Todeskampf - Robotham, M: Todeskampf - The Night Ferry

gehen?«
    »Ja.«
    Ruiz will mich nicht fahren lassen. Er bringt mich in meinem Wagen nach Hause. Hinter das Steuer meines Kleinwagens geklemmt sieht er aus wie ein altersschwacher Trottel.
    »War es Pearl?«
    »Ja.«
    »Haben Sie ihn gesehen?«
    »Ja.«
    Er nimmt eine Hand vom Lenkrad und kratzt sich am Kinn. Sein Ringfinger ist am untersten Glied abgetrennt, Folge eines Hochgeschwindigkeitsprojektils, obwohl er den Leuten gerne erzählt, seine dritte Frau wäre mit einem Hackbeil auf ihn losgegangen.
    Ich berichte Ruiz von den Boarding-Pässen und dem Prospekt des New Life Adoption Centre. Wir kennen beide Geschichten über gestohlene und verkaufte Babys. Die meisten stammen aus der Mythologie von Städtern – Babyfarmen in
Guatemala und Ausreißer, die als lebende Organbanken in den Straßen von São Paulo gekidnappt werden.
    »Mal angenommen, Sie haben Recht, und Cate Beaumont hat irgendeine private Adoption oder den Kauf eines Babys arrangiert. Warum hat sie dann eine Schwangerschaft vorgetäuscht? «
    »Vielleicht um Felix zu überzeugen, dass das Baby von ihm ist.«
    »Das ist aber ein ziemlich ehrgeiziges Ziel. Was, wenn das Kind ihm gar nicht ähnlich sieht?«
    »Viele Väter sind glücklich, wenn sie glauben , sie hätten ein Kind gezeugt. Die Geschichte ist voller Irrtümer.«
    Ruiz zieht eine Augenbraue hoch. »Voller Lügen, meinen Sie.«
    Ich beiße auf den Köder an. »Ja, Frauen sind manchmal unehrlich. Manchmal müssen wir das sein. Wir sind diejenigen, die allein mit den schmutzigen Windeln sitzen bleiben, wenn irgendein Typ beschließt, dass er noch nicht dazu bereit ist, sich fest zu binden und seine Harley oder seine Porno-Sammlung abzustoßen.«
    Schweigen.
    »Hat sich das angehört wie eine Tirade?«, frage ich.
    »Ein bisschen.«
    »Sorry.«
    Ruiz fängt an, laut zu denken und in seiner Erinnerung zu kramen. Das ist eine Sache mit dem DI – nichts ist je vergessen. Andere Menschen verziehen fluchend das Gesicht, wenn sie versuchen, sich an die einfachsten Details zu erinnern, aber Ruiz ruft mühelos Fakten, Zahlen, Zitate und Namen ab.
    »Vor drei Jahren hat die italienische Polizei einen Ring rumänischer Menschenhändler zerschlagen, die versucht haben, ein ungeborenes Kind zu verkaufen. Sie haben in einer Art Auktion das höchste Gebot ermittelt. Irgendjemand hat ihnen 250000 Pfund geboten.«

    »Cate ist im März nach Amsterdam gereist. Sie hätte einen Deal arrangieren können.«
    »Alleine?«
    »Ich weiß es nicht.«
    »Wie haben die mit ihr kommuniziert?«
    Ich sehe das brennende Haus vor mir. »Das werden wir vielleicht nie erfahren.«
    Er setzt mich zu Hause ab, und wir verabreden, dass er mich am nächsten Morgen abholt.
    »Sie sollten einen Augenarzt konsultieren.«
    »Erst muss ich eine Aussage machen.«
    In meinem Schlafzimmer ziehe ich das Telefon aus der Wand und schalte mein Handy ab. Für heute habe ich mit genügend Menschen geredet. Ich will eine Dusche und ein warmes Bett. Ich will in mein Kopfkissen weinen und einschlafen. Das sollte ein Mädchen doch dürfen.

13
    Die Wembley Police Station ist ein brandneues, in Blau und Weiß gehaltenes Gebäude in der Harrow Road. Das neue Nationalstadion liegt knapp eine Meile entfernt. Seine Flutlichtmasten ragen hoch über die Dächer.
    Softell lässt mich warten, bevor ich meine Aussage machen darf. Seine Haltung hat sich seit gestern Abend spürbar verändert. Er hat Pearl im Computer überprüft, und Interesse blitzt in seinen Augen wie der aufflackernde Brenner eines Gasherds. Softell gehört zu der Sorte von Polizisten, die es schaffen, ihre ganze berufliche Karriere mit dem Kopf im Sand zuzubringen, ohne je die Motive anderer Menschen zu verstehen oder eine schlagzeilenträchtige Festnahme durchzuführen. Jetzt wittert er eine Gelegenheit.
    Der Tod von Cate und Felix Beaumont ist nebensächlich,
eine Ablenkung. Ich erkenne, was er vorhat; er wird Cate als verzweifelte Frau, vorbelastet mit psychischen Problemen und einem Strafregister, abtun. Pearl ist der Mann, den er will.
    »Sie haben keine Beweise dafür, dass das Baby je existiert hat«, sagt er.
    »Was ist mit dem fehlenden Geld?«
    »Wahrscheinlich hat irgendjemand sie abgezockt.«
    »Und dann umgebracht.«
    »Nicht laut Unfallbericht.«
    Er gibt mir eine getippte Aussage. Ich muss jede Seite unterschreiben und jede Änderung mit meinen Initialen kenntlich machen. Ich lese meine eigenen Worte. Was den Grund für meine Anwesenheit in dem Haus und die Ereignisse vor dem