Total Recall

Gefängnisse in ungeahnte Höhen, weil frühere Gouverneure allzu entgegenkommende Verträge ausgekungelt hatten. Ich hatte durch umstrittene Veränderungen, darunter Einschnitte bei den automatischen Gehaltssteigerungen für Gefängniswärter und Strafrechtsreformen, die auf mehr Bewährungsstrafen hinausliefen, über eine Milliarde gespart. Ich hatte mich mit der übelsten Gewerkschaft im Staat – die der Gefängniswärter – angelegt und gleichzeitig meine stärksten Unterstützer in der Strafverfolgung, die Sheriffs und Polizeichefs, vor den Kopf stoßen müssen. Wir schlugen vor, Verbrechen ohne Gewaltanwendung häufiger als Vergehen zu werten, mehr Häftlinge in andere Staaten zu verlegen und Alternativen zur Haft zu erproben, etwa GPS-Überwachung oder Hausarrest. Wir gewannen wichtige Schlachten an beiden Fronten, aber die Aufwendungen für die Gefängnisse stiegen noch immer. Wir gaben inzwischen sogar mehr für Haftanstalten aus als für Universitäten.
    Unsere Bemühungen um die Haushaltsplanung bekam Ähnlichkeit mit dem Film Und täglich grüßt das Murmeltier . Kaum hatten wir alle Haushaltsverhandlungen und Einschnitte für einen Etat abgeschlossen, stellte sich heraus, dass die Einnahmen noch niedriger lagen als prognostiziert, und wir mussten wieder von vorn anfangen.
    Am schlimmsten war es Anfang 2009. Normalerweise finden die Haushaltsverhandlungen im Juni statt (und ziehen sich oft bis weit in den Sommer hinein). Aber Kaliforniens finanzielle Lage verschlechterte sich in der weltweiten Krise so schnell, dass ich das Parlament zu einer Sondersitzung einberief und die Verhandlungen über Weihnachten ansetzte. Es war nicht nur das Defizit. Dem Staat ging allmählich das Bargeld aus, und wir würden bald Schuldscheine ausgeben müssen, um Rechnungen zu bezahlen.
    Ich wollte immer möglichst schnelle Ausgabenstreichungen. Das entsprach einerseits meiner Philosophie – wenn man mehr ausgibt, als man einnimmt, muss man die Ausgaben kürzen, ganz klar. Andererseits war es Mathematik – wenn man im Haushalt schnell mit Kürzungen reagiert, müssen sie nicht ganz so groß sein. Bei den Abgeordneten jedoch hatten die angsteinflößenden Zahlen den gegenteiligen Effekt. Sie waren wie gelähmt. Die Gespräche zogen sich hin. Es wurde Januar, es wurde Februar. Ich drängte sie zu entschlossenem Handeln. Vor meinem Büro stellte ich eine Tafel auf. Unter der Überschrift »Fehlende Tatkraft des Parlaments« notierte ich dort die Zahl der Tage und die wachsenden Schulden, die mit jedem Tag, an dem sie mit dem Haushalt nicht weiterkamen, weiterwuchsen.
    Mitte Februar – wir führten inzwischen Verhandlungen bis tief in die Nacht hinein – musste ich mir manchmal in Erinnerung rufen, dass dies nichts war im Vergleich zu Predator , wo ich bis zum Hals in langsam gefrierendem Dschungelschlamm gesteckt hatte. Und ich finde, es gibt kaum einen Unterschied zwischen Haushaltsverhandlungen und zermürbenden fünfstündigen Trainingseinheiten mit viel Gewichtheben im Fitnessstudio. Allerdings hat man beim Training das gute Gefühl, dass man mit jeder schmerzhaften Wiederholung seinem Ziel einen Schritt näher kommt.
    Diese Krise stellte selbst meinen sonst so unerschütterlichen Optimismus auf die Probe. Meine Stimmung erreichte ihren Tiefpunkt nach einer Unterhaltung mit Warren Buffett. Ich rief ihn hin und wieder an, um seine Expertenmeinung einzuholen. Die Regierung Obama verstärkte die Stabilisierungsmaßnahmen, die unter Präsident Bush angelaufen waren, und ich wollte von ihm wissen, wann dies endlich Wirkung zeigen werde. Er antwortete: »Diesmal ist die Wirtschaft wie ein Ball ohne Luft. Der Ball springt nicht einfach wieder hoch. Wenn man ihn fallen lässt, klatscht er auf den Boden und bleibt dort liegen, bis man ihn wieder aufhebt und ein bisschen Luft hineinpumpt.«
    Das sah ganz und gar nicht gut aus. Warren erklärte genauer, was er damit meinte. Nicht nur die Vereinigten Staaten hatten Verluste hinnehmen müssen, sondern auch Deutschland, England, Frankreich, Indien, ja sogar China. Dies war keine amerikanische Rezession, wie es sie immer wieder mal gab. Er sagte: »Wenn Vermögen zwanzig Prozent ihres Wertes eingebüßt haben, werden diese Vermögen weniger einbringen. Bevor ein richtiges Wachstum beginnen kann, muss sich die ganze Welt auf dieses Faktum einstellen. Werte künstlich aufzublasen wird nicht funktionieren. Wir müssen uns alle daran gewöhnen, mit weniger zu leben und von einem