Teufelsflut

Botschaft?«
    »Erschrecken Sie jetzt bitte nicht. Paula ist verschwunden. Man hat sie in Dartmoor entführt.«
    »Großer Gott!« Fast wäre Monica in Tränen ausgebrochen, aber sie riss sich zusammen und schluchzte nur einmal kurz auf. »Was für ein schrecklicher Mensch«, sagte sie und putzte sich die Nase.
    »Wir brauchen unbedingt Verstärkung«, sagte Tweed. »Rufen Sie Marler an und verständigen Sie auch Harry Butler und Pete Nield. Alle drei sollen so schnell wie möglich hierher kommen.«
    Tweed hatte den Satz noch nicht zu Ende gesprochen, als die Tür aufging und Marler hereinkam. Er war schlank, eins zweiundsiebzig groß und trug einen eleganten Glencheck-Anzug und ein frisch gebügeltes weißes Hemd mit einer blauen Krawatte von Chanel. Seine Füße steckten in handgenähten Schuhen mit Gummisohlen.
    »Morgen zusammen«, sagte er mit seiner tiefen, etwas undeutlich klingenden Stimme.
    »Spielen Sie Marler das Band vor«, sagte Tweed zu Monica.
    Sie hörten sich alle noch einmal Dr. Goslars Anruf an, wobei sich Marler wie üblich mit dem Rücken an die Wand lehnte und eine seiner King-Size-Zigarretten in den Mund steckte, aber nicht anzündete. Sein glatt rasiertes Gesicht war ausdruckslos.
    »Das mit dem Ersatz, den wir finden sollen, hört sich nicht gut an«, sagte er. »Geht es um Paula?«
    »Ja«, antwortete Tweed. »Es war meine Schuld. Sie wurde gekidnappt, als sie mit Newman und mir in Dartmoor ein Anwesen namens Gargoyle Towers überprüft hat. Das war in den frühen Morgenstunden. Paula hat einen anderen Weg durch den Wald genommen als wir. Vermutlich hat Goslar sie in einem Hubschrauber entführt.«
    »So etwas kann man nachprüfen«, sagte Marler.
    »Habe ich bereits getan. Aber es war nicht einfach. Als wir zurück im Hotel waren, habe ich die Flugsicherung des Flugplatzes Exeter angerufen. Der Mann am Apparat kannte mich nicht und wollte mir nichts sagen. Also musste ich mich an Jim Corcoran in Heathrow wenden, der aber leider nicht erreichbar war.
    Deshalb habe ich Newman auf der Rückfahrt an einer Telefonzelle anhalten lassen und Jim von dort aus noch einmal angerufen. Er hat mir versprochen, sich zu erkundigen, und müsste sich demnächst bei mir melden.«
    »Aber wir können doch bestimmt noch mehr tun, um Paula zu finden«, sagte Marler.
    »Bevor wir von Gidleigh Park losgefahren sind«, fuhr Tweed, den Marler in seinem Redefluss unterbrochen hatte, fort, »habe ich noch Inspector Crake, den Polizeichef von Appledore, angerufen und ihn gebeten, sich einen Durchsuchungsbefehl für Gargoyle Towers zu besorgen, um das ganze Haus nach Fingerabdrücken zu untersuchen.«
    »Gargoyle Towers?«, sagte Marler. »Ein seltsamer Name.«
    »Stimmt. Aber nicht einmal halb so seltsam wie das, was in Appledore vorgefallen ist.«
    Tweed erzählte Marler und Monica in knappen Worten alles, was in Appledore und später in Gargoyle Towers passiert war. Dabei saß er nicht wie üblich hinter seinem Schreibtisch, sondern tigerte unruhig im Büro hin und her. Als er fertig war, bat er Monica, Marler noch einmal Goslars telefonische Botschaft vorzuspielen. Erst danach nahm er wieder an seinem Schreibtisch Platz. Kaum hatte er sich hingesetzt, kungelte das Telefon.
    »Jim Corcoran«, sagte Monica, die abgehoben hatte, zu Tweed.
    »Hallo Jim, haben Sie etwas herausgefunden?«, fragte Tweed, nachdem Monica ihn mit dem Sicherheitschef von Heathrow verbunden hatte.
    »Eine ganze Menge sogar. Allerdings weiß ich nicht, was es genau bedeutet. Zunächst einmal habe ich meinen Kollegen in Exeter angerufen. Er hat mir erzählt, dass auf seinem Flughafen ein großer Privatjet vom Typ Grumman Gulfstream gestanden hat. Mitten in der Nacht ist dann ein Krankenwagen vorgefahren, aus dem Sanitäter eine Trage mit einer Person darauf in das Flugzeug geschafft haben.«
    »Hat jemand gesehen, wer auf der Trage lag?«
    »Nein. Der Patient war zugedeckt, weil es ziemlich kalt war. Einer der Sanitäter behauptete, der Patient habe einen komplizierten Beinbruch und müsse in eine Spezialklinik nach London geflogen werden.«
    »Hat er den Namen der Klinik genannt?«, fragte Tweed.
    »Nein. Aber ich bin noch nicht fertig. Der Pilot des Jets hatte offenbar bereits eine Flugfreigabe nach Heathrow, die er sich schon vorher besorgt haben muss. Dann hob die Grumman ab…«
    »Haben Sie sie in Heathrow abgefangen?«
    »Warten Sie doch, bis ich fertig bin, Tweed. Sie schießen ja Ihre Fragen ab wie ein Maschinengewehr. Wir konnten die