Teufelsflut

und abgedrückt hat. Deshalb trage ich seitdem ja auch immer eine Pistole bei mir«, fuhr sie grimmig fort. »Die Kugeln in ihrem Magazin sind für Bancroft bestimmt. Erst wenn er tot ist, werde ich die demütigende Szene in unserem Wohnzimmer vergessen können, bei der ich so völlig machtlos war.«
    »Ich glaube, Annecy wird Ihnen gefallen«, sagte Paula, um Trudy auf andere Gedanken zu bringen. »Zumindest die Altstadt ist wunderschön.
    Ich war zwar erst einmal und nur für kurze Zeit dort, aber es hat mir trotzdem sehr gut gefallen. Wunderliche alte Gebäude, verwinkelte Sträßchen und jede Menge Kanäle, die alle in den See münden.«
    »Klingt interessant«, sagte Trudy. »Aber irgendwie erinnert mich Ihre Beschreibung auch an einen Kaninchenbau.«
    »So kann man es auch sagen. Obwohl ich bezweifle, dass ein Kaninchen sich dort zurechtfinden würde.«
    Trudy kicherte und lächelte Tweed an. Der erwiderte ihr Lächeln, als sich auf einmal sein Handy meldete. Er vermutete, dass es entweder Monica oder Beck war.
    »Hallo?«
    »Einen Augenblick bitte, Sir«, sagte eine kultiviert klingende Stimme auf Englisch. »Ich habe da etwas für Sie.« Tweed presste das Handy fest ans Ohr. »Passen Sie gut auf«, sagte die englische Stimme. »Die Botschaft wird Ihnen nur einmal vorgespielt…«
    Als die verzerrte Stimme zu sprechen begann, versuchte Tweed herauszufinden, ob es die eines Mannes oder einer Frau war.
    »Willkommen in Annecy, Mr. Tweed. Ich schlage vor, dass Sie sich über den Pont Perrière in die Altstadt begeben. Am Anfang der Brücke ist rechts am Geländer eine Hinweistafel auf ein Dreisternehotel angebracht. Es ist das Hôtel du Palais de l’Isle. Auf der anderen Seite der Brücke befindet sich ein Restaurant mit Namen Les Corbières. Dort wartet eine Botschaft auf Sie. Und seien Sie in Zukunft etwas vorsichtiger. Goslar.«
    Tweed wartete, bis die Verbindung unterbrochen wurde. Dann erzählte er den anderen Wort für Wort, was Goslar ihm mitgeteilt hatte. Eine Weile sagte niemand etwas, dann platzte es aus Newman heraus.
    »Wo zum Teufel steckt dieser verdammte Dr. Goslar nur?«, sagte er verärgert.
    »Ich höre wieder den Hubschrauber«, sagte Paula.

28
    Tweed hatte Bancroft als gewitzt beschrieben und war ihm damit ziemlich gerecht geworden. Bancroft, der neben dem Piloten im Hubschrauber saß und nachdachte, war eine merkwürdige Mischung unterschiedlicher Talente. Aufgewachsen in Brooklyn, einem der weniger vornehmen Viertel von New York, hatte er sich schon in seiner Jugend gegen Überfälle von brutalen Straßenräubern wehren müssen und war im Lauf der Zeit zu einem erfahrenen und rücksichtslosen Kämpfer geworden, dem das Training in der Unit Four den letzten Schliff verpasst hatte.
    Bevor ihn Karnow für seine Truppe rekrutiert hatte, war Bancroft ein mäßig erfolgreicher Anwalt gewesen. Als solcher hatte er bei einer Reihe von Strafprozessen als Verteidiger fungiert und häufig Freisprüche für seine Mandanten erwirkt, ganz gleich, ob sie schuldig oder unschuldig gewesen waren. Bancroft hatte mit großem Heiß in der Rechtsprechung nach Präzedenzfällen gesucht und die überraschten Richter immer wieder mit Urteilen konfrontiert, von deren Existenz sie keine Ahnung gehabt hatten.
    Dieses Vorgehen hatte Bancroft bei den Richtern zunehmend zur
persona non grata
gemacht, die ihm daraufhin bei jeder sich bietenden Gelegenheit Knüppel zwischen die Beine geworfen hatten. Immer häufiger hatten Richter Bancroft mit fadenscheinigen Begründungen abgelehnt, sodass es ihm zunehmend seltener gelungen war, für seine Mandanten einen Freispruch zu erzielen.
    Als Karnow ihm schließlich den Job bei Unit Four angeboten hatte, war Bancroft, dem das gesamte Rechtssystem der USA inzwischen verhasst war, mit Freuden darauf eingegangen. Die Höhe des von Karnow angebotenen Gehalts hatte ihm die Entscheidung zusätzlich erleichtert.
    Jetzt, als er in dem Hubschrauber saß, benutzte er seinen im Gerichtssaal geschulten Verstand dazu, die Situation einzuschätzen und sich zu überlegen, was er als Nächstes tun sollte.
    Tweed und seine Leute sind offenbar auf dem Weg nach Annecy,
dachte Bancroft.
Also haben sie Dr. Goslar noch immer nicht gefunden.
Für Bancroft war Annecy ein Ort, von dem er noch nie zuvor gehört hatte.
Ich muss vor ihnen dort sein. Und dann brauche ich ein Fahrzeug, damit ich ihnen folgen kann..
    Bancroft hörte mit seinem stummen Selbstgespräch auf und blickte auf die Karte, die er auf