Todesfracht

Lucky Luciano seine Murder Inc. gegründet hatte, und eine zerlumpte Bande von Kriminellen in eine bestens geölte Maschine verwandelte. War es jetzt also so weit? War ein Genie ins Spiel gekommen, das andere davon überzeugen konnte, dass sie, wenn sie sich organisierten, ihre Gewinne verdoppeln oder sogar verdreifachen konnten und die Piraterie zu einem Akt erhoben, der genauso tödlich war wie der Terrorismus? Und während er an seinem Schreibtisch saß, fragte sich Cabrillo, ob zwischen beiden nicht eine Verbindung bestand. In dem Jahr nach 9/11 war die Finanzierung von Terroristen zum Erliegen gekommen. Es war möglich, nein, es war sogar wahrscheinlich, dass sich Gruppierungen wie die Al-Qaida der Piraterie und anderen illegalen Unternehmen zuwandten, um ihre Kriegskassen wieder aufzufüllen.
    Diese Verbindung bestimmte seine Entscheidung. Es traf zu, dass Cabrillo und seine Leute sehr oft verdeckt für die Regierung der Vereinigten Staaten arbeiteten. Dies wäre eine der Gelegenheiten, dass eine auf privatem Sektor durchgeführte Operation auch amerikanischen Interessen nutzte und Uncle Sam davor bewahrte, sich zu exponieren und seinen guten Ruf zu riskieren. Er sah seine stellvertretende Leiterin der Sicherheitsabteilung wieder an. »Hat er verlauten lassen, wie viele Piratenschiffe dort nach seiner Schätzung ihr Unwesen treiben?«
    »Es gibt keine genauen Zahlen, aber angeblich sollen die Piraten über mindestens vier umgebaute Trawler verfügen, wenn man sich die Entfernungen und die Zeitplanung einiger Angriffe genauer ansieht.«
    Das würde sich auf vier Millionen Dollar summieren. Es klang zwar wie eine Riesenmenge Geld, Cabrillo aber wusste sehr wohl, wie schnell die Corporation diese Summe verbrauchen konnte. Wenn sie dem Mini-U-Boot einen Totalschaden zugefügt hatten, würde sie ein Ersatz glatte zwei Millionen Dollar kosten. Er ließ sich den Vorschlag noch einmal durch den Kopf gehen. »Setz dich mit Hiro in Verbindung und erklär ihm, dass wir den Vertrag unter zwei Bedingungen unterschreiben: Erstens soll der Bonus für jedes versenkte Schiff zwei Millionen betragen, und zweitens behalten wir uns das Recht vor, den Vertrag nach Belieben von einem auf den anderen Tag kündigen zu dürfen.« Eine einzige Schiff-zu-Schiff-Rakete, abgefeuert von der Rampe auf der
Oregon
, kostete knapp unter einer Million.
    »Dann setz dich mit Overholt in Langley in Verbindung und teil ihm mit, was wir beabsichtigen, und sag ihm, dass er in zwei Tagen einen detaillierten Abschlussbericht erhält.«
    »Was ist mit Eddie Seng?« Eddie waren zwei Wochen Urlaub zugesagt worden, weil er diese Zeit eingeschlossen in dem Mini-U-Boot hatte ausharren müssen.
    Cabrillo schaltete den Plasmabildschirm auf seinem Schreibtisch an und klickte sich mit der Maus durch einige Bilder, bis er jenes fand, das den Standort der
Oregon
zeigte. Im Kopf überschlug er die Entfernungen und die Reichweite des Robinson-R44-Hubschraubers in seinem versteckten Hangar unter einem Schott des Achterdecks. »Wir können ihn morgen irgendwann nach Seoul fliegen. Von dort kommt er jederzeit mit einem Linienflug weiter.«
    »Das ist nicht das Problem. Er hat Julia angedeutet, dass er gar nicht weg will.«
    Das überraschte Juan kein bisschen. »Du kannst einen Mann vielleicht in den Urlaub schicken, aber du kannst ihn nicht zwingen, sich zu entspannen.«
    »Ich mach mir nur Sorgen, dass er sich zu viel zumutet. Seit wir ihn vor zwei Wochen losgeschnitten haben, ist er praktisch durch die Hölle gegangen.« Als Vorsitzender war Juan Cabrillo das einzige Mitglied der Corporation, das jedes Detail in den Personalakten seiner Mannschaft kannte. Er fragte sich, ob es ein Vertrauensbruch wäre, wenn er Linda erzählte, wie Eddie damals während seiner Tätigkeit für die CIA zwei Monate unter doppelter Tarnung zugebracht hatte, zuerst als taiwanesischer Verräter, der den Rotchinesen bereitwillig Informationen über Stellungen des taiwanesischen Militärs entlang der Straße von Formosa verkaufen wollte, und dann als Gegenspion mit dem Ziel, die Gruppe chinesischer Generale zu diskreditieren, die diese Informationen gekauft hatten. Er hatte diesen Coup äußerst erfolgreich gelandet, und vier der besten Kampftruppenkommandeure Chinas waren zu einem Außenposten in der Wüste Gobi versetzt worden, während die Regierung Millionen von Dollar mit dem Bau von Grenzbefestigungen zur Abwehr einer Invasion vergeudete, die niemals stattfinden sollte. Es war seine