    »Es kann einfach nicht falsch sein! Wie kann ich dich anlügen, halte ich mich doch in deinem Geist auf? Mein eigener Horror ist damit nicht zu vergleichen; es ist ein privater Wunsch, meine eigene Lage um den Preis meines Gutes zu verbessern. Ein selbstsüchtiger Wunsch. Dagegen hast du dich für das eingesetzt, was allein richtig war, und zwar trotz des auf dich ausgeübten Drucks der Gepflogenheiten und der sozialen Schmach. Du hast dich an das gehalten, was geraten erschien, obwohl du dich dabei hast selbst opfern müssen. Dazwischen liegen Welten!«
    Sie mußte einfach recht haben. Sie teilte sein Gehirn, seine Nerven. Mochte er auch ihre wahre Natur nicht verstehen, so kannte er jedoch ihre Gefühle. Sie sagte die Wahrheit, so wie sie sie begriff.
    Dennoch, so etwas konnte einfach nicht sein. »Wegen mir gelangte der Keim neuen Lebens weder nach Morgendunst noch nach Steilfall. Ich habe damit ein Grundgesetz unserer Rasse verletzt.«
    »Du hast ein Grundgesetz unserer Spezies befolgt, und das vieler anderer Rassen, wahrscheinlich der meisten vernunftbegabten Rassen: die Nachkommen nicht den Wölfen zum Fraß vorzuwerfen. Ich finde, du hast durchaus ehrenvoll gehandelt. Schon möglich, daß es gegen ein Grundgesetz deiner Kultur oder gegen die Gepflogenheiten verstößt, dennoch bleibt es eine grundsätzlich anständige Haltung. Wenn ich schon sterben muß, dann bin ich froh, daß ich für eine solche Haltung sterbe.«
    Es war ihr tatsächlich ernst. Sie war eine vernunftbegabte Alien, und sie verwandelte seine geheime Schmach in eine strahlende Tugend. Sie wurde nicht abgestoßen.
    »Und ist es dir je in den Sinn gekommen, Heem, daß du jenen Tälern die HydrO-Würfe wahrscheinlich nicht vorenthalten hast? Möglicherweise ist Meen nach Steilfall hinübergewechselt, hat dort Hiim getroffen und den
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    Keim des Lebens dem Tal geschenkt; oder zwei andere HydrOs sind vielleicht von weither gekommen und haben sich in beiden Tälern fortgepflanzt. Die Zukunft deiner Rasse stand nicht auf dem Spiel; jene Täler sollten auf jeden Fall bevölkert werden. Die einzige Frage war, von wem? Du hast dich entschieden, dich daran nicht zu beteiligen; das bedeutete für jemand anderen einen Glücksfall und keinen Verrat. Nichts wurde verändert, außer daß du deiner eigenen Moral gefolgt bist.«
    »Das ist Unsinn«, nadelte Heem sich selbst zu. »Was hab' ich von dem, was eine Alien denkt?«
    Doch es war die erste Bestätigung dieser Art, die er je erfahren hatte.
    Und das bedeutete ihm schon etwas.

5. Durch das