Todtstelzers Schicksal

uns zu den neuen Monarchen des Imperiums gewählt, weil Ihr
uns vertrautet. Traut uns auch jetzt, das zu tun, was für das
Wohl der Menschheit nötig ist. Nachdem das vorüber ist, wird
die Macht wieder an die Parlamentsabgeordneten übertragen.
Zumindest die verbliebenen.« Sie blickte sich um, ob sich ihr
wohl jemand entgegenzustellen wünschte, aber die Menge war
wieder ruhig, hungerte verzweifelt nach mehr Informationen.
Konstanze fuhr fort: »An wen außer Robert und mich hätten
sich die Ermittler wenden können, die die Intrige aufgedeckt
haben? Besonders als deutlich wurde, dass das Parlament selbst
von unseren Feinden infiltriert worden ist. Die Unschuldigen
haben nichts zu fürchten. Die Esper haben mir zugesichert,
dass nur ein Hauch von gedanklicher Berührung erforderlich
ist, um zu bestimmen, ob jemandes Gedanken die eines Menschen oder einer anderen Wesenheit sind.«
    »Dafür haben wir nur Euer Wort«, sagte Langford aalglatt.
»Die Esper-Bewegung könnte ihren Status und Einfluss kräftig
ausbauen, wenn sie Zugriff auf unsere Gedanken erhielte. Wir
können uns nicht in die Hand politischer Erpresser begeben.
Was Ihr von uns verlangt, ist inakzeptabel, und wir weigern
uns.«
    »Zu spät«, sagte Konstanze. »Wir haben sämtliche ESPBlocker des Parlaments entfernen lassen, ehe Ihr hier eintraft.
Die Elfen haben Euch bereits seit Eurer Ankunft untersucht,
schon während wir uns hier unterhalten, und dabei ermittelt,
wer unsere wirklichen Feinde sind. Die Gardisten haben ihre
Ziele schon über einen abgeschirmten Funkkanal genannt bekommen. Tod den Feinden der Menschheit!«
    Und auf dieses vorher vereinbarte Signal hin eröffneten
Scharfschützen unter den Gardesoldaten auf den Galerien das
Feuer auf ihre einzelnen Ziele. Kugeln mit weichen Spitzen
streckten die Drachenzähne nieder, töteten ihre bloss menschlichen Körper mit gnadenloser Präzision. Energiestöße aus Disruptoren stanzten Löcher in die versteckten Metallbrüste von
Furien, die sich als Menschen ausgaben. Eine Massenpanik
brach aus, als die Wachleute das Feuer eröffneten, und unvermeidlicherweise kamen Unschuldige ums Leben, wenn sie in
die Schusslinien gerieten oder von den eigentlichen Zielpersonen gepackt und als Schilde benutzt wurden. Die Kampfesper
unter den Elfen gaben sich Mühe, die Schuldigen von den Unschuldigen zu trennen, aber während die Menge kreischend
und schubsend hierhin und dorthin drängte, fiel es wirklich
jedem schwer, genaue Unterscheidungen zu treffen. Manche
Leute versuchten, zu den verschlossenen Türen zu stürmen,
aber darauf hatten die Gardesoldaten nur gewartet, und sie
schossen grimmig jeden nieder, der das Schussfeld zu verlassen versuchte.
    Roj Peyton packte Dee Langford und benutzte ihn als
menschlichen Schutzschild, während er auf Robert und Konstanze zustürmte. Langford schrie auf, als in einem fort Kugeln
in ihn einschlugen und sein Körper unter dem Aufprall zuckte
und bebte, aber Peytons übermenschliche Kraft hielt ihn aufrecht, während der längst tote Körper weiterhin die Schüsse
auffing. Ein Energiestrahl fuhr an Peytons Kopf entlang, riss
das Menschengesicht weg und legte den Metallschädel einer
Furie frei. Sie hatte den reglos abwartenden Robert Feldglöck
schon fast erreicht, als Kit Sommer-Eiland vortrat und seelenruhig ein Knie der Furie durchschoss. Die Maschine stürzte
krachend ans Podium und musste dabei den toten Langford
loslassen, und Ruby Reise schoss der Furie in den Rücken und
durchtrennte die Verbindung zu ihren Meistern auf Shub.
    Und bald schon war alles vorbei. Die meisten Drachenzähne
fielen in den ersten Sekunden unter dem Feuer der Scharfschützen. Bei den Furien dauerte es länger, und die Menschen
in der Menge erlitten mehr Schaden, aber schließlich fielen
auch die Maschinen sämtlich unter dem Disruptorfeuer. Die
Panik erstarb langsam wieder, als deutlich wurde, dass die
Schießerei aufgehört hatte, und eine benommene Ruhe und
Hinnahme trat an ihre Stelle. Gardesoldaten kamen aufs Parkett
und trennten die Verdammten von denen, die am Leben bleiben
durften. Eine Menge Leichen lagen herum, darunter Abgeordnete, Industrielle und einige Führungspersonen der Klon- und
Esper-Bewegung. Robert hatte auch bei den Espern damit gerechnet, weshalb er die Elfen aufgefordert hatte, die Untersuchung durchzuführen. Ihre Massengestalt verhinderte, dass
Verräter sie infiltrierten. Eine Menge Adelsfamilien hatten