Transzendenz

überwältigten mich. Ich wusste, dass dies früher einmal die größte Industrieanlage der Erde gewesen war. Die Bohrtürme hatten Öl aus mehreren Kilometern Tiefe heraufgesaugt, und da in jenen Tagen die Meeresküste den größten Teil des Jahres über mit Eis bedeckt gewesen war, hatte man das Öl durch die Trans-Alaska-Pipeline mehr als tausend Kilometer nach Süden geschickt. Es war eine komplizierte Ironie, dass die Klimaerwärmung den endgültigen Rückzug des Meereises verursacht hatte, sodass die Häfen von Nordalaska nun das ganze Jahr hindurch geöffnet blieben; wäre die Erwärmung nur ein wenig früher gekommen, hätten sie sich die Mühe sparen können, diese tausend Kilometer lange Pipeline zu bauen – aber das durch diese riesigen Rohre geschickte Öl hatte natürlich selbst zur Erwärmung beigetragen.
    Jetzt waren die Bohrtürme außer Gebrauch gekommen, aber die Anlagen gehörten nach wie vor den kümmerlichen Resten der alten Ölkonzerne, und diese waren nicht geneigt, jahrzehntelange Investitionen in die Infrastruktur einfach so aufzugeben. Darum war das Gebiet zu einer Art Abenteuerspielplatz für groß angelegte industrielle Experimente geworden, und aus ebendiesem Grund hatten die Ingenieure von EI beschlossen, ihre Tests hier durchzuführen. Außerdem war es amerikanischer Boden, was in punkto Genehmigungen, administrativer Unterstützung und anderer bürokratischer Dinge einen großen Unterschied machte. Makaay erklärte mir, es sei erheblich einfacher, Besucher auf amerikanisches Territorium zu locken als ins Ausland, und sei es an einen so abgelegenen Ort wie diesen.
    Die Maschine landete auf einer Piste außerhalb einer kleinen Stadt, die den nicht sehr viel versprechenden Namen Deadhorse trug: totes Pferd.
    Mein automatisches Taxi vom Flugplatz traktierte mich mit äußerst enervierenden Erläuterungen, als bilde es sich ein, es wäre ein Touristenbus in Manhattan. Früher, so erklärte mir das Taxi, sei das Hotel, zu dem ich wollte, die einzige verfügbare Unterkunft für Besucher gewesen. Doch nun, wo die Ölindustrie zusammengebrochen sei, gebe es jede Menge Unterbringungsmöglichkeiten auf den alten Bohranlagen. Es gebe sogar Themenparks, wo man Arbeiter auf einem Ölfeld spielen könne, mit schmutzigen Jeans und Helm.
    Außerhalb der Stadt bestand der Boden aus aufgewühltem Schlamm, wo nichts wuchs. Früher einmal war dieses Gebiet eine riesige Tundra gewesen, wie in Sibirien. Doch als der Permafrost geschmolzen war, war das empfindliche Ökosystem der Tundra ebenfalls dahingeschmolzen, und genau wie in Sibirien waren die Menschen fortgegangen, die Subsistenzjäger, die hier jahrtausendelang ausgeharrt hatten.
    Wie sich herausstellte, konnte man Deadhorse kaum als Stadt bezeichnen; unwirtlich und funktionell, hatte sie eher Ähnlichkeit mit einem Industriegelände. Viele Gebäude standen leer, ihre Dächer waren eingestürzt, die Betonwände geborsten. Als wir auf einem dünnen Streifen Silberdecke durch diese menschenleere Trümmerlandschaft fuhren, wurde das Licht bereits schwächer; der Tag neigte sich dem Ende entgegen. Es fühlte sich an, als schlössen sich die Mauern der Welt um mich.
    Das Hotel war sehr einfach; es bestand nur aus einer Reihe zweistöckiger Blöcke. Es gab endlos lange Flure, wie in einem Gefängnis, und das kalte, schwere Licht der in die Decke eingelassenen Leuchtstoffröhren wusch jede Farbe, jede Vitalität weg. Die automatische Rezeption erklärte mir, bei den Systemen in meinem Zimmer gebe es eine Fehlfunktion; eine überempfindliche chemische Toilette habe die Gewohnheit entwickelt, die unerwünschten Ausscheidungen ihres unglücklichen Benutzers sofort wieder auszuspeien. Man habe einen Animisten aus Fairbanks gerufen, um sie zu therapieren, dieser werde jedoch erst morgen früh hier sein. Bis dahin könne ich mein Glück mit der von Angst gepeinigten Toilette riskieren oder in ein Zimmer mit Badezimmer auf dem Flur umziehen.
    Zum Teufel damit. Ich zog um.
    Mein Zimmer war nur eine Schachtel. Es sah sauber aus und war einigermaßen hell, mit einer kleinen Nische, in der man sich Kaffee machen konnte. Aber alles war alt, die Rohre waren rostig, der Putz und die Borde an den Wänden primitiv repariert, und in Rissen in den Wänden hatten sich Schmutz und Fett angesammelt.
    Ich warf meine Sachen in den kleinen Schrank und ging den Flur entlang, um das Gemeinschaftsbad zu suchen. Die Toilette war nicht allzu sauber, die Dusche nur eine Düse über