Todesstunde

ebenso wie der größte Teil des Kopfes des aufgegeilten Typen. Das Mädchen auf dem Beifahrersitz wurde mit Blut und Hirnmasse bespritzt, woraufhin ihr abgehackter Schrei in ungeahnte Höhen aufstieg.
    Mit seinem Hemdsärmel wischte sich Berger Kordit und Schweiß aus den Augen, senkte die Waffe und ging seelenruhig vorne um den Wagen herum zur Beifahrerseite. In Situationen wie dieser musste man sich konzentrieren, die Dinge langsam tun. Die Frau versuchte über ihren toten Geliebten hinwegzuklettern. Berger begab sich wieder in Position und wartete, bis sie sich zu ihm wandte.
    Zwei weitere Schüsse hallten über den Hügel. Die Kugeln landeten in der blassen Stirn des Mädchens.
    Und es ward Stille, dachte Berger und lauschte. Und es war gut.
    Mit wegen des Rückschlags zitternden Fingern warf er die Waffe zurück in die Papiertüte und zog einen Umschlag aus seiner Tasche.
    Diesen schnippte er durch die zerborstene Scheibe.
    »Michael Bennett, NYPD«, stand auf der Vorderseite.
    Das Konzert summend, das er gerade gehört hatte, zog Berger mit den Zähnen an den Gummihandschuhen und eilte den Hügel hinunter zu seinem Wagen.

24
    »Ich gehe Eis holen«, verkündete ich und erhob mich. Seit dem Abendessen spielten wir Trivial Pursuit. Mary Catherine warf mir einen fragenden Blick zu, als ich ging. Dass ich auf dem Weg durch die Fliegentür den Daumen nach oben reckte, schien ihre Sorge nur zu erhöhen.
    Doch statt Eis zu holen, setzte ich mich in meinen Wagen und rief meine Abteilung an, um nach der Adresse der Familie Flaherty in Breezy Point zu fragen. War das vielleicht wahnsinnig? Klar, aber das war ich im Moment schließlich auch.
    Sie wohnten auf der Seite des Rockaway Inlet etwa zehn Straßen weiter. Ich fuhr auf direktem Weg dorthin.
    Vor ihrem Haus war tatsächlich ein Pitbull angekettet. Der drehte durch, als ich ausstieg und die gebrechlichen Stufen hinaufging.
    Der Hund war nicht wahnsinniger als ich. Ich lächelte ihn sogar an. Nach dem heutigen Tag und allem, was ich gesehen hatte, war ich in der »Mensch beißt Hund«-Stimmung.
    Und genau in dieser Stimmung pochte ich an die Tür.
    »Oh, ich hoffe, es ist nichts Schlimmes«, sagte der Glatzkopf, der an der Tür erschien.
    Er war groß. Er trug kein Hemd. Er hatte einen durchtrainierten Oberkörper. Im Einzelnen waren das: kegelkugelgroße Schultern, Sechserpack-Bauchmuskeln, aufgepumpt im Knast. Ein weiterer Mann, ebenso groß und fies aussehend, aber voller Tätowierungen, stand hinter ihm.
    Ich hätte Vorsicht walten lassen sollen. Ich erkannte ein gewalttätiges, kriminelles Mafiaschwein, wenn ich eins sah. Aber an diesem Tag war mir mittlerweile alles scheißegal.
    »Sind Sie Flaherty?«, fragte ich.
    »Ja. Und wer, zum Teufel, will das wissen?«
    »Mein Name ist Bennett. Haben Sie einen Sohn?«
    »Ja, fünf. Mindestens. Welchen meinen Sie?«
    »Fett, Sommersprossen, etwa vierzehn. Habe ich fett gesagt?«
    »Sie reden von Seany? Um was geht’s?«
    »Nun, ja, Ihr Seany hat heute meinen elfjährigen Sohn geschlagen. Das ist los.« Ich blickte in Flahertys seelenlose Puppenaugen. »Er musste ins Krankenhaus, um sich einen Riss am Kinn nähen zu lassen.«
    »Das kann nicht stimmen«, widersprach der Kerl mit steinernem Gesicht und kaltem Lächeln. »Wir waren heute beim Angeln. Den ganzen Tag. Es war nett. Richtig entspannend. Hey, Billy, weißt du noch, wie Sean heute diesen Kugelfisch gefangen hat?«
    »Klar«, sagte der Schläger hinter ihm mit wieherndem Lachen. »Kugelfisch. Das war doch dieser aufgeblasene Ballon, oder? Das war echt lustig.«
    »Sehen Sie, ich glaube, Sie verwechseln da was«, sagte Flaherty senior. »Moment mal. Bennett. Ich kenne Sie. Ihnen gehört doch diese Regenbogen-Krümelmonster-Familie, stimmt’s? Und Polizist sind Sie auch. Schau mal, Billy. Das ist Octo-Cop in Fleisch und Blut.«
    »Ich habe eine Waffe«, erwiderte ich mit einem Grinsen. »Soll ich sie Ihnen mal zeigen?«
    Dazu hatte ich richtig Lust. Ach, eigentlich sollte er sie auch zu spüren bekommen.
    »Ich weiß, wie eine Waffe aussieht, aber trotzdem danke.« Der Kerl war kalt wie Eis. »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, würde ich mir jetzt das Spiel weiter ansehen. Die Mets könnten zur Abwechslung sogar mal gewinnen. Einen schönen Abend noch, Herr Wachtmeister.«
    Und schon knallte er mir die Tür vor der Nase zu. Am liebsten hätte ich sie eingetreten. Die Tür. Der Pitbull drehte völlig am Rad. Ebenso wie ich. Doch trotz meiner stressbedingten Hysterie