Tod eines Fremden

Titel: Tod eines Fremden Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Anne Perry

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überhaupt an sich genommen hatte. Er stand auf, holte Feder und Papier von seinem Schreibtisch, brachte auch das Tintenfass mit und setzte sich an einen kleinen Tisch neben seinem Sessel. Er machte rasch Notizen von der ersten Karte, dann von der zweiten, notierte die Gitternetzmarkierungen, die Namen der größeren Städte und grob den Verlauf der Route.
    Den anderen Unterlagen entnahm er Umfang, Preise und Namen der Vorbesitzer der erworbenen Ländereien. Dann sah er sich die übrigen Unterlagen an. Es gab Kaufverträge für enorm viel Material, einschließlich Holz, Stahl und Dynamit, für Werkzeuge, Waggons, Pferde, Lebensmittel, Futter und endlose Lohnanteile für die Streckenarbeiter, die das Land durchschnitten, Brücken und Viadukte bauten, die Schienen verlegten – aber auch für Stallknechte, Hufschmiede, Stellmacher, Zimmerleute, Landvermesser und Dutzende anderer Handwerker.
    Es war ein riesiges Unterfangen, das ein Vermögen kostete. Aber beim Bau von Eisenbahnen war es seit jeher darum gegangen, zu spekulieren und Kapital aufs Spiel zu setzen, zu gewinnen oder alles zu verlieren. Deshalb waren Männer wie Arrol Dundas so fasziniert davon, und umgekehrt erforderte es auch deren ganzes Geschick und Risikobereitschaft.
    Arrol Dundas früher, Dalgarno jetzt, und wer weiß vor wie vielen Jahre auch Monk.
    Er ermahnte sich, die Papiere sorgfältig durchzulesen. Notizen reichten nicht. Sollte es tatsächlich einen Betrug gegeben haben, dann war er nicht so offen, dass jeder zufällige Beobachter ihn entdecken konnte. Sonst hätte Katrina Harcus ihn entdeckt und aller Wahrscheinlichkeit nach auch durchschaut. Es sei denn, sie hatte ihn durchschaut, brachte es aber nicht über sich, Dalgarno damit zu konfrontieren, und wollte, dass Monk ihn aufhielt, bevor er so tief in der Sache drinsteckte, dass es kein Zurück mehr gab.
    Er las die Rechnungen und Quittungen sorgfältig durch. Die Ausgaben kamen ihm angemessen vor. Zwei waren von Michael Dalgarno unterzeichnet, die anderen von einem Jarvis Baltimore. Die Zahlen waren korrekt addiert, und es gab nichts, was nicht belegt war. Sicher waren einige der gekauften Grundstücke teuer gewesen, aber das war der Abschnitt, wo zuvor Häuser gestanden hatten, Arbeiterunterkünfte, Pachtfarmen. Die gezahlte Summe schien nicht höher zu sein, als das Land wert war.
    Er schaute sich die letzten beiden Aufstellungen über die Löhne der Streckenarbeiter an. Sie waren das, was ein hart arbeitender, qualifizierter Mann erwarten konnte. Er überflog die Liste. Steinmetze bekamen vierundzwanzig Shilling pro Woche. Maurer bekamen das Gleiche, ebenso Zimmerleute und Hufschmiede. Die mit den Spitzhacken arbeitenden Bergarbeiter bekamen neunzehn Shilling, die Schaufler siebzehn. Die letzten beiden Posten wirkten ein wenig hoch. Er blickte auf die Unterschrift am unteren Ende – Michael Dalgarno. War das schon Betrug – ein oder zwei Shilling über dem Preis für Bergarbeiter?
    Er betrachtete das letzte Blatt. Die Bergarbeiter bekamen vierundzwanzig Schilling, die Schaufler zweiundzwanzigeinhalb. Die Unterschrift war … er spürte, wie das Blut in seinem Schädel pochte. Er blinzelte, aber er sah immer noch dasselbe. Es war direkt vor seiner Nase – William Monk!
    Er hörte, dass Katrina Harcus etwas sagte, aber es war kaum mehr als ein Rauschen in seinen Ohren.
    Das ergab keinen Sinn. Sein Name auf der Aufstellung! Und seine Handschrift! Er konnte es nicht abstreiten. Er hatte die Vergangenheit bis zum Jahr 1856 verloren, konnte sich aber seither genauso gut wie jeder andere an alles erinnern. Welches Datum? Wann war das? Er konnte nachweisen, dass er nichts damit zu tun hatte.
    Das Datum! Da war es, am oberen Rand, direkt unter dem Namen der Gesellschaft. Baltimore und Söhne, 27. August 1846. Vor siebzehn Jahren. Warum lag dieser Beleg bei den aktuellen? Er sah Katrina Harcus an. Sie beobachtete ihn mit glänzenden Augen.
    »Haben Sie etwas gefunden?«, fragte sie atemlos.
    Sollte er es ihr sagen? Bei dem Gedanken zog sich alles in ihm zusammen. Bis er die Sache begriffen hatte, musste er seine Ängste unbedingt für sich behalten. Ihr ging es nur um Dalgarno. Rein zufällig hatte jemand ein Blatt Papier gegriffen, und so war ein alter Beleg zwischen die laufenden Unterlagen geraten. Es war Zufall, dass es sich um dieselbe Gesellschaft handelte. Und warum auch nicht? Es gab nicht so sehr viele große Fabrikanten und Bauunternehmer in dieser Branche. Und es ging um dieselbe