TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

gelungen.“
    Verdammt. Jetzt keiften sie einander schon an wie ein altes Ehepaar. Das waren bestimmt die kürzesten Flitterwochen der Geschichte, dachte Mitch. „Du kannst so viel Platz in den Schubladen und Schränken nehmen, wie du brauchst.“
    Damit ging er. Und bei etwas mehr Wucht hätte man sagen können, dass er die Tür zuschlug.
    Sasha sank in einen der Küchenstühle und seufzte. Doch da sie in den letzten Tagen mehr Tränen vergossen hatte als in ihren vorangegangenen vierundzwanzig Lebensjahren, blieben ihre Augen trocken.
    „Darling!“ Meredith lächelte erfreut, als sie Mitch auf der Schwelle ihres Stadthäuschens stehen sah. „Ich habe dich gar nicht erwartet.“
    „Wir müssen miteinander reden.“
    „Oh, das klingt aber ernst.“
    „Nicht wirklich. Na ja, in gewisser Hinsicht schon.“ Mitch fuhr sich mit der Hand durchs Haar. „Kann ich nicht einfach reinkommen, damit wir das nicht hier auf der Straße besprechen müssen?“
    „Natürlich.“ Sie ließ ihn vorbei und winkte ihrer Nachbarin zu, die Mitch neugierig anstarrte. „Guten Abend, Mrs. Lansky. Wie geht’s Petey heute?“
    „Seine Arthritis scheint sich zu bessern“, erwiderte die alte Dame mit Blick auf ihren altersschwachen Schnauzer. „Ich glaube, das macht das neue Hundefutter, das Sie in Ihrem letzten Verbraucherbericht empfohlen haben.“
    „Oh, das freut mich.“ Merediths Lächeln war zuckersüß. „Heute Abend läuft ein Lifestyle-Bericht von mir, der Sie sicher interessieren wird – über ein Feinschmeckerlokal, das auch Hundemahlzeiten ausliefert.“
    „Ja, das klingt tatsächlich interessant.“ Die Nachbarin nickte bei den Worten langsam und bedächtig. „Petey und ich verpassen keine Ihrer Sendungen.“ Mit diesen Worten wackelten die beiden davon.
    „Streicheleinheiten für dein Publikum?“, fragte Mitch und ließ sich in ihr weißes Seidensofa fallen. Als er das erste Mal in ihre Wohnung gekommen war, hatte er gedacht, er sei in einen Schneesturm geraten. Oder in ein Krankenhauszimmer. Alles – der Boden, die Wände, die Möbel, die Seidenblumen – war so weiß wie Schnee.
    „Lach nur, Mitch, Darling. Aber meine Zuschauerbeteiligung ist so hoch wie nie.“
    „Und ich dachte immer, das liegt an deinen Beinen.“ Trotz der bevorstehenden unangenehmen Beichte konnte er nicht umhin, ihre langen Beine zu bewundern, die unter dem kurzen smaragdgrünen Seidenrock besonders gut zur Geltung kamen.
    „Hat dir schon mal jemand gesagt, dass du ein elendiger Chauvi bist, Cudahy?“
    „Andauernd. Ehrlich gesagt betrachte ich das immer als ein Kompliment.“
    „Natürlich.“ Sie seufzte dramatisch. „Obwohl ich zugeben muss: Wenn es einen Mann gibt, dem man dafür nicht böse sein kann, dann bist es du.“ Sie beugte sich über ihn und gab ihm einen Kuss. Er war lang und leidenschaftlich und äußerst routiniert.
    „Ich habe dich letzte Nacht vermisst“, begann sie, als sie seine Lippen freigab.
    „Ich war nicht in der Stadt.“
    „Das hat Jake mir auch gesagt, als ich in der Feuerwache anrief. Hat denn dein plötzliches Bedürfnis wegzugehen etwas damit zu tun, dass du heute hier bist?“
    „Wie kommst du darauf?“
    „Aufgrund deines finsteren Gesichtsausdrucks, Darling, habe ich nicht gerade den Eindruck, dass du gekommen bist, um vor den Sechsuhrnachrichten einen Quickie über die Bühne zu bringen.“
    „Stimmt.“
    „Schade.“ Sie seufzte und sah auf die Uhr. „Wir haben nicht viel Zeit. Warum kommst du nicht mit und erzählst mir, was du auf dem Herzen hast, während ich mein Make-up auffrische?“
    Er folgte ihr ins Schlafzimmer, das ebenso wie das Wohnzimmer ganz in kühlem Weiß gehalten war. Doch da Mitch am eigenen Leib erlebt hatte, wie sehr sich diese scheinbar kühle Lady in den weißen Satinlaken gehen lassen konnte, wusste er, dass es nur eine Maske war. Betrug sozusagen. Wie seine Ehe mit Sasha.
    „Ich will nicht, dass du mit irgendwelchen Sachen wirfst“, warnte er, als sie sich Creme aus einem Töpfchen ins Gesicht schmierte, „bis du die ganze Geschichte gehört hast.“
    „Du liebe Zeit.“ Ihre Blicke trafen sich im Spiegel. „Das klingt ja wirklich ernst.“
    Zumindest hatte er bald ihre volle Aufmerksamkeit. Irgendwann zwischen seiner Erklärung, wer Sasha Mikhailova war, und der Schilderung ihrer Hochzeit – unter Auslassung der unwichtigen Details wie etwa Elvis, Sashas Ausflug ins Casino und ihr leidenschaftlicher Kuss auf dem Wasserbett – nahm Mitch wahr, dass