Thunderhead - Schlucht des Verderbens

Titel: Thunderhead - Schlucht des Verderbens Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lincoln Douglas & Child Preston

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fünfzig, mehr bestimmt nicht. Im Sommer aber wuchs die Anzahl der Einwohner drastisch an, was den Schluss nahe legt, dass Quivira möglicherweise eine Pilgerstätte war, die an ihrer Bedeutung Chaco Canon bei weitem übertraf. Das lässt sich anhand der zerbrochenen Gefäße und der Asche aus den Herden klar erkennen.«
    Eine Pilgerstätte, dachte Nora. Das klang ganz wie Aragons Theorie von einer Stadt der Priester, die Black so vehement abgelehnt hatte. Nora beschloss, Black nicht auf diesen Widerspruch hinzuweisen. »Woher wissen Sie, dass die Pilger im Sommer kamen?«
    »Durch die Zählung der Blütenpollen«, antwortete Black. »Aber das ist noch nicht alles. Wie ich ja bereits sagte: Wir haben mit der Testgrabung erst angefangen. Dennoch ist schon jetzt klar, dass der Abfallhaufen in zwei Teile getrennt war.«
    Nora sah ihn neugierig an. »In zwei Teile getrennt?«
    »Ja. Im hinteren Teil des Haufens finden sich Bruchstücke von sehr schön bemalter Keramik und jede Menge Truthahn-, Hirsch-, Wapiti- und Bärenknochen. Außerdem gibt es dort Pfeilspitzen und Tonperlen, während wir im vorderen Teil bisher nur auf Scherben ganz einfacher, krude gefertigter Ritzdekorkeramik gestoßen sind. Auch die Tierknochen dort differieren stark von denen im hinteren Teil, was auf andere Ernährungsgewohnheiten schließen lässt.«
    »Was für Knochen haben Sie denn im vorderen Teil gefunden?«
    »Hauptsächlich die von Ratten«, antwortete Black. »Ab und zu waren aber auch ein paar Eichhörnchen- und Kojotenknochen darunter. Im Flotationslabor habe ich auch eine Menge zerdrückter Teile von Küchenschaben, Grashüpfern und Grillen isolieren können. Erste Untersuchungen unter dem Mikroskop haben ergeben, dass die meisten von ihnen geröstet waren.«
    »Bedeutet das, dass die Menschen hier Insekten gegessen haben?«, fragte Nora ungläubig.
    »Ganz ohne Zweifel.«
    »Also ich bevorzuge mein Ungeziefer al dente«, sagte Smithback und schmatzte ekelhaft mit den Lippen.
    Nora sah Black an. »Und was für Schlüsse ziehen Sie aus all diesen Funden?«
    »Das ist nicht leicht, denn schließlich hat man bisher noch in keiner Ausgrabungsstätte der Anasazi etwas Vergleichbares entdeckt. Im Zusammenhang mit anderen Kulturen gilt so etwas jedoch als ein klares Indiz, dass es damals Sklaverei gegeben hat. Die Herren und die Sklaven aßen verschiedene Speisen und benutzten auch unterschiedliche Teile des Abfallhaufens.«
    »Aber es gibt bisher nicht den kleinsten Hinweis darauf, dass die Anasazi Sklaven hielten, Aaron.«
    »Nun, jetzt haben wir einen. Entweder gab es hier in der Stadt Sklaverei oder eine Gesellschaft mit extremen Klassenunterschieden - beispielsweise eine Priesterkaste, die im Luxus lebte, und eine Unterschicht, die unter bitterer Armut litt. Für eine Mittelklasse dazwischen habe ich noch keine Beweise gefunden.«
    Nora blickte auf Quivira, das am Stadtrand von der Mittagssonne beschienen wurde. Blacks Entdeckung schien alles, was man bisher über die Anasazi wusste, auf den Kopf zu stellen. »Vielleicht sollten wir noch keine voreiligen Schlüsse ziehen. Warten wir lieber, bis wir sämtliche Informationen gesammelt haben«, schlug sie vor.
    »Selbstverständlich. Im Moment bin ich gerade dabei, verkohlte Samenkörner für die Kohlenstoff-14-Datierung und menschliche Haare für eine DNS-Analyse zu sammeln.«
    »Apropos Samenkörner«, sagte Nora. »Wissen Sie eigentlich, dass die meisten Kornspeicher im hinteren Teil der Stadt noch voller Mais und Bohnen sind?«
    Black richtete sich auf. »Nein, davon hatte ich keine Ahnung.«
    »Sloane hat es mir heute früh erzählt. Das legt die Vermutung nahe, dass die Stadt im Herbst bald nach der Ernte verlassen wurde. Und zwar ziemlich rasch.«
    »Sloane«, wiederholte Black beiläufig. »Sie war vor ein paar Minuten hier. Wissen Sie, was sie jetzt gerade treibt?«
    Nora, die ihre Blicke über die Stadt hatte schweifen lassen, wandte sich wieder Black zu. »Sie ist wohl irgendwo in den Häusern im Zentrum. Sie wollte sehen, wie Peter mit dem Magnetometer vorankommt. Ich werde später zu ihr gehen, aber zuerst möchte ich schauen, was Aragon macht.«
    Black verzog nachdenklich das Gesicht, aber anstatt Nora etwas zu erwidern, legte er Smithback die Hand auf die Schulter und sagte: »Na, was halten Sie davon, wenn Sie jetzt Planquadrat F eins fertig ausgraben, mein schaufelschwingender Freund?«
    »Und wir reden hier von der Sklaverei bei den Anasazi...«, murmelte