Teufelszeug

sich kerzengerade auf und umklammerte sein Bein. Es fühlte sich an, als wäre die Kniescheibe in drei große Stücke zerbrochen, die sich nun unter seiner Haut aneinanderrieben. Kaum hatte er diesen Gedanken gefasst, als Lee wieder auf ihn einschlug. Er streifte Ig am Kopf, und Ig landete abermals auf dem Rücken. Der spitze Stiel der Mistgabel, den Ig noch immer in Händen gehalten hatte, flog davon. Die Sterne im Himmel setzten ihren übelkeiterregenden Tanz fort.
    Lee drosch Ig den Kolben des Gewehrs mit aller Kraft zwischen die Beine - und voll auf die Eier. Ig blieb der Schrei im Hals stecken, und er bekam keine Luft mehr. Er krümmte sich vornüber und kippte zur Seite weg. Ein harter weißer Knoten aus reinem Schmerz schoss ihm in den Unterleib und dehnte sich aus wie ein Ballon voll giftiger Luft, bis er ihn komplett ausfüllte und Ig an nichts anderes mehr denken konnte. Igs ganzer Körper verkrampfte sich, während er gegen den Brechreiz ankämpfte.

    Lee warf das Gewehr beiseite, und es fiel klappernd neben Eric zu Boden. Dann ging er auf und ab, als würde er etwas suchen. Ig konnte nicht sprechen und nur mit Mühe atmen.
    »Was hat Eric nur mit seinem Revolver gemacht?«, sagte Lee mit nachdenklicher Stimme. »Weißt du, du hast mich echt zum Narren gehalten, Ig. Schon erstaunlich, was du mit den Köpfen der Leute anstellen kannst. Damit sie Dinge vergessen. Als wären sie niemals geschehen. Und wie du Stimmen nachmachen kannst! Ich dachte wirklich, es wäre Glenna. Ich war schon unterwegs, als sie mich aus dem Salon angerufen hat, um mir zu sagen, ich soll mich verpissen. Einfach so. Kaum zu glauben, was? Da hab ich zu ihr gesagt: ›Okay, ich verpiss mich, aber wie hast du deinen Wagen wieder zum Laufen gekriegt?‹ Und sie: ›Was redest du da für einen Scheiß?‹ Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie überrascht ich war! Ich hatte das Gefühl, den Verstand zu verlieren. Die ganze Welt war plötzlich aus dem Lot geraten. So was hab ich erst einmal erlebt, Ig. Ich hab dir mal davon erzählt. Als ich klein war, bin ich von einem Zaun gefallen, und als ich aufgestanden bin, hat der Mond gezittert, als würde er gleich vom Himmel fallen. Da hab ich ihn repariert. Den Mond. Und den Himmel wieder in Ordnung gebracht. Und jetzt kümmere ich mich um dich!«
    Ig hörte, wie die Tür des Hochofens aufging; die Scharniere quietschten, und für einen kurzen Augenblick verspürte er ein fast schon schmerzhaftes Gefühl der Hoffnung. Die Klapperschlange würde Lee erwischen. Er würde in den Kamin hineinfassen, und die Viper würde ihn beißen. Aber dann hörte er, wie sich Lee wieder vom Hochofen entfernte, um weiter nach dem Revolver zu suchen.
    »Ich hab Eric angerufen und ihm gesagt, dass du hier
draußen wärst und irgendeine komische Nummer abziehen würdest und dass wir dir mal kräftig auf die Finger klopfen müssten. So ganz unter Freunden. Und du kennst Eric ja. Ich musste mir keine große Mühe geben, ihn zu überreden. Ich musste ihn nicht mal bitten, seine Knarren mitzubringen. Das hat er ganz von selbst getan. Weißt du, dass ich noch nie ein Gewehr in der Hand hatte? Meine Mutter hat immer gesagt, Waffen wären die rechte Hand des Teufels und hätten in unserem Haus nichts verloren. Tja. Na gut. Besser als nichts.« Ig hörte ein metallisches Kratzen - Lee hatte irgendetwas vom Boden aufgehoben. Die Übelkeit hatte etwas nachgelassen, und Ig konnte wieder einigermaßen gleichmäßig atmen. Wenn er sich noch eine kleine Weile ausruhte, konnte er sich bestimmt aufsetzen. Einen letzten Versuch unternehmen. Es konnte nicht mehr lange dauern, bis Lee ihm fünf.38er-Kugeln in den Kopf jagen würde.
    »Du bist wirklich ein gewiefter Kerl, Iggy«, sagte Lee. Seine Schritte kamen näher. »Vor ein paar Minuten, als du uns mit Glennas Stimme etwas zugerufen hast, da hab ich ehrlich fast wieder geglaubt, das wäre sie, obwohl ich wusste, dass sie im Salon ist. Das mit den Stimmen ist wirklich nicht schlecht, Ig, aber wie du unverletzt aus dem brennenden Wrack rausgekommen bist - einfach großartig.« Lee hielt inne. Er stand über Ig, nicht mit dem Revolver in der Hand, sondern mit dem Kopf der Mistgabel. »Wie ist das möglich? Wie bist du so geworden? Mit den Hörnern?«
    »Merrin«, sagte Ig.
    »Was ist mit ihr?«
    Igs Stimme zitterte, und sie war kaum lauter als sein Atem. »Ohne Merrin … wurde das aus mir.«
    Lee ging in die Hocke und musterte Ig mit einem Anflug echten Mitgefühls. »Ich hab sie