Terror

ist wenig gewitzt im Umgang mit derart großen Mengen an Lebensmitteln in Büchsen. Beseelt von der Überzeugung, daß eine abwechslungsreiche Kost zur Vermeidung von Scorbut unentbehrlich sey, verschlug es Dr. Stanley schier die Sprache, als unsere Inventur vermittels Entnahme von Proben zeigte, daß über die Hälfte unserer Gemüse-, Fleisch- und Suppenconserven verseucht oder auf andere Weise verdorben seyn könnte.
    Lediglich Dr. MacDonald, welcher zusammen mit Mr. Helpman, Capitain Croziers Proviantmeister, die Bevorrathung überwacht hatte, hatte eine Theorie, wie es dazu gekommen war.
    Wie schon vor einigen Monathen in diesem Journale verzeichnet, gehörten nebst den zehntausend Kisten conservirtem Fleisch zum Umfange unserer Victualien an Bord der Erebus auch Büchsen mit gekochtem und gebratenem Lamm und Kalb sowie eine Vielzahl an Gemüsen wie Erdäpfel, Mohrrüben und Pastinaken, verschiedene Suppen und endlich neuntausendfünfhundert Pfund Chocolade.
    Alexander MacDonald hatte seinerzeit als medicinischer Verbindungsmann zwischen dem Versorgungshofe in Deptford und einem gewissen Mr. Stephan Goldner, dem Victualienlieferanten unserer Expedition, fungirt. Nun erinnerte MacDonald den Capitain daran, daß vier Hersteller Angebothe zur Bereitstellung des Schiffsproviants für Sir Johns Expedition abgegeben hatten: die Firmen Hogarth, Gamble, Cooper & Aves sowie obenerwähnter Mr. Goldner. Desgleichen rief er dem Capitain einen anderen Umstand ins Gedächtniß, welcher bei uns anderen großes Erstaunen hervorrief: Goldners Forderungen beliefen sich nur auf knapp die Hälfte des Betrags, den die anderen drei, weitaus bekannteren, Fabrikanten genannt hatten. Und während letztere für die Lieferung der Lebensmittel einen Zeitraum von einem Monath oder drey Wochen ansetzten, versprach Goldner sofortige Auslieferung ohne zusätzliche Verpackungs- und Fuhrkosten. Selbiges war natürlich ein Ding der Unmöglichkeit, und
darüber hinaus hätte Goldner ein Vermögen eingebüßt, wären die Lebensmittel gemäß der von ihm anonncirten Qualität gekocht und zubereitet worden. Doch scheint Commander Fitzjames der einzige gewesen zu seyn, der davon Notiz nahm.
    Die Admiralität und die drey Commissare des Arctischen Rathes – welche allesamt an der Auswahl betheiligt waren, statt des erfahrenen Revisors am Versorgungshofe zu Deptford – sprachen ohne lange Überlegung die Empfehlung aus, Goldners Angeboth anzunehmen und ihm sogleich den vollen Betrag von dreitausendachthundert Pfund Sterling auszubezahlen. (Ein Vermögen für jeden, aber insonderheit für Goldner, welcher Ausländer war, wie MacDonald erklärte. Die einzige Conservenfabrik des Mannes stand in dem Orte Galatz in Moldawien.) Dergestalt geschah es, daß Goldner einen der größten Aufträge in der Geschichte der britischen Admiralität erhielt: neuntausend Büchsen Fleisch und Gemüse in Größen von einem bis acht Pfund sowie zwanzigtausend Büchsen Suppe.
    MacDonald hatte sogar ein Flugblatt Goldners mitgebracht, welches Fitzjames umgehend wiedererkannte. Als ich selbiges durchlas, lief mir das Wasser im Munde zusammen: Lamm in sieben, Kalb in vierzehn, Rind in dreizehn und Hammel in vier verschiedenen Zubereitungsarten. Des weiteren waren aufgeführt: Hasenpfeffer, A lpenschneehuhn, Kaninchen in Zwiebel- oder Currysoße, Fasan und ein halbes Dutzend Sorten Wild. Für den Fall, daß der Arctische Rath auch Meeresfrüchte wünschte, hatte Goldner Hummer in der Schale, Kabeljau, westindische Seeschildkröten, Lachsfilets und Bückling in seinem Sortimente. Für erlesene Diners both der Handzettel, zu nur fünfzehn Penny, Gerichte wie getrüffelten Fasan, Kalbszunge in picanter Tunke und Bœuf à la Flamande.
    »Aber in Wahrheit«, bemerkte Dr. MacDonald, »erhalten wir nur gesalzenes Pferdefleisch.«
    Inzwischen fuhr ich schon lang genug zur See, um diese Beschwerde der Matrosen zu kennen. Dennoch aßen sie das Salzfleisch aus den Fässern mit großer Bereitwilligkeit.
    »Doch Goldner hat noch viel ärgeren Betrug an uns geübt«, setzte
MacDonald hinzu. Commander Fitzjames nickte erregt, während Capitain Crozier bleich vor Zorn war. »Er hat billige Speisen mit falschen Namen bezeichnet, welche in seiner Aufstellung mit einem weitaus höheren Preis versehen waren, so etwa gewöhnlichen Rinderbraten als ›Rinderlende‹. Ersteres war zu neun Penny aufgeführt, durch Vertauschung des Schildes hat er vierzehn Penny dafür eingenommen.«
    »Herr im