Tiffany Duo Band 128

Feuer machen."
    Sie beobachtete apathisch, wie er aus der Holzkiste einige Holzscheite nahm und sie im Kamin aufschichtete. Dann knüllte er ein paar alte Zeitungen zusammen, stopfte sie darunter und zündete sie an. Nachdem das Holz Feuer gefangen hatten, kehrte er zum Sofa zurück und setzte sich neben sie.
    „Besser?" fragte er.
    Sie nickte.
    Er legte ihr die Hand unters Kinn und drehte ihr Gesicht zu sich herum. „Du bist nicht mehr allein", sagte er sanft. „Ich verspreche es dir."
    Sie presste die Lippen zusammen, dann kuschelte sie sich in seine Arme wie ein Trost suchendes Kind. Er zog die Decke über sie beide und hielt sie umschlungen, während sie sich noch enger an ihn kuschelte.
    „Ich weiß, dass es im Moment nicht gut für dich aussieht", sagte er, „aber ich spüre, dass es bald eine Wende geben wird. Ich fühle es. Ich hatte solche Vorahnungen schon früher, und ich habe mich noch nie geirrt. Du hast Joe Walker nicht getötet, und das bedeutet, dass es jemand anders getan hat, und ich werde herausfinden, wer. Wer könnte ein Motiv gehabt haben, deinen Mann umzubringen? Du musst genau überlegen, und wir müssen jede Einzelheit, die dir einfällt, sorgsam durchgehen, wobei wir auch in Betracht ziehen müssen, wer ein, Interesse daran haben könnte, dir etwas in die Schuhe zu schieben. Fällt dir irgendjemand ein, der dich so sehr hasst?"
    Als sie nicht antwortete, schaute er auf sie hinunter.
    Sie war eingeschlafen.
    Als Alicia die Augen aufschlug, dauerte es ein paar Sekunden, bis sie wusste, wo sie war. Dann sah sie die Gestalt am Fenster und erinnerte sich an alles.
    Es war eine Ironie des Schicksals, dass dieser Mann am tiefsten Punkt in ihr Leben getreten war. Man wollte sie wegen Mord vor Gericht stellen, und Lafferty war jung, gut aussehend und frei.
    Was immer er auch im Moment für sie empfinden mochte, er würde nicht ewig auf sie warten.
    Sie schaute auf seinen nackten Rücken, der breit war in den Schultern und in der Taille schmal, und das leicht gewellte Haar, das sich in seinem Nacken kringelte.
    Sie rief sich in Erinnerung, wie sich seine Haut anfühlte, wie sie schmeckte und roch, sie glaubte, die harten Muskeln dicht unter der seidigen Oberfläche fast spüren zu können. Nach dem Vorfall neulich in ihrer Küche hatte sich Alicia schlaflos im Bett herumgewälzt und sich ausgemalt, wie es gewesen wäre, wenn sie zusammen ... wenn sie wirklich zusammen gewesen wären.
    Vielleicht gab es ja noch eine Chance.
    Sie setzte sich abrupt auf und schwang ihre nackten Beine über die Kante der Couch.
    Es war so lange her, seit sie mit Joe zusammen gewesen war. Seit sie überhaupt mit einem Mann zusammen gewesen war. Wann auch immer sie sich während der Jahre, in denen Joe sie ignoriert hatte, von einem Mann angezogen gefühlt hatte, hatte sie vehement dagegen angekämpft, weil sie wusste, was ihr und ihren Kindern passieren würde, wenn sich die Frau „des Vorsitzenden" einen Seitensprung erlaubte. Mit der Zeit war diese Unterdrückung ihrer Gefühle eine Gewohnheit geworden, dann eine Lebensform. Doch jetzt war Joe tot, und dieser Polizist, der seine berufliche Reputation für sie aufs Spiel gesetzt hatte, hatte längst verloschen geglaubte Flammen in ihr entfacht. Und jetzt war Alicia nervöser, als sie sich eingestehen wollte.
    Sie durchquerte den Raum, schlang ihre Arme von hinten um Michaels Taille und lehnte ihre warme Wange an seinen glatten Rücken.
    „Guten Morgen", sagte sie.
    Er drehte sich um, legte ihr die Hände auf die Schultern und schaute sie an. Er lächelte leicht, und in dem schwachen Licht wirkten seine Augen sehr blau.
    Eine Haarsträhne hing ihr ins Auge, ihre Bluse war falsch zugeknöpft, aber sie sah so viel besser aus als gestern Abend, dass er überrascht war. Die dunklen Schatten unter ihren haselnussbraunen Augen waren etwas gewichen, und der angespannte Zug um ihren Mund war fast ganz verschwunden.
    „Was ist?" fragte sie. „Sehe ich so schlimm aus?"
    „Du siehst so wunderschön aus."
    Sie streckte die Hand aus und berührte einen Mundwinkel, wo ein leichter Kratzer sichtbar war.
    „War ich das?" fragte sie weich.
    „Nein, ich habe mich beim Rasieren geschnitten."
    „Gestern?"
    „Alicia ..."
    „Ich habe dich sehr hart geschlagen, Mike." Sie stellte sich auf Zehenspitzen und küsste die Stelle. Sie fuhr ihm mit der Zungenspitze über die Lippen, woraufhin er sie noch enger an sich zog.
    „Ich habe versucht zu vergessen, was sich in meiner Küche