Thalie et les âmes d'élite

enfants.
    Elise poussa un soupir en se remémorant cette période heureuse de sa vie, avant la mort de Charles. Ce décès avait rendu Estelle et Pierre précocement graves et sages.
    — D’accord, réserve pour nous deux. J’espère que tu as une bonne provision de tes cartes professionnelles.
    — Pourquoi donc ?
    — Pour les distribuer là-bas, bien sûr. Toutes ces femmes connaissent de petits ennuis, tu seras la seule femme médecin sur les lieux.
    — A moins qu’Irma Levasseur ne souhaite aussi se dégourdir les jambes.
    Première diplômée de langue française en médecine de la province, Irma travaillait alors à la mise sur pied de l’hôpital de l’Enfant-Jésus, spécialisé dans les soins pédiatriques.
    — Je me vois mal distribuer des cartes à la ronde, admit Thalie après une hésitation.
    — Tu crois que ton charmant collègue se gêne, lui ?
    A l’instant même, Pouliot sortait du cabinet pour appeler son premier patient. Quand la porte se referma derrière un homme âgé, la jeune diplômée affirma d’un ton résolu :
    — Tu as tout à fait raison, merci de me rappeler à l’ordre. J’en ferai imprimer mille de plus et chacune des bonnes dames de l’institut aura la sienne.
    Après un dernier salut, son petit sac en cuir à la main, Thalie quitta les lieux.

    *****
    Quand Fernand Dupire et son fils pénétrèrent dans la grande demeure de la rue Scott, formée de deux cubes un peu décalés l’un par rapport à l’autre, Jeanne passa la tête dans l’embrasure de la cuisine afin de voir les nouveaux venus.
    — Grands dieux! s’exclama-t-elle en apercevant Antoine.
    Selon les recommandations du docteur Picard, le gamin portait une attelle afin d’immobiliser son bras gauche. La manche de sa chemise avait été coupée un peu au-dessus du coude, ce qui lui donnait une allure étrange.
    — Je suis tombé en jouant chez le troisième voisin, tout à l’heure, expliqua-t-il.

    — Et comme je passais justement par là, je l’ai conduit chez le docteur, compléta le père.
    — Dire que je ne me suis rendu compte de rien, déclara la domestique un peu honteuse de ne pas lui être venue en aide.
    — Elle m’a fait des points de suture... C’est bien ce que l’on dit, papa ?
    Les yeux levés, il attendit le signe d’assentiment de son père.
    — Ça n’a même pas fait mal.
    Après une pause, il ajouta d’un ton plus bas :
    — Enfin oui, c’était douloureux, mais je n’ai pas pleuré.
    La femme accueillit la précision en lui passant la main dans les cheveux, puis elle demanda :
    — Le docteur Caron a embauché une infirmière ?
    — Non, la sœur de Mathieu, Thalie, fait quelques heures de bureau toutes les semaines dans son cabinet.
    La nouveauté troubla légèrement Jeanne. Savoir qu’une femme exerçait un métier, ou plutôt une profession d’homme, la rendait mal à l’aise.
    — Elle fait bien ça, commenta Antoine. Puis, elle est jolie.
    L’appréciation fit sourire le père. Celui-là grandissait bien vite.
    — Va te laver, en faisant bien attention à ton pansement.
    Nous allons manger bientôt.
    Le garçon grimpa à l’étage sans attendre. Laissés seuls dans le couloir, les adultes restèrent silencieux.
    — Je vais aller travailler encore une heure, déclara alors le notaire. Les péripéties de l’après-midi m’ont empêché de faire une petite recherche de titres.
    Il regagna son bureau. Depuis les rénovations de la maison effectuées cinq ans plus tôt, le salon du rez-de-chaussée présentait
    des
    proportions
    un
    peu
    réduites,
    alors que l’espace de travail permettait à deux professionnels de s’occuper sans se marcher sur les pieds. Il ne lui restait plus qu’à se trouver un associé. Après son année de stage, Mathieu Picard s’était orienté vers le droit, finalement.

    *****
Jeanne avait regagné la cuisine sans perdre de temps. La vieille domestique de la maison ne servait plus à grand-chose, sauf à
    préparer
    le
    thé
    de
    madame
    Dupire
    mère
    et à lui tenir compagnie. Dans ces circonstances, la tâche de la jeune femme se trouvait considérablement alourdie.
    Faire la cuisine, le service et tout l’entretien la laissait épuisée.
    Quand elle sut que son mari ne risquerait pas de sortir de son étude, Eugénie quitta le salon pour se rendre dans la pièce située au fond de la maison.
    — Tu sais, il ne sera jamais à toi !
    La domestique leva les yeux de l’évier et contempla la maîtresse des lieux.
    —