Teuflischer Sog

glaubte fest daran, dass »man stets erntete, was man gesät hatte«.
    Eine Minute später begrüßte sie einige von den Wissenschaftlern, während sie die Pfanne anheizte und die ersten Brotscheiben in die Toaster steckte.
    Eigentlich wäre es Ginas Pflicht gewesen, nach Andy zu schauen, oder Greg Lamont, dem Leiter der Station, zu melden, was sie gehört hatte.
    Andy hatte eine Methode gefunden, die Schmerzen in seinem Kopf zu betäuben. Es war in den hektischen Sekunden geschehen, als er das Poster zerfetzt hatte. In seinem wahnhaften Anfall, es völlig zu zerstören, war seine Koordinationsfähigkeit gerade so weit beeinträchtigt, dass, als seine Zähne auf ein Stück Papier bissen, sie sich auch ins Fleisch neben dem Nagel seines Zeigefingers gruben. Das Blut war eine warme Kombination aus Kupfer und Salz, zwar nicht unangenehm, aber insofern unerwartet, dass der Schmerz, als es seine Lippen berührte, hinter seinen Augen verblasste: wie eine Glühbirne, die von grellweißem Leuchten zu einem bernsteinfarbenen Glimmen herabgedimmt wird und dann völlig verlöscht.
    Das Stück Fleisch, auf dem er kaute, war so gummiartig zäh wie ein Bleistiftradierer, der im Laufe der Zeit hart geworden war. Er betrachtete, was er tat, während Blut aus seinem Finger rann. Er hob die Hand hoch und starrte fasziniert auf die Muster, die das Blut bildete, während es über seine Haut sickerte. Er bewegte die Hand hin und her, um Blutlinien auf seiner Handfläche zu erzeugen. Er kicherte, tauchte den Finger in das Blut und schrieb auf die Wand: rote Schmierstreifen auf weißem Plastik. Er schrieb Buchstaben, formte sie zu Worten und schließlich zu einem Plan, den er längst hätte erkennen sollen. Es war so einfach, so vollkommen. Zugegeben, die Zeile, die er geschrieben hatte, war auch krakelig, da man mit Blut nicht so gut schreiben konnte wie mit Farbe. Aber die Bedeutung war absolut klar.
    Zweiter Prinz wird Nicole retournieren. Irgendein Instinkt, vielleicht so etwas wie Selbsterhaltungstrieb, in einem verborgenen Winkel seines Gehirns, riet ihm, sich zu säubern, ehe er zu suchen begann, was er für die Ausführung seines Plans brauchte. Nachdem er sich den Finger mit dem Klebeband von seinem Schreibtisch verbunden und sich so gut es ging das Blut von seinem Mund abgewischt hatte, vergewisserte sich Andy Gangle, dass der Korridor leer war, und trat aus seinem Zimmer.

5
    Juan hob eine Hand, als er das unverkennbare Geräusch sich nähernder Hubschrauber hörte. Der Lärm wurde vom Blätterdach des Dschungels gedämpft, und er brauchte gar nicht zu hoffen, sie durch das dichte Laub, das sich über ihnen wie ein Leichentuch ausbreitete, zu lokalisieren. Aber die besten Jäger der Welt können die winzigste Bewegung im Gewirr der Vegetation wahrnehmen, und er zweifelte keineswegs daran, dass es sich um Armeehubschrauber handelte. Sie hatten nicht den gepflegten Klang privater Helikopter, die eigens dafür gebaut werden, um die vom Luxus Verwöhnten von Ort zu Ort zu bringen. Diese Maschinen klangen eher rau und primitiv, nur mit dem Notwendigsten ausgestattet, um so viele Männer und Ausrüstung wie möglich zu transportieren. Doch das menschliche Auge nimmt Bewegungen wesentlich besser wahr als Muster und Strukturen, daher warteten die Männer zusammengekauert neben dem Wildpfad, bis sich der Rotorenlärm entfernte. Unglücklicherweise genau in die Richtung, in die sie unterwegs waren.
    »Was denkst du, Chef?«, fragte Jerry Pulaski.
    »Unser Begrüßungskomitee ist eingetroffen. Sorgen wir also dafür, dass sie gar nicht erst Zeit haben, die Party vorzubereiten.« Juan warf einen Blick auf das Hand-GPS. »Auf dem Pfad kommen wir ein Stück östlich von der Stelle an, zu der wir hinmüssen. Daher heißt es jetzt querfeldein marschieren. Gleiche Formation wie vorhin.«
    Indem sie sich geduckt hielten, konnten die Männer unter den dickeren Blättern und Pflanzenwedeln durchtauchen. Allerdings war Jerry mit seinen eindrucksvollen eins achtzig im Dschungel deutlich im Nachteil. Nach zehn Minuten hatten ihm messerscharfe Blätter das Gesicht zerschnitten, als hätte er eine monatealte Rasierklinge benutzt. In ihrem Hunger auf eine solch üppige Mahlzeit umschwirrten ihn Insekten mit der Unbeirrbarkeit von Kamikazepiloten.
    Um es für ihre gepeinigten Körper noch schlimmer zu machen, begann das Terrain anzusteigen. Sie drangen in die Ausläufer einer Bergregion vor, die sie bereits auf den Aufklärungsfotos gesehen hatten. Und