Top Secret. Der Clan: Die neue Generation 1 (German Edition)

nicht, aber er fing einen Blick auf, der ihm sagte, dass er gerade etwas ziemlich Dummes gesagt hatte.
    »Medium Steak mit Pilzen, Fritten und Pfeffersoße«, verlangte Ryan, als sie an der Reihe waren.
    »Ich sage in etwa zehn Minuten Bescheid«, erklärte der Koch und gab Ryan einen Zettel mit einer Nummer. »Und deine orange Freundin?«
    »Ich versuche auch das Steak«, sagte sie. »Kann ja nicht schlimmer sein als der Fraß, den ich in Kirkcaldy bekommen habe.«
    Sie holten sich Getränke und Besteck und gingen zu einem Tisch.
    »Hei-ho, Rybo!«, rief Max und fügte dann leiser hinzu: »Oh, du hast deine Orange dabei.«
    »Komm, ich stelle dich meinen Kumpeln vor«, schlug Ryan vor.
    »Ist Rybo dein Spitzname?«, erkundigte sich Ning.
    »Nein, ist es nicht«, gab Ryan gereizt zurück und brachte Ning zu einem Tisch, an dem Max neben Alfie saß. Nicht weit entfernt waren auch ein paar von Ryans anderen Freunden, während Grace, Chloe und ein paar jüngere Mädchen am Nebentisch saßen.
    »Das ist Ning«, sagte Ryan laut genug, dass es alle hören konnten. »Sie hat zwar ein oranges T-Shirt, aber Zara sagt, dass ihr mit ihr reden könnt. Ihr solltet nur euren gesunden Menschenverstand benutzen und nicht gleich alle Geheimnisse verraten.«
    Die meisten sagten nur Hallo, aber Max musste sich wie üblich hervortun und säuselte in Singsang-Stimme: »Hallo, Ning, wie schön, dich kennenzulernen, und willkommen auf dem CHERUB-Campus.«
    »Alles klar, Black, lass die Verzögerungstaktik«, rief ein schwarzer Junge namens Aaron, setzte sich Max gegenüber und stemmte den Ellbogen auf den Tisch. »Zeit, Geld lockerzumachen, anstatt große Töne zu spucken!«
    Ryan und Ning setzten sich und sahen einen kleinen Haufen Pfundmünzen auf dem Tisch zwischen Aaron und Max.
    »Macht ihr in China auch Armdrücken?«, fragte Ryan, als Aaron und Max einander abschätzend ansahen und sich dann die Hände reichten.
    »Ich glaube, ich habe es schon einmal gesehen«, erwiderte Ning.
    Alfie gab den Schiedsrichter und kniete sich ans Ende des Tisches.
    »Fertig?«, fragte er. »Drei, zwei, eins, los!«
    Max′ und Aarons Gesichter verzerrten sich, als sie versuchten, jeweils die Hand des anderen auf die Tischfläche zu zwingen. Aaron verschaffte sich früh einen Vorteil, aber Max hatte mehr Durchhaltevermögen. Es dauerte eine halbe Minute, aber dann sprang Max auf und schrie seinen Sieg hinaus.
    »Du Versager! Das Geld gehört mir!«
    Ning sah Max an.
    »Darf ich euer Spiel auch versuchen?«
    Max sah sie an und schnaubte. »Nichts für ungut, aber wir sind alle durchtrainiert. Ich glaube kaum, dass du ein würdiger Gegner wärest.«
    »Ich bin wirklich nicht in Bestform«, erwiderte Ning höflich und winkelte den Arm an, um einen ziemlich beeindruckenden Bizeps zu zeigen. »Ich würde es nur gerne einmal versuchen.«
    Max war ein wenig verwundert. »Vielleicht möchtest du es lieber mit einem der Mädchen versuchen?«
    Ryan wusste, dass Ning Boxerfahrung hatte und ziemlich kräftig war, aber Max war in Topform und schaffte eine Anzahl explosiver einarmiger Liegestützen, mit der er selbst nicht mithalten konnte.
    »Nein, mit dir«, entgegnete Ning. »Ich weiß, dass ich nicht gewinnen kann. Aber kannst du es mir zeigen?«
    »Nun, wenn du darauf bestehst«, meinte Max verlegen.
    Aaron machte ihr Platz und Max setzte sich wieder.
    Ryan verglich ihre Arme, als sie in Position gingen. Max war ungefähr so groß wie Ning, aber ihr Arm war viel länger, was ihr im Boxring einen ungeheuren Vorteil verschaffen würde.
    Erst als sie sich an den Händen fassten, bemerkte er einen weiteren, noch viel wichtigeren Unterschied. Max′ Arm war dicker und verfügte über mehr Muskeln, aber die Sehnen in Nings Arm waren anders als bei allen, die Ryan bislang gesehen hatte.
    Als sie ihr Handgelenk anspannte, sah Nings Unterarm wie ein dickes Dreieck aus, das dem Segel eines Bootes ähnelte. Muskeln kann man mit Fitnesstraining aufbauen, aber die Position der Sehnen, die die Muskelkraft übertragen, ist rein genetisch bedingt. Sobald Ryan sie sah, wusste er, warum die Sportwissenschaftler Ning aus den zwanzig Millionen Kindern, die jedes Jahr in China geboren werden, als Eliteboxerin herausgesucht hatten.
    Niemand sonst kannte Nings Geschichte, aber ein Dutzend Kinder sprangen auf, als sie merkten, dass Max Schwierigkeiten hatte. Die ersten zehn Sekunden lang biss Max die Zähne zusammen und brachte all seine Kräfte auf, aber Nings Arm blieb aufrecht