Tod für Don Juan

weit entfernt war.
    Um Viertel vor fünf begab sich
Morse zum dritten Mal ins Badezimmer — und plötzlich fiel es ihm wie Schuppen
von den Augen. Er ging ins Wohnzimmer, holte ein Buch vom Regal, konsultierte
den Index, schlug die angegebene Seite auf und las den Eintrag. Er nickte
knapp, und um seinen Mund lag ein leises, zufriedenes Lächeln.
    Als Lewis am nächsten Morgen um
halb neun bei ihm klingelte, schlief er wie ein Stein.

15
     
    The
best-laid schemes o’ mice and men
    Gang
aft a-gley,
    And
lea’e us nought but grief and pain
    For
promised joy.
    (Robert Burns, To a Mouse)
     
    Nur wenige in England ansässige
englische Familien haben persönliche Erfahrungen mit dem sogenannten Englischen
Frühstück. Es ist deshalb sehr zu begrüßen, daß dank der Bemühungen der
Küchenpersonals in Fremdenheimen, Frühstückspensionen, Raststätten und Hotels
mit oder ohne Sterne diese schon vom Aussterben bedrohte Institution erhalten
werden konnte. Besagtes Frühstück besteht im Idealfall aus einem gerade eben
fest gewordenen Spiegelei, zwei Streifen nicht zu zäh gebratenem Speck ohne
Schwarte, einer Grilltomate, deren Kerngehäuse kein harter weißer Knoten mehr
ist, der mit dem Messer herausoperiert werden muß, einer handfesten,
gleichmäßig dunkelbraun gebrutzelten Wurst und einer Scheibe goldbraunem,
gerade nur eben knusprigem Toast mit so viel — oder so wenig — Butter, daß ein
Diätetiker keinen Grund zur Klage hat. So also sieht das definitive Englische
Frühstück aus, das den Franzosen, den Deutschen, den Italienern, Japanern,
Russen, Türken... ja, und auch den Engländern, die sich normalerweise morgens
an Cornflakes und getoastetes Vollkornbrot halten, im Urlaub besondere Freude
macht.
    Und auch den Amerikanern. Doch
Ausnahmen bestätigen bekanntlich die Regel.
    Janet Roscoe lehnte sich über
den Tisch, drehte die Lautstärke ihrer durchdringenden Stimme etwas herunter
und sagte zu Sam und Vera Kronquist, dem dritten der ursprünglich für diese
Tour offiziell ausgewiesenen Ehepaare:
    «Ich begreife einfach nicht,
wie er» — ihr scharfer Blick spießte den neben ihr sitzenden Phil Aldrich auf —
« das da essen kann.»
    Die ominöse Betonung legte den
Verdacht nahe, Janets Glaubensbruder aus der Temperance Hall der Christlichen
Wissenschaftler in Sacramento verzehre gerade eine Portion rohe Maden oder ein
gegrilltes Menschenopfer statt eines schmalen Streifens durchwachsenen Speck.
Sam Kronquist aber ließ, obgleich er selbst mit seinem schlichten Croissant
glücklich und zufrieden war, seine Mitmenschen gern nach ihrer Fasson selig
werden.
    «Urlaub hat der Mensch
schließlich nur einmal im Jahr. Wollen wir ihm nicht ausnahmsweise mal verzeihen?»
    Janet antwortete nicht, sondern
vertilgte schweigend ihre Grapefruitscheiben in ungezuckertem Saft und eine
Scheibe dünn mit Diätmarmelade bestrichenen ungebutterten Toast. Sie hatte
gerade ihre Tasse mit schwarzem entcoffeiniertem Kaffee an die Lippen gesetzt,
als John Ashenden auf seiner Runde von Tisch zu Tisch auch zu ihnen kam und sie
für 9.15 Uhr zu einer Besprechung in die St. John’s Suite bat, um eine
notwendig gewordene kleine Änderung des Tagesplans zu besprechen.
     
     
    «Wenn Sie sich mal Ihren
ursprünglichen Plan ansehen», begann Ashenden und hielt ein Exemplar des
gestern verteilten gelben Bogens hoch, «sehen Sie, daß er leider an einigen
Stellen abgeändert werden muß. Die Tour selbst wird ganz normal — oder so
normal, wie es unter den gegebenen Umständen möglich ist — weitergehen. Eddie —
Eddie Stratton — wünscht es so, und er meint, es wäre auch Lauras Wunsch
gewesen. Unser Besuch bei der Oxford Story, der für halb elf vorgesehen war,
ist auf zehn verschoben worden. Wenn Sie sich das bitte notieren würden. Zehn
statt halb elf...»
    «Meinen Sie nicht vorverlegt,
Mr. Ashenden...»
    Ja, das habe er wohl sagen
wollen, sagte er und schenkte Mrs. Roscoe ein unerschütterlich liebenswürdiges
Lächeln... «Eine spanische Gruppe ist ausgefallen, und die Leute dort freuen
sich, wenn wir eine halbe Stunde früher kommen. Kein Problem?»
    Ashenden verteilte ein
zusätzliches Blatt an seine etwas beklommen dreinschauenden Zuhörer:
     
    Die Oxford Story
     
    Hier
in Oxford schuf Lewis Carroll die unsterbliche Alice; hier tagte das
Bürgerkriegsparlament von Karl dem Ersten, hier wurde Erzbischof Cranmer auf
dem Scheiterhaufen verbrannt und das Penicillin erfunden. Nehmen Sie Platz an
einem Fliegenden Pult und